《Journal of Crustacean Biology》：Northern range expansion of the Atlantic mangrove fiddler crab Leptuca thayeri Rathbun, 1900 (Decapoda: Brachyura: Ocypodidae)
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本研究针对热带化背景下海洋物种分布区北扩的生态响应机制，通过整合公民科学平台iNaturalist观测与实地调查，揭示了大西洋红树林招潮蟹（Leptuca thayeri）向温带盐沼的跨越式扩张。结果表明，其北界已延伸至南卡罗来纳州博福特县（较历史界限北移307公里），并首次证实该物种在无红树林的盐沼中建立种群。结合22年海表温度数据分析，发现气候变暖（0.5°C/十年）是核心驱动因素，预示其未来可能扩散至哈特拉斯角。研究为理解热带物种对温带生态系统的潜在影响提供了关键案例。
随着全球气候变暖加剧，热带与亚热带物种正以前所未有的速度向高纬度地区扩张，这一现象被称为“热带化”。在海洋生态系统中，由于水体连通性强、幼虫扩散能力高，物种的分布区迁移尤为显著。招潮蟹作为红树林生态系统的关键类群，其分布变化直接反映环境变迁的生态效应。大西洋红树林招潮蟹（Leptuca thayeri）历史上分布于佛罗里达至巴西的热带沿岸，其北界长期稳定在杰克逊维尔（佛罗里达州）和锡达基（墨西哥湾沿岸）。然而，近年来温带盐沼中陆续出现该物种的踪迹，引发了对其适应机制与生态影响的追问。
为明确L. thayeri的实际分布范围与驱动机制，研究团队系统整合了公民科学平台iNaturalist上2017–2025年的观测记录，并辅以实地调查。通过对48个位点（31个来自iNaturalist，17个为实地验证）的核查，发现L. thayeri的当前北界已达南卡罗来纳州博福特县（32°39′21.7″N），较历史界限北移307公里。更值得注意的是，该物种已突破红树林依赖，在盐沼植物互花米草（Spartina alterniflora）和罗氏灯心草（Juncus roemerianus）构成的温带栖息地中建立种群。这一发现支持了L. thayeri作为“栖息地泛化者”的生态特性。
研究进一步分析了萨凡纳沿岸浮标（NOAA Greys Reef-Station 41008）2000–2022年的海表温度数据，发现年均温上升1.15°C（0.0521°C/年），相当于每十年升温0.5°C。温度升高直接促进了L. thayeri幼虫的发育成功率——其幼虫需在25°C以上水体中完成约一个月的发育周期。2017–2022年月均温数据显示，5–10月的水温均超过25°C，满足其繁殖需求。基于夏季水温预测，该物种的潜在分布北界可能进一步扩展至北卡罗来纳州哈特拉斯角。
研究方法的核心技术
研究通过iNaturalist平台筛选研究级观测记录（需满足活体或完整个体影像标准），结合低潮期沿盐沼溪流500米范围内的系统实地调查（每站点限时20分钟或直至发现雄性个体）。海表温度数据取自NOAA浮标，通过线性回归计算升温趋势，并以25°C作为幼虫发育阈值评估未来扩张潜力。
结果与讨论
- 1.
分布区北扩与栖息地转换：L. thayeri的北扩并非单纯跟随红树林的缓慢迁移，而是主动入侵盐沼生态系统，体现了其对 novel habitat（新栖息地）的适应能力。
- 2.
气候驱动机制：海表温度升高直接缓解了幼虫发育的热限制，而成年个体可能通过人工结构（如码头）或深埋洞穴规避低温胁迫。
- 3.
生态影响展望：北扩后的L. thayeri将与当地招潮蟹（如Minuca pugnax、Leptuca pugilator）竞争食物与空间，其掘食行为可能改变盐沼沉积物结构与营养循环。
本研究发表于《Journal of Crustacean Biology》，首次系统揭示L. thayeri在气候变暖下的跨栖息地扩张模式，为理解热带化进程中物种适应性、群落重构及生态系统功能演变提供了关键实证。未来需重点关注其种群动态、冬季生存策略以及对温带盐沼的长期生态效应。
