蝉属于半翅目(Hemiptera)、昆虫纲(Insecta)和节肢动物门(Arthropoda)的蝉科(Cicadidae)。由于没有蛹期,蝉经历的是不完全变态。它们的生命周期包括三个阶段:卵、若虫和成虫(图1A)。蝉在全球范围内广泛分布,除南极洲外所有大陆都有独特的蝉类物种。例如,北美的周期蝉以其独特的生命周期而闻名。每隔13年或17年,数百万甚至数十亿只蝉会同时从地下出现,对农业和生态系统造成显著压力(图1C)(Getman-Pickering, Soltis, Shamash, Gruner, Weiss & Lill, 2023)。然而,这一丰富的生物资源尚未得到有效利用。在东亚,Cryptotympana atrata(黑蝉)是一种主要物种,其若虫通常被称为金蝉、蝉蛹或蝉猴(Xie et al., 2023)。与周期蝉不同,C. atrata的若虫在地下生活3-5年,每年夏季才会出现。交配后,雌性成虫通常在一年生枝条的韧皮部组织中产卵。卵孵化会损害枝条的维管组织,导致秋季枝条枯萎、断裂和果实产量减少。
C. atrata作为一种兼具药用和食用价值的昆虫资源被开发利用。C. atrata的蜕皮(在中医中称为蝉蜕或蝉衣)历史上被用于治疗风热症状,特别是伴有喉咙痛和声音嘶哑的发热性疾病(图1D)(Xie et al., 2023)。几个世纪以来,不同文化中都有人食用蝉,因其营养价值和被认为的健康益处。历史记录,包括古代中国的农业文献和罗马的烹饪实践,记载了诸如烘烤和煮沸等加工方法(Olivadese & Dindo, 2023; Xie et al., 2024)。这一传统在中国某些地区仍然延续至今(Xie et al., 2023)。如图1B所示,蝉是多种营养素的丰富来源(García-Valle et al., 2024; Li, Chumroenphat, et al., 2024)。人工繁殖技术的进步显著缩短了蝉卵的孵化期并提高了产量,这直接促进了养殖C. atrata若虫的普及和消费(Xie et al., 2024)。
近年来,联合国粮食及农业组织(FAO)和中国政府提倡多样化蛋白质来源,包括昆虫,以提高粮食安全(Feng et al., 2017; Skotnicka et al., 2021; Xie et al., 2024)。与传统畜牧业相比,昆虫养殖所需的资源(土地、饲料、水)更少,产生的温室气体排放更低,并且饲料转化率更高(Lange & Nakamura, 2021; Tavares et al., 2022)。此外,欧洲食品安全局(EFSA)自2021年起批准了四种可食用昆虫;新加坡在2023年批准了16种昆虫;澳大利亚在2024年又批准了三种昆虫品种。C. atrata若虫在中国有历史上的食用传统,现在也实现了商业化养殖,符合FAO和国家可持续性目标,是一种环保高效的蛋白质替代品。然而,新型昆虫蛋白存在过敏风险,特别是对于对甲壳类动物、尘螨或软体动物敏感的个体,因为可能存在交叉反应(Yang et al., 2023; Li, Chumroenphat, et al., 2024; Li, Sheng, et al., 2024)。食物过敏是由食物蛋白过敏原引起的特异性免疫反应,症状从皮肤刺激、胃肠道症状和呼吸窘迫到全身性过敏反应甚至致命后果都有可能(Feng et al., 2023; Li et al., 2025)。全球研究表明,东南亚7.6%-12.9%的消费者对昆虫有过敏反应,中国18%的致命食物过敏反应与昆虫消费有关(Chomchai et al., 2020; de Gier & Verhoeckx, 2018; Ji et al., 2009)。因此,对于像可食用昆虫这样的新型食物资源,由于临床数据稀缺,开发可靠的评估策略至关重要。在这方面,两种互补的方法至关重要。首先,液相色谱-串联质谱(LC-MS/MS)技术通过将肽序列与已知过敏原匹配,提供高选择性、高准确性和高通量的蛋白质鉴定和定量,从而形成坚实的分析基础(D'Auria et al., 2023; Kulkarni et al., 2013; Leni et al., 2020; Yang et al., 2024)。其次,生物信息学工具基于序列和结构同源性提供快速、便捷的筛查,以预测过敏风险,作为新型食品的有效初步指标(Barre et al., 2021; López-Pedrouso et al., 2023)。
尽管已有报道指出食用蝉若虫后会出现过敏反应(Graper, 2024; Romero, 2025),但对蝉若虫中过敏原的系统性评估仍缺乏。因此,本研究旨在通过整合蛋白质组学和基于同源性的生物信息学方法,全面表征这种新型食品成分的过敏潜力。基于节肢动物之间的交叉反应模式和泛过敏原的结构保守性,我们假设:蝉若虫的过敏谱主要由一个或多个保守的泛过敏原家族主导,这解释了其引发交叉过敏反应的潜力。鉴于UniProt中缺乏C. atrata若虫蛋白的注释以及该物种基因组尚未测序,我们采用了综合策略进行了首次系统的过敏性评估。使用高分辨率LC–MS/MS建立了蛋白质组谱,并结合世界卫生组织/国际免疫学联合会(WHO/IUIS)过敏原命名数据库进行in silico过敏原预测。这种多模式方法在C. atrata若虫中识别出了两种已知过敏原和几种潜在的过敏原蛋白。这些发现为支持基于蝉的食品产品的监管过敏原标签和消费者安全评估提供了基础数据。