《Scientific Reports》：Neuroanatomical correlates of communication apprehension in young adults using voxel-based morphometry
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本研究针对青年群体中普遍存在的沟通焦虑问题，通过体素形态计量学分析647名大学生脑结构数据，发现沟通焦虑与默认模式网络（DMN）中腹内侧前额叶皮层（vmPFC）和右前颞下回（aITG）的灰质体积增加显著相关，且公开演讲情境的焦虑独特关联于胼胝体后部白质体积减小。结果表明沟通焦虑的神经机制源于自我参照加工而非外部威胁反应，为针对自我评价的心理干预提供了新靶点。
在当今社会，你是否曾因需要在会议上发言而心跳加速，或因面对公众演讲而手心冒汗？这种对沟通场景的紧张感被称为“沟通焦虑”（Communication Apprehension），它虽未达到社交焦虑障碍的临床标准，却广泛困扰着青年群体。研究表明，超过99%的大学生存在不同程度的沟通焦虑，其中公开演讲引发的焦虑最为显著。这种焦虑并非源于外界直接威胁，而是个体对自我能力的负面评估所致，长期可能影响心理健康与社会功能。然而，沟通焦虑背后的脑结构机制尚不明确，尤其是不同沟通情境（如人际交流、小组讨论、会议和公开演讲）是否对应独特的神经基础，仍有待探索。
为解开这一谜题，来自山东师范大学、西南大学等机构的研究团队在《Scientific Reports》上发表了最新成果。他们采用横断面设计，纳入647名大学生（年龄19.66±1.35岁，女性468名），使用沟通焦虑量表（PRCA-24）评估整体及四类情境的焦虑水平，并通过磁共振成像（MRI）采集脑结构数据，采用体素形态计量学（Voxel-Based Morphometry, VBM）技术分析灰质体积（Gray Matter Volume, GMV）和白质体积（White Matter Volume, WMV）与焦虑分数的关联。
行为结果揭示公开演讲焦虑最突出
数据分析显示，参与者在公开演讲情境中的焦虑评分显著高于其他三类情境，而人际交流与小组讨论的焦虑水平无显著差异。约14.22%的参与者存在严重沟通焦虑，且四类情境的焦虑分数呈中度相关，表明不同沟通场景的焦虑既相互关联又各有特点。
灰质体积关联默认模式网络
研究发现，整体沟通焦虑水平与右侧腹内侧前额叶皮层（ventromedial Prefrontal Cortex, vmPFC）和右前颞下回（anterior Inferior Temporal Gyrus, aITG）的GMV增加正相关。这两处脑区均属于默认模式网络（Default Mode Network, DMN），该网络通常在静息状态下活跃，负责自我反思、未来事件模拟和内部导向的认知加工。vmPFC参与情感性自我评价，而aITG处理社会语义信息，二者协同可能促使个体过度关注自我表现并预判他人负面评价，从而引发焦虑。值得注意的是，与恐惧加工相关的杏仁核体积未显示关联，支持沟通焦虑源于内在自我评估而非外部威胁反应。
不同情境的脑结构差异显著
在四类具体情境中，公开演讲焦虑关联的脑区最广泛，包括aITG、壳核（putamen）以及从中扣带回延伸至前扣带回的区域。前扣带回作为DMN组成部分，涉及情绪调节与自我意识，其结构变化可能反映公开演讲中高强度的社会评价压力。此外，人际交流焦虑与vmPFC体积正相关，而会议焦虑则与左舌回（lingual gyrus）和小脑GMV负相关，表明不同情境可能通过不同神经通路影响焦虑体验。
白质体积仅与公开演讲焦虑相关
独特性发现是，公开演讲焦虑与胼胝体后部及苍白球的WMV减小显著相关。胼胝体作为连接大脑两半球的白质纤维束，其体积缩小可能削弱半球间信息整合效率，影响自我参照加工和社会认知。这一结果提示，公开演讲对跨半球协调和运动情绪控制的要求更高，其神经机制区别于其他沟通场景。
结论与启示
本研究首次通过大样本脑结构分析揭示，沟通焦虑的神经基础主要锚定于默认模式网络，凸显其作为自我评估障碍的本质。公开演讲焦虑独特关联胼胝体白质变化，为理解高压力社交情境的神经机制提供了新证据。成果启示未来干预应聚焦于修正自我评价（如认知行为疗法），而非单纯应对恐惧反应。研究局限性包括横断面设计无法推断因果关系，且样本限于中国青年群体，未来需结合多模态脑成像与跨文化数据深化探索。
