阿尔泰地区最早的青铜冶金技术的出现与阿法纳谢沃文化的传播有关。阿法纳谢沃人群首次带来了包括冶金和畜牧业在内的新型生产模式。他们定居在南西伯利亚、哈萨克斯坦东部的一些地区以及新疆和蒙古。他们生产铜制品、含砷青铜制品和黄金制品,并擅长处理铅和陨铁(Gryaznov, 1999: 50; Khavrin, 2008)。
传统上认为雅姆纳亚文化的东部地区是这些大规模迁徙的主要源头(Gryaznov, 1999; Morgunova, 2014a; Taylor et al., 2019; Polyakov, 2022)。基因研究也表明,阿法纳谢沃人群和雅姆纳亚人群在基因上没有明显差异(Allentoft et al., 2015; Narasimhan et al., 2019; Zhang et al., 2021; Wang et al., 2021)。
目前的放射性碳测年结果显示,阿法纳谢沃文化在阿尔泰地区的时间范围为公元前31至29世纪(Poliakov et al., 2019; Hermes et al., 2020),而早期的LSC测年数据则将阿法纳谢沃矿场的年代范围定为公元前38至25世纪。大卫·安东尼(David Anthony)认为雅姆纳亚人群是在公元前3000年后向东迁移到阿尔泰地区的(Anthony, 2021)。
尽管阿法纳谢沃文化覆盖范围广泛,且在该地区墓葬中发现了大量金属制品,但实际的矿场却极为罕见。目前在整个俄罗斯境内的阿尔泰地区,仅知有一处属于这一时期的矿场,即位于弗拉基米罗夫卡村西南5.5公里处的弗拉基米罗夫卡钴矿床(图1)。这些古代矿场位于海拔2公里以上的山顶,环境极其恶劣且不适合居住,这表明人们是有目的地在阿尔泰高地的偏远地区寻找矿石的。
1955年,在弗拉基米罗夫卡进行的地质勘探中,人们在约3米深的古代矿井中发现了大量矿工工具,其中包括保存在永久冻土中的有机材料(Bazhenov et al., 2002)(图2、图3)。一件来自弗拉基米罗夫卡的石制锤斧(图2A)根据同类文物被归类为阿法纳谢沃文化的产物(Kyzlasov, 1965; Grushin et al., 2006; Merts, 2014; Kungurov and Frolov, Ya.V., Filippova, O.G., 2019)。2013年的考古调查显示,该矿场有大约50个古代采矿坑(Grushin, 2015),这表明过去这里曾进行过大规模的采矿活动。
撰写本文的契机是1998年获得的一件来自弗拉基米罗夫卡矿场的木棍的放射性碳测年结果。该样本SOAN-3802的测年值为公元前4665±75年(校正后为公元前3528–3362年,1σ)。基于这一结果,弗拉基米罗夫卡被认定为西伯利亚最古老的铜矿(Bazhenov et al., 2002)。然而,这一年代远早于目前公认的阿法纳谢沃文化的时间范围。因此,我们决定对弗拉基米罗夫卡矿场的材料进行额外的AMS测年,以明确这一地区早期冶金技术的发展历程。