中华短膜壳线虫（Brevimulticaecum sinensis sp. nov.）的形态学与分子特征解析：首例扬子鳄胃寄生线虫的发现及其病理意义

《International Journal for Parasitology: Parasites and Wildlife》：Morphological and molecular characterization of Brevimulticaecum sinensis sp. nov. (Nematoda: Ascaridoidea) from Alligator sinensis (Crocodilian: Alligatoridae)

本研究针对濒危物种扬子鳄（Alligator sinensis）胃部寄生线虫开展系统鉴定，通过光镜与扫描电镜揭示新种Brevimulticaecum sinensis sp. nov.的独特形态特征，并首次提供其ITS、COI和18S rDNA分子数据，明确其归属于异唇科（Heterocheilidae）。组织学分析显示该线虫感染可引发胃黏膜广泛溃疡及肉芽肿性炎症，为鳄类寄生虫多样性及人畜共患病风险防控提供关键依据。

　　

在长江中下游的湿地深处，生活着我国特有的珍稀物种——扬子鳄（Alligator sinensis）。作为全球濒危鳄类之一，其生存状况备受关注。然而，除了栖息地破坏等外部威胁，体内寄生虫的侵扰也可能悄然影响其健康。以往研究表明，鳄类常携带多种寄生线虫，多数感染症状轻微，但部分虫种会引发胃壁损伤甚至死亡。尽管已有学者在扬子鳄体内发现如Ortleppascaris sinensis等线虫，但对其他潜在寄生虫的认知仍存在空白。

为解决这一问题，研究人员对一具雌性扬子鳄尸体进行解剖，从其胃部分离出118条线虫样本，通过整合形态学观察、扫描电镜成像、分子测序和组织病理分析，首次系统描述了一种新线虫物种——Brevimulticaecum sinensis sp. nov.，并深入探讨其感染对宿主胃部组织的病理影响。该研究发表于《International Journal for Parasitology: Parasites and Wildlife》，为鳄类寄生虫分类学及疾病防控提供了重要数据。

关键技术方法

研究采用光镜与扫描电镜（SEM）对线虫样本进行形态学观测；通过PCR扩增其内部转录间隔区（ITS）、细胞色素c氧化酶亚基I（COI）和18S核糖体DNA片段并进行测序；利用邻接法（Neighbor-Joining）构建系统发育树；对扬子鳄胃组织进行石蜡包埋、HE染色及组织病理学分析。样本来源于安徽扬子鳄国家级自然保护区的死亡个体。

研究结果

3.1. B. sinensis sp. nov.的形态特征

活体线虫呈牡蛎白色，雄性体长13.06–15.61 mm，雌性14.65–19.55 mm。虫体具三片菱形唇瓣，无齿状脊，食道后端具分叶状心室和指状附属物。雄虫尾端具4对肛前乳突、2对肛侧乳突和3对肛后乳突，交合刺长度0.80–1.08 mm；雌虫阴门位于体前部（占体长41.07–49.42%），尾部锥形细长。虫卵近球形至椭圆形，大小为0.056–0.080 mm × 0.043–0.057 mm（图1G）。扫描电镜清晰展示了唇瓣结构、乳突排列等分类学关键特征（图3–4）。

3.2. 分类学总结

该虫寄生宿主为扬子鳄，寄生部位为胃部，模式标本保存于皖南医学院医学寄生虫学教研室（编号WNMC-N-107–110）。

3.3. 与近缘种比较

B. sinensis sp. nov.与北美密河鳄（Alligator mississippiensis）中报告的B. tenuicolle形态相似，但交合刺相对体长比例更小（5.68–7.44% vs. 7–12%），雌虫阴门位置更靠前。与巴西凯门鳄（Caiman crocodilus）中的B. stekhoveni相比，本虫种无体前部角质层条纹，心室附属物呈指状而非短圆形（表2–3）。

3.4. 分子特征与系统发育分析

ITS、COI和18S rDNA序列长度分别为892 bp、655 bp和885 bp（GenBank登录号PV469323、PV469898、PV469325）。系统发育树显示B. sinensis sp. nov.与异唇科的Dujardinascaris gigantea、Ortleppascaris sinensis聚为一支，支持其分类地位（图5）。

3.5. 胃部病变组织学分析

扬子鳄胃黏膜呈现多灶性慢性溃疡，深达肌层，表面覆盖黄绿色渗出物（图6A–B）。溃疡区见大量中性粒细胞、淋巴细胞浸润及上皮样细胞增生，虫卵散布于坏死组织中（图6C–E）。病变底部形成肉芽肿及瘢痕结构（图6F），提示感染引发重度炎症反应。

结论与意义

本研究首次报道了寄生在扬子鳄胃部的Brevimulticaecum sinensis sp. nov.，通过多维度数据明确了其形态与分子特征，填补了该属线虫在亚洲鳄类宿主中的记录空白。组织学证据表明，其感染可导致胃壁严重溃疡及肉芽肿性病变，提示即使在亚临床感染中，高虫量负荷可能加剧宿主健康风险。研究成果不仅丰富了爬行类寄生虫多样性数据库，也为扬子鳄保护中的疾病监测提供了病原学基础。未来需进一步开展流行病学调查，评估该类线虫对濒危鳄群的潜在生态影响。