《Poultry Science》：Performance, Skeletal Traits, and Welfare Indicators of Four Laying Hen Strains in Aviary Housing Under Common Management
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本研究针对蛋鸡产业从传统笼养向非笼养栖架系统转型过程中面临的生产性能与动物福利平衡难题，系统评估了两种褐壳蛋鸡和两种白壳蛋鸡在相同栖架饲养管理下的综合表现。研究发现，褐壳蛋鸡体重和骨骼参数显著优于白壳蛋鸡，而白壳蛋鸡C品系产蛋率最高但羽毛损伤更严重。特别值得注意的是，90%的鸡胸骨存在骨折现象，且不同品系在胸骨损伤类型上存在显著差异。该研究为针对不同遗传品系定制个性化饲养管理方案提供了关键科学依据，对推动非笼养鸡蛋产业的可持续发展具有重要意义。
随着消费者对动物福利要求的不断提高，美国蛋鸡产业近十年来正经历着从传统笼养向非笼养系统的重大转型。在这场养殖模式变革中，生产者面临的核心挑战是如何在栖架式（aviary）等非笼养系统中同时维持高产蛋量和优良的动物福利水平。虽然传统笼养系统已有大量研究数据支撑，但栖架系统因具备更大的群体规模和更复杂的立体空间结构，导致鸡只行为模式、骨骼发育和福利状况发生显著变化，亟需进行全面科学的评估。
在此背景下，普渡大学动物科学系的研究团队在《Poultry Science》上发表了创新性研究成果，系统比较了两种褐壳蛋鸡（Bovan Brown和Hy-Line Brown）和两种白壳蛋鸡（Dekalb White和Hy-Line W36）在相同栖架饲养条件下的综合表现。这项研究特别关注了一个关键矛盾：虽然栖架系统为鸡只提供了更多活动空间和表达自然行为的机会，有利于骨骼健康，但同时也增加了胸骨损伤和长骨骨折的风险，这些风险主要源于碰撞、飞行失败和夜间活动。
本研究采用严谨的实验设计，在密歇根州立大学家禽教学研究中心进行。研究团队将2304只鸡随机分配到4个独立的Natura 60多层栖架系统中，每个系统再细分为4个区，确保每个遗传品系在每个系统中都有代表。所有鸡只从17周龄至79周龄都在相同环境条件下饲养，接受相同的光照程序和管理措施。
在关键技术方法上，研究人员主要运用了以下核心手段：
- 1.
生产性能监测：每日记录产蛋数和死亡率，每周测量蛋重（caseweight）并计算蛋质量（egg mass）
- 2.
动物福利评估：每8周采用Welfare Quality?协议对15%的鸡群进行福利指标评估
- 3.
骨骼参数分析：在79周龄时，从每个区随机选取14只鸡进行安乐死，取右侧胫骨和胸骨进行精确测量
- 4.
统计分析方法：采用双因素ANOVA分析生产性能和骨骼健康数据，福利评分数据使用逻辑回归模型分析
生产性能表现
研究发现，褐壳蛋鸡品系始终比白壳蛋鸡品系重约200克，这种体重差异在整个研究期间持续存在。在产蛋性能方面，所有四个品系都达到了至少91%的产蛋率高峰，但白壳蛋鸡C品系在大部分产蛋期保持着比其它品系高8个百分点的产蛋率。死亡率分析显示，白壳蛋鸡D品系的累积死亡率最低（1.4±0.1%），而褐壳蛋鸡A品系的死亡率最高（5.4±0.4%）。在蛋重方面，褐壳蛋鸡生产的蛋重显著高于白壳蛋鸡，表明白壳蛋鸡D品系在整个研究期间生产的蛋最轻。
福利指标评估
羽毛覆盖状况随着鸡只年龄增长而恶化，但白壳蛋鸡，特别是C品系，在评估期间羽毛损伤更频繁。相反，基于手动触诊的评估发现褐壳蛋鸡的胸骨损伤发生率更高。然而，对离体胸骨的视觉检查却揭示了不同的情况：褐壳蛋鸡B品系的骨折少于所有其他品系，尽管90%的胸骨都存在骨折，且多发生在胸骨尖端。在脚垫状况方面，白壳蛋鸡D品系在多个评估期表现出比褐壳蛋鸡更差的脚垫状况。
骨骼参数分析
对离体骨骼的精确测量显示，褐壳蛋品的胫骨体积、长度、表面积、干骨重和灰分重量均显著大于白壳蛋鸡。特别值得注意的是，虽然白壳蛋鸡的胫骨尺寸较小，但其灰分百分比却显著高于褐壳蛋鸡，这可能意味着骨骼矿化程度的差异。胸骨测量也呈现类似趋势，褐壳蛋鸡的胸骨表面积显著大于白壳蛋鸡。进一步分析发现，胸骨损伤的存在对表面积测量值有一定影响，但品系间的差异仍然显著。
研究讨论部分深入分析了造成这些差异的潜在机制。从生理基础上看，褐壳蛋鸡品系在遗传上更接近肉鸡，这与白壳蛋鸡有着本质区别，这种遗传差异可能导致了对营养需求和行为模式的不同。特别在磷代谢方面，先前研究表明白壳蛋鸡可能具有不同的磷代谢机制，这或许部分解释了本研究中观察到的骨骼矿化差异。
研究人员强调，统一的饲养管理可能限制了不同品系鸡只充分发挥其遗传潜力。褐壳蛋鸡和白壳蛋鸡在空间利用和行为表达方面存在的显著差异，使得针对特定遗传品系定制个性化管理方案变得至关重要。例如，更活跃的白壳蛋鸡可能需要不同的栖架设计和营养配方，以降低胸骨损伤风险，同时维持高产蛋性能。
该研究的创新性在于首次在相同栖架系统中系统比较了四种主要商业蛋鸡品系的综合表现，揭示了品系特异性差异对生产性能、骨骼健康和动物福利的深远影响。这些发现为非笼养鸡蛋生产提供了重要的实践指导：生产者应根据饲养的具体遗传品系特性，相应调整管理策略和饲养环境，而不是采用"一刀切"的方法。这种精准化的管理 approach 不仅能够优化生产效益，更能切实提高鸡只福利水平，推动蛋鸡产业向更加可持续和人道的方向发展。
研究还指出了未来需要进一步探索的方向，特别是不同遗传品系在生理学-行为学-营养学之间的复杂关系，以及如何根据品系特性优化栖架系统设计和饲养管理规程，最终实现动物福利与生产效益的双赢。
