发酵香肠作为一种典型的传统发酵肉制品,因其独特的风味和质地特征而受到消费者的广泛欢迎。中国消费者与西欧消费者在发酵香肠的消费习惯上存在显著差异。与通常直接食用发酵香肠的西欧消费者不同,中国消费者更喜欢加热后的产品,而蒸制是因其能够最佳地保持产品质量和风味稳定性而首选的热处理方法(Yang, Zhang, Jiang, Lu, & Lin, 2023)。
从成分角度来看,发酵香肠配方通常含有超过70%的瘦猪肉(Hu et al., 2019; Xiao, Li, Zhou, Ma, & Chen, 2018),这不仅提供了高蛋白质的营养价值,还通过蛋白质降解产生了丰富的肽和游离氨基酸(FAAs)(Chen, Liu, Wu, Ge, & Yu, 2024; Xiao, Liu, Chen, Xie, & Li, 2020)。同时,在加工过程中添加还原糖(如葡萄糖)为美拉德反应提供了足够的羰基底物(Hu et al., 2022)。在热刺激下,氨基酸化合物与还原糖之间的羰基-胺反应生成了包括吡嗪和呋喃在内的关键风味化合物(Chen et al., 2023; Xiao, Woo, Hu, Xiong, & Zhao, 2021)。因此,美拉德反应可能是发酵香肠蒸制过程中风味化合物形成的关键途径。
值得注意的是,美拉德反应对温度、前体浓度、pH值、水分活度和金属离子含量等多种因素敏感(Lee, Kim, Kim, Park, & Jo, 2024; Sun et al., 2022; Zhang et al., 2018)。目前,接种发酵剂是确保发酵香肠质量和安全性的有效策略。特别是在香肠的发酵和成熟过程中,发酵菌株可以通过代谢活动调节关键的美拉德反应前体化合物(如氨基酸和葡萄糖)的含量,同时改变香肠的pH值和水分活性等关键指标(Hu et al., 2022; Xiao et al., 2020)。这可能会影响后续蒸制过程中美拉德反应途径的进展,最终影响产品的最终感官特性。以往关于美拉德反应的研究主要集中在改变物理条件、添加外源物质或丰富反应前体方面(de Sousa Fontes, de Sousa Galv?o, Moreira de Carvalho, et al., 2024; Du et al., 2024; Sun et al., 2023; Zhang et al., 2024)。相比之下,探索微生物对肉制品中美拉德反应动态调节的研究仍然有限,这凸显了该领域的一个重要知识空白。
我们之前的研究发现,接种二元发酵剂(Lactiplantibacillus plantarum CQ 01107和Staphylococcus simulans CD 207)显著增加了蒸制香肠中特征性美拉德反应产物的含量,如2,5-二甲基吡嗪和呋喃酮(Shao et al., 2025)。然而,这两种菌株在二元发酵剂中的具体作用及其背后的机制尚不清楚。值得注意的是,尽管发酵香肠含有脂肪、香料和多样的微生物群落,但美拉德反应驱动的风味形成的核心化学过程在于蛋白质(提供氨基)与添加的还原糖(提供羰基)之间的相互作用。此外,蛋白质和还原糖分别是微生物活动所需的氮源和碳源,因此在支持细菌生长中起着重要作用。
在本研究中,建立了一个肌纤维蛋白-葡萄糖反应系统来模拟发酵香肠的基质,从而最小化了其他发酵香肠固有成分的干扰。L. plantarum和S. simulans》被单独或混合接种到该系统中。本研究重点探讨不同菌株对美拉德反应前体及反应产物风味特性的影响,旨在为发酵香肠热处理过程中风味形成的定向调控提供理论基础。