抑郁症是一种以持续的情绪失调、快感缺失和存在绝望为主要特征的心理疾病,是全球最普遍的精神疾病之一[[1], [2], [3], [4], [5], [6]]。全球统计数据显示,超过3.5亿人患有抑郁症,每年有近一百万人因抑郁症相关自杀而失去生命,这使其成为全球公共卫生的严峻挑战[[1],[7],[8],[9]]。鉴于这些挑战,迫切需要开发简单、特异性强且灵敏的诊断工具[[10],[11]]。然而,目前的诊断方法主要依赖于临床访谈和主观症状评分量表,这些方法容易受到个体表达偏见和情感主观性的影响[[8],[9],[10],[11]],从而导致高误诊率,可能延迟适当的治疗并恶化患者预后。因此,亟需创新评估方法,以减少评估者的主观性并提供更可靠和标准化的检测方案,以用于抑郁症的筛查和管理。
最近,代谢标志物作为传统精神疾病评估(如临床观察和心理量表)的主观数据的补充手段逐渐受到重视[[10],[11],[12],[13],[14],[15]]。先前的研究表明,色氨酸-犬尿氨酸代谢途径的紊乱与抑郁症的发病机制密切相关[[16],[17],[18],[19],[20],[21],[22]]。值得注意的是,抑郁症患者的体液中犬尿氨酸水平相对较高,这表明其可作为诊断评估和监测抑郁症患者状态的定量生物标志物[[23,24]]。目前的犬尿氨酸定量分析方法主要依赖于高效液相色谱-串联质谱、气相色谱-质谱、酶联免疫吸附测定、荧光测定和电化学生物传感[[25],[26],[27],[28],[29]]。尽管这些方法精度高、灵敏度高,但由于仪器成本高昂、操作复杂和耗时等原因,临床应用仍受到限制。因此,亟需一种低成本、快速、易于使用的检测系统,以便在低浓度下检测犬尿氨酸,从而促进抑郁症的诊断[[30,31]]。
基于纳米酶的比色生物传感技术代表了诊断技术的一个新兴方向,其成本效益高、操作简单、响应迅速且无需特殊仪器[[32],[33],[34],[35],[36],[37],[38],[39],[40],[41],[42]]。在各种候选材料中,基于贵金属的纳米酶具有优势,因为它们具有可调的酶模拟活性、强大的生物结合能力和在生理环境中的高稳定性[[43],[44],[45],[46],[47]]。然而,为了应对血清中犬尿氨酸浓度极低(抑郁症患者为12.0 μM,健康人为1.6 μM)的技术挑战,提高催化效率是开发高性能犬尿氨酸检测纳米酶系统的关键[[23]]。为了合理设计功能增强的纳米结构,深入了解原子级别的催化机制至关重要。在各种优化策略中,双金属纳米结构的工程化通过协同电子效应和定制的活性位点配置,显著增强了贵金属纳米酶的酶模拟活性[[48],[49],[50],[51],[52]]。与单金属纳米酶相比,合金金属具有多样的化学组成和协同电子相互作用,能够形成丰富的活性位点,优化底物吸附/解离动力学,从而提高酶模拟催化效率,进而提升检测性能。这种结构可调节性使得基于合金的纳米酶特别适合用于血清中低浓度代谢物的生物传感。
除了催化活性外,纳米酶还需要通过抗体或核酸适配体进行表面功能化以实现目标分子的特异性识别。然而,这种方法不仅会增加检测成本,还可能影响检测系统的稳定性[[53,54]]。为了解决这些问题,分子印迹技术作为一种仿生策略应运而生,提供了可重复的制备方法和优异的检测特异性提升能力[[53],[54],[55],[56],[57]]。该技术利用抗体-抗原相互作用的内在结构特异性,在纳米酶表面制备定制的结合腔体,以实现目标分子的选择性捕获[[58,59]]。类似于免疫学中的抗体-抗原识别,分子印迹聚合物(MIPs)是通过在模板分子存在下用聚合物基质包覆纳米酶来合成的[[60]]。去除模板后,印迹腔体作为高亲和力结合位点,在目标分子结合时重新暴露纳米酶的活性位点[[61]]。这种双功能设计实现了分子的同步识别和催化信号放大,实现了前所未有的检测选择性和灵敏度。
本文设计了一种具有优异氧化酶活性的双金属PtCo纳米酶,能够在酸性条件下将氧氧化为超氧阴离子(·O2?),并利用它开发了一种便携、灵敏且用户友好的基于分子印迹方法的犬尿氨酸检测系统,用于抑郁症的诊断(图1)。与单金属Pt纳米酶相比,钴原子的引入显著增强了其氧化酶活性(4.28倍),这是通过调节表面d带中心实现的。这种电子结构工程促进了氧的吸附和活化,从而显著提升了催化性能。随后,在PtCo表面使用犬尿氨酸作为模板和多巴胺作为功能单体制备了分子印迹层。所得的犬尿氨酸印迹PtCo纳米酶(PtCo@MIP)具有丰富的印迹腔体,能够将无色的3,3′,5,5′-四甲基联苯胺(TMB)催化转化为蓝色的氧化TMB(oxTMB)。加入犬尿氨酸后,它选择性地吸附在PtCo@MIP的印迹腔体中,阻止了纳米酶与TMB的相互作用,从而实现了对犬尿氨酸的高选择性检测。结合智能手机图像分析,该系统可以快速准确地检测血清中的犬尿氨酸。该纸质芯片的线性检测范围为4.8 – 960 μM,检测限为0.382 μM。这种方法证明了其在复杂样本中敏感且选择性地分析抑郁症生物标志物的临床适用性,无需专业人员和复杂仪器,也不需要对血清样本进行预处理,为抑郁症的早期诊断和监测提供了潜在策略。