在食品加工中,软材料在外力作用下的抗变形能力和恢复能力至关重要(Jeddou & Bouallegue, 2025; Pawde & Dave, 2025)。这种能力决定了材料在储存和消费过程中是否能够进行泵送、混合、填充、挤出或3D打印同时保持其形状和质地(Jeddou & Bouallegue, 2025)。抗变形能力和恢复能力通常通过测量触变性和屈服应力来评估(Li, Wang, Ma, & Zhang, 2023; Mewis & Wagner, 2009; Xu, Wang, Yuan, & Zhang, 2024)。触变性通常通过滞后环分析和三区间触变性测试(3ITT)进行表征(Mewis & Wagner, 2009)。屈服应力并非一个固定的材料常数,其测量值受所用测量方法的影响很大(Xu et al., 2024)。此外,在使用不同方法(如振幅扫描、阶跃剪切率和应力梯度测试)进行测量时,仪器对微结构的破坏机制不同,导致软材料的屈服行为出现变化(Xu et al., 2024)。这些流变性质本质上是非线性的,超过线性粘弹性范围会逐渐破坏其微观结构(Kasapis & Bannikova, 2017; Kulichikhin & Malkin, 2022)。因此,理解这种非线性流变响应对于合理设计具有优异加工性能和目标感官特性的软食品至关重要。
植物蛋白因其优良的功能特性而被广泛用于软食品中,其中大豆分离蛋白(SPI)表现尤为突出(Manna et al., 2024; Rini et al., 2025)。SPI的功能特性包括凝胶化、乳化性和起泡性,其凝胶化特性在食品工业中得到广泛应用(Rolandelli, Ozturk, Velasquez Giraldo, Hamaker, & Campanella, 2025; Sui, Zhang, & Jiang, 2021)。根据凝胶形成的不同机制,凝胶可分为热诱导凝胶、酶诱导凝胶、酸诱导凝胶等(Guldiken, Stobbs, & Nickerson, 2021; Tang, Roos, & Miao, 2024)。在中性pH下制备的热诱导凝胶由单一蛋白质形成,对外部干扰的抵抗力较弱,容易受到外部环境变化的影响(Brito-Oliveira, Cavini, Ferreira, Moraes, & Pinho, 2020),这导致凝胶连续三维网络结构发生不可逆损伤的临界应力值较低,即其屈服应力较低(Xu et al., 2024),从而限制了其应用范围(Guo et al., 2018)。
半乳甘露聚糖(GM)是一种中性水溶性多糖,常用于改善弱凝胶的凝胶性能。其主链由甘露糖单元组成,侧链由半乳糖单元组成(Chouana et al., 2017; Lesnichaya, Aleksandrova, Sukhov, & Rokhin, 2013; Prajapati et al., 2013)。根据来源不同,常见的GM有葫芦巴胶(FG)、塔拉胶(TG)、瓜尔胶(GG)和槐胶(LBG)(Xie, Yuan, Zhang, Wu, & Ai, 2023)。不同来源的GM在M/G比例上存在差异(Pawar & Lalitha, 2014)。
先前的研究表明,GM与蛋白质在不同M/G比例下的相互作用会影响相分离,从而影响中性pH条件下的凝胶形成过程(Brito-Oliveira et al., 2020; Monteiro & Lopes-da-Silva, 2017; Monteiro, Rebelo, B., & Lopes-Da-Silva, 2013; Tavares, Monteiro, Moreno, & Lopes da Silva, 2005)。此外,不同M/G比例的GM还会影响淀粉基凝胶和 shepherd's purse 凝胶的质地(Chen et al., 2025; Kang et al., 2024; Xie et al., 2023)。然而,这些研究主要关注GM的M/G比例对中性pH下不同基质凝胶的线性粘弹性和相分离现象的影响,而对GM的M/G比例对热诱导SPI凝胶的非线性屈服行为、触变性和结构恢复能力的影响关注较少。此外,SPI-GM凝胶中微观结构变化、水分分布和多尺度力学性质之间的关系尚未得到充分阐明。
因此,本研究探讨了不同M/G比例的半乳甘露聚糖对中性pH下热诱导大豆分离蛋白凝胶的流变性质、水分分布和微观结构的影响。通过系统地将线性和非线性流变性质与结构特征关联起来,我们旨在开发具有增强屈服应力、触变性和水分保持能力的SPI-GM复合凝胶,以应用于食品软材料。