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为解决断奶仔猪肠道易感染问题，研究人员开展相关研究，发现丁酸酸钠和酵母细胞壁可改善仔猪肠道健康。
在动物养殖领域，断奶仔猪就像一群脆弱的小生命，面临着诸多健康挑战。它们的消化系统尚未发育完全，消化能力较弱，这使得它们极易受到肠道感染的威胁。肠道感染不仅会影响仔猪的生长发育，还可能导致腹泻等疾病，给养殖业带来不小的损失。为了解决这一难题，来自南达科他州立大学的研究人员开展了一项极具意义的研究，该研究成果发表在《animal》杂志上。
在过去的研究中，虽然发现丁酸和酵母细胞壁多糖对动物健康有潜在益处，但关于新型丁酸酸钠（NaB）和酶解酵母细胞壁产品（EYP）对断奶仔猪生长性能、肠道完整性和后肠微生物组成的影响，相关信息却十分有限。基于此，研究人员提出假设：饲粮中添加 NaB 可提高断奶仔猪的生长性能、有益后肠微生物数量，并降低小肠通透性；而添加 EYP 则可通过促进后肠有益微生物生长，提升生长性能和肠道健康指标。
为了验证这一假设，研究人员精心挑选了 96 头 19 日龄断奶的保育猪（48 头小母猪和 48 头阉公猪），将它们随机分配到 24 个围栏中，分别喂食三种不同的饲料：一种是不添加任何添加剂的玉米 - 豆粕基础饲粮（CON），另外两种分别是添加 500ppm NaB 和 1000ppm EYP 的饲粮。
在研究过程中，研究人员运用了多种关键技术方法。在样本分析方面，对实验饲粮进行研磨处理，按照特定标准方法测定其水分、粗蛋白（CP）等成分。对于血清中的肿瘤坏死因子 -α（TNF-α）、免疫球蛋白 A（IgA）等物质，采用酶联免疫吸附测定法进行检测。在肠道组织分析上，通过染色处理，利用显微镜测量十二指肠、空肠和回肠组织的绒毛高度（VH）、隐窝深度（CD），并计算 VH:CD 比值，以此评估肠道组织形态。同时，借助 Ussing chamber 技术测定空肠的电生理特性和黏膜通透性。此外，运用特定试剂盒提取盲肠内容物和粪便样本中的微生物 DNA，进行宏基因组 16S 文库制备和 Illumina 文库测序，结合生物信息学分析，探究微生物群落组成的变化。
研究结果显示，在生长性能方面，饲粮中添加 NaB 显著提高了整个研究期间的料重比（G:F），而 EYP 对 G:F 没有显著影响，且二者对仔猪的体重（BW）、平均日增重（ADG）和平均日采食量（ADFI）均无显著影响。在器官重量方面，EYP 显著增加了盲肠相对于活体重的重量，而 NaB 和 EYP 对脾脏、肝脏、小肠和大肠的相对重量没有显著影响。在免疫参数上，NaB 和 EYP 对血清中 IgG、IgA、IgM 和 TNF-α 的浓度没有显著影响。肠道组织形态方面，NaB 和 EYP 使十二指肠的 VH:CD 比值有增加的趋势，但对空肠和回肠的 VH、CD 和 VH:CD 比值没有显著影响。
在肠道通透性和电生理特性方面，NaB 降低了空肠的基础短路电流（Isc）、平均 Isc 以及 FITC - 葡聚糖通量，表明其可降低空肠通透性；EYP 也降低了平均 Isc，但对空肠的跨上皮电阻（TEER）、葡萄糖诱导的 ΔIsc 和 FITC - 葡聚糖通量没有显著影响，且二者对尿中乳果糖与甘露醇的比值均无显著影响。
微生物群落分析发现，EYP 倾向于增加盲肠和粪便微生物群的物种丰富度，以观察到的操作分类单元（OTUs）为指标；同时，EYP 增加了盲肠中 Sporobacter、Succinispira 和 Desulfovibrio 属的相对丰度，以及粪便中 Verrucomicrobia 门、Odoribacter、Enterococcus 和 YRC22 属的相对丰度，还降低了粪便中 Faecalibacterium 属的相对丰度，而 NaB 对微生物群落的影响较小。
综合研究结论和讨论部分，该研究具有重要意义。NaB 通过降低空肠通透性和改善十二指肠形态，提高了保育猪的饲料效率和肠道完整性；EYP 则增加了盲肠重量，提升了盲肠发酵能力，同时增加了有益细菌种群，包括产丁酸细菌，这对于改善仔猪肠道健康具有积极作用。这一研究成果为断奶仔猪的饲养管理提供了科学依据，有助于养殖业者优化饲料配方，提高仔猪的健康水平和生长性能，进而推动养殖业的发展。
