肠嗜铬细胞的神经上皮特征在胃肠道不同部位存在差异

《Neurogastroenterology & Motility》：The Neuroepithelial Landscape of Enterochromaffin Cells Varies Across Gastrointestinal Location

肠嗜铬细胞（EC细胞）通过分泌5-羟色胺等激素参与胃肠信号传导，其突起“神经足”与CGRP神经纤维的接触频率及位置随肠道部位变化。本研究利用共聚焦显微技术和三维分析，沿小鼠肠道全程观察EC细胞与含CGRP神经纤维的接触模式，发现接触点主要位于细胞体而非神经足，且在远端结肠最多。该结果提示EC细胞与神经系统的直接连接可能并非肠-脑轴信号传递的主要途径。

　　

摘要

背景与目的

肠内分泌细胞（EECs）分布在胃肠道（GI）壁上，能够感知肠道内的化学和机械变化，并据此分泌多种激素和神经递质。肠嗜铬细胞（EC）负责合成和分泌血清素，约占所有EECs的一半。EECs通过激活终止于胃肠道的传入神经纤维将信号传递至大脑。EECs会生长出类似神经突起的结构，某些研究者将其称为“神经足”（neuropods）。这些结构被认为可以与支配肠道壁的内源性和外源性传入神经接触，从而形成从肠道向肠神经系统和中枢神经系统传递信号的神经上皮回路。

方法

本研究重点探讨了小鼠胃肠道中EC细胞与含有神经肽CGRP的传入神经纤维之间的空间关系，采用了共聚焦激光扫描显微镜和Imaris三维图像分析技术进行分析。我们的目的是确定这些细胞结构在神经递质传递中的作用。

结果

研究发现，EC细胞与CGRP纤维之间的接触数量沿胃肠道逐渐增加，其中在远端结肠处接触最为频繁。这些接触主要发生在细胞体上，而非神经突起上。此外，EECs的细胞结构存在较大差异，包括神经突起的频率和大小等方面。

结论

这些发现并不支持EECs的神经突起是形成神经上皮回路的主要位置这一观点，但表明在胃肠道的远端区域，此类接触点更有可能出现。

关键要点

• 肠嗜铬细胞（EC）释放的信号分子可以激活附近的传入神经，但尚不清楚这一过程是否通过传统的突触形成机制实现。
• 在胃肠道的上部，EC细胞与传入神经的接触较为罕见，而在远端结肠处这种接触频率显著增加。
• EECs上的神经突起（某些研究者称之为“神经足”）并非与神经纤维接触的主要部位。

利益冲突

作者声明不存在任何利益冲突。

数据可用性声明

本研究的数据可应合理要求向通讯作者索取。