灰柑橘象甲(GCW),Sympiezomias citri Chao(鞘翅目:象甲科),是一种高度多食性的害虫,对多种经济作物构成严重威胁,包括Citrus reticulata Blanco、Camellia sinensis(L.)O. Kuntze和Camellia oleifera Abel(Ran, 2015)。成虫以嫩叶、嫩枝和小果实为食,在叶片上造成不规则的切口或孔洞,并对果皮造成不均匀的损害,从而影响作物的产量和品质。目前,大多数地区主要采用化学方法来控制这种象甲。然而,过度使用农药会在农产品中留下有害残留物,对生态系统和人类健康构成威胁。因此,探索可持续的替代控制方法已成为当务之急。
真菌昆虫病原体作为环保的生物防治剂,在自然界中广泛存在,被认为是综合害虫管理计划中的关键组成部分。Beauveria属的物种已被广泛用于控制农业和森林害虫(Feng et al., 1994, Zimmermann, 2007, de Faria and Wraight, 2007, Li et al., 2010, Rehner et al., 2011)。尽管在实验室条件下,GCW对B. bassiana和B. brongniartii等昆虫病原真菌敏感(Wang et al., 2014, Wang et al., 2018),但尚未开发出针对GCW的Beauveria基真菌杀虫剂,关于Beauveria在这种象甲中的感染情况也知之甚少。虽然有报道指出Beauveria等真菌病原体在某些害虫种群中引发了自然流行病(例如Luan et al., 2011中的螳螂种群、Mascarin et al., 2017中的Ocola跳甲以及Luan et al., 2013中的中国穴居虫),但迄今为止尚未有GCW中的自然流行病记录。然而,在2012年夏季,中国东南部的一个茶园中观察到了由Beauveria属真菌引起的显著流行病。这些Beauveria菌株为GCW的生物防治提供了宝贵的资源。
为了有效研究和利用在自然条件下收集的Beauveria菌株,确定其分类地位和系统发育关系至关重要。传统的基于形态特征的Beauveria鉴定方法受到限制,因为该属内物种之间的表型特征缺乏明显差异(Rehner et al., 2011, Imoulan et al., 2017)。分子系统发育分析揭示了Beauveria属内存在许多隐存物种,包括B. bassiana、B. brongniartii、B. lii、B. hoplocheli、B. medogensis和B. araneola(Rehner et al., 2011, Zhang et al., 2012, Robène-Soustrade et al., 2015, Imoulan et al., 2016, Chen et al., 2017)。基于核核糖体内部转录间隔区(ITS)(Rehner and Buckley, 2005)、Bloc核基因间区域(Rehner and Buckley, 2005, Rehner et al., 2006, Imoulan et al., 2016)、RNA聚合酶II亚基(RPB1和RPB2)(Rehner et al., 2011, Imoulan et al., 2016)以及翻译延伸因子-1α(TEF)(Rehner et al., 2006, Rehner et al., 2011, Meyling et al., 2012, Imoulan et al., 2016)的多基因序列分析有助于鉴定Beauveria物种并进行系统发育分析。此外,微卫星标记(SSR)已成功应用于评估不同生态系统中的Beauveria种群遗传学(Meyling et al., 2009, Meyling et al., 2012, Pérez-González et al., 2014, Serna-Domínguez et al., 2019)。
关于Beauveria等真菌昆虫病原体的遗传多样性与生物防治潜力之间的关系仍是研究的热点。一些研究表明特定遗传群可能与对某些昆虫宿主的毒力相关(Maurer et al., 1997; Santoro et al., 2008, Chen et al., 2015),而另一些研究则未发现明显相关性,强调栖息地而非宿主物种是种群结构的主要决定因素(Bidochka et al., 2002, Johny et al., 2012, Castrillo et al., 2010)。此外,对真菌流行病的研究发现了一个有趣且反复出现的模式:在流行期间常出现优势遗传谱系。这一观察结果提出了这样的假设:这些优势谱系可能在推动疾病快速传播、引发流行病方面起关键作用,而共存的其他次要谱系则以较低频率存在,可能有助于病原体在宿主种群中的长期存在(Luan et al., 2011, Luan et al., 2013, Zhang et al., 2016)。然而,这一假设尚未得到最终验证,因为长期生态数据集将谱系优势与流行动态联系起来的研究仍然不足。
这次GCW的自然流行病事件为我们提供了一个独特的机会,以评估遗传多样性与流行病种群中的生物防治潜力之间的关联,并确定其他系统中观察到的谱系优势模式是否也在此出现。我们假设该种群内的显著遗传多样性会表现为关键生物防治特性(如毒力、分生孢子产生能力和环境耐受性)的菌株特异性差异。验证这一假设至关重要,因为强烈的基因型-表型关联可以通过分子筛选帮助选择有效的生物防治剂。相反,如果不存在这种关联,则强调了直接表型评估每个候选菌株的重要性。
因此,在本研究中,我们采用了一种综合方法,结合分子技术和表型分析来(1)确定参与GCW流行病的Beauveria病原体的分类地位和遗传多样性;(2)通过明确测试遗传多样性是否影响毒力和其他关键生物防治特性来评估其生物防治潜力。通过对两个基因组DNA区域(Bloc和TEF)的部分序列进行系统发育分析,对51个GCW分离株进行了分类。进一步使用SSR标记评估了这些分离株的遗传多样性和种群异质性。为了选择合适的生物防治剂,选择了代表不同亚群的8个分离株,对其针对成年GCW的毒力以及菌落生长速度、分生孢子产量、萌发能力和耐热性等生物特性进行了测试。