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社交媒体过度使用与青少年心理健康问题及医生助理干预措施
2023年，美国卫生局局长发布了一份建议书，强调了社交媒体使用对儿童和青少年心理健康的影响。1尽管有这份建议书，美国青少年使用社交媒体的比例仍在上升，而心理健康问题仍然是这一年龄段疾病负担的重要部分。2,3本文的目的是提醒医师助理（PAs）注意建议书中提到的问题，并提供可行的临床实践建议。
青少年社交媒体使用与心理健康趋势
美国青少年报告称他们每周使用社交媒体的时间超过10小时。这种过度使用与抑郁、焦虑、躯体变形障碍、饮食失调和自杀率的增加有关。1,4卫生局局长的相关建议引用了多项研究，证明较高的社交媒体使用量与心理健康状况恶化之间存在关联。1此外，一项针对11000多名9至10岁儿童的大规模纵向研究发现，那些在研究开始前两年就使用社交媒体的儿童，在随后的两年中表现出更多的抑郁症状。5此外，社交媒体使用还增加了青少年接触到陌生人骚扰、有害或仇恨内容的风险，以及持续的社会比较，所有这些因素都可能导致网络欺凌、害怕错过机会、人际冲突、负面自我认知和睡眠障碍。1,4,6
社交媒体使用对青少年健康的潜在负面影响
除了与心理健康问题相关外，社交媒体使用还与生理变化有关。在神经发育的关键阶段——即10至19岁期间，青少年大脑因频繁使用社交媒体而面临神经认知变化的风险。在这个时期，大脑特别容易受到同伴意见和比较的影响。这一阶段对于自我认同和自我价值的形成也至关重要。负责社交和情感学习、调节以及冲动控制的杏仁核和前额叶皮层在这些年份具有高度的神经可塑性，可能会受到社交媒体使用的负面影响。此外，随着长期使用社交媒体，自我报告和诊断出的注意力缺陷多动障碍（ADHD）病例也有所增加。研究表明，社交媒体使用会过度刺激大脑的奖赏中心，触发类似于物质使用和赌博时激活的神经通路。1最后，正在发育的大脑依赖于充足的睡眠，而社交媒体使用与睡眠障碍有关，最终会影响神经发育。
亟需立即采取行动
目前，尚无足够的数据明确指出社交媒体是导致青少年心理健康问题增加的罪魁祸首；然而，由于多项研究独立显示了强烈的相关性，现在正是采取行动的时候了。再过几年，今天的青少年将成为成年人，他们在大脑杏仁核和前额叶皮层发育的关键时期将过去。因此，医疗服务提供者应该立即在实践中提出关于社交媒体使用的建议，即使相关研究仍在发展中，这也是为了当前一代人和公共卫生的利益。
医师助理如何提供帮助
尽管卫生局局长的建议书呼吁政策制定者、科技公司、家庭、看护者和青少年立即采取行动，但它并未为医疗服务提供者提供具体的指导。这为医师助理提供了独特的干预机会和责任。
医师助理可以通过以下方式帮助解决儿童和青少年使用社交媒体带来的危害：
- 在诊所和当地学校展示教育海报或信息图
- 在就诊期间与青少年讨论他们的社交媒体使用习惯（理想情况下每年至少进行一次健康检查时的讨论）
- 提供关于社交媒体使用风险和益处的适合年龄的指导
- 讨论健康的社交媒体使用习惯，包括建议的时间限制（分发手册和小册子可以帮助强化这些信息）
- 帮助患者和家庭设定合理的健康社交媒体使用目标。
结论
尽管相关证据仍在不断演变，但儿童和青少年使用社交媒体与多种负面结果有关。这对所有照顾这一群体的医师助理来说是一个紧急的行动号召。通过在就诊期间进行简单的交流和患者及家长的教育，医师助理可以帮助扭转当今青少年心理健康危机的趋势。
