与对照组相比,精神分裂症(SZ)患者在基于努力的决策(EBDM)方面存在异常(元分析见(1))。这些患者更不愿意为奖励付出努力,而EBDM能力的缺陷被认为是SZ动机缺失的核心特征(2, 3, 4)。
双相情感障碍(BD)患者在EBDM模式上也表现出与SZ相似的特征。无论处于疾病的哪个阶段(躁狂期、抑郁期或情绪稳定期),BD患者选择低努力选项的频率都高于对照组(5, 6, 7, 8)。对于SZ和BD来说,当高努力任务的奖励值增加时(即奖励更大或获得奖励的概率更高),患者愿意付出努力的意愿都会降低(5, 8, 9, 10)。鉴于这两种疾病在动机特征上的差异,这种行为上的相似性值得注意。SZ的特点是动机减弱(11, 12, 13),而BD的特点是动机调节紊乱,在抑郁期和情绪稳定期动机降低(14, 15),在躁狂期动机增强(16, 17)。由于这两种疾病在EBDM任务上的相似性贯穿于不同情绪状态,因此其表现模式可能源于不同的神经过程。
EBDM依赖于参与奖励和努力成本表征的大脑区域网络(18, 19)。在EBDM过程中,奖励强度的处理与腹侧纹状体(ventral striatum)(20, 21, 22)和腹内侧前额叶皮层(vmPFC)(23, 24, 25)的活动密切相关,后者似乎在决策过程中调节纹状体的活动(26)。EBDM过程中,努力强度与前扣带回皮层(ACC)和前岛叶的激活有关(27, 28)。奖励信息和努力成本信息的整合通常与ACC相关(29, 30, 31)。在整合努力和奖励信息时,还观察到vmPFC、后扣带回皮层(PCC)、楔前叶(precuneus)、腹侧纹状体(ventral striatum)和外侧前额叶皮层(dlPFC)的激活(18, 30, 31, 32)。dlPFC还通过监测努力能力(33)以及规划和启动需要努力的行为(34, 35, 36)来支持EBDM。
在SZ和BD中,这些区域都存在结构和功能异常。功能神经影像学研究的元分析显示,SZ患者在奖励处理和决策过程中腹侧纹状体的激活程度较低(20, 37, 38)。EBDM过程中纹状体的激活与SZ患者的动机缺陷有关(9, 20, 39)。扣带回和岛叶的功能异常也与SZ患者的努力表征有关(9, 38, 39, 40)。尽管很少有研究使用功能神经影像学方法研究BD的EBDM,但BD的神经生物学模型表明,BD患者在面对奖励时腹侧纹状体和ACC存在异常(41, 42),同时对高努力、有奖励的任务表现出前额叶的过度活跃(43)。只有一项fMRI研究同时调查了SZ和BD的EBDM(44):SZ患者在奖励增加时,边缘系统区域之间的连接性增强。此外,BD组在奖励概率增加时表现出dlPFC激活减弱和楔前叶激活增强(44)。尽管对这两组患者EBDM的神经机制了解有限,但现有证据表明,奖励-努力计算过程中的神经激活对于理解这些疾病的动机异常具有潜力。
对SZ和BD的EBDM行为和fMRI研究均发现,当任务所需努力相对较大时,临床组与对照组之间存在差异(20, 44)。鉴于SZ和BD组在选择较费力任务方面的差异,根据个体对任务的评估来调整选择可以减少由于个体和组别在努力任务偏好上的差异所带来的混淆,同时探究对任务主观价值变化的大脑反应。通过调节努力任务的主观价值,可能会引发不同的激活模式,并为理解这两种疾病的动机机制提供见解。
在本研究中,我们使用了一种经过验证的认知EBDM测量方法(45),对SZ或BD患者以及健康对照组(HC)进行了研究。在基于任务的fMRI过程中,参与者需要在一项低努力任务和一项高努力任务之间进行选择,奖励值被设置为促使或阻碍参与者选择较费力的任务。我们预计SZ患者的奖励敏感区域(VS和vmPFC)的激活程度将低于BD和HC组,并且SZ和BD组的dlPFC也会表现出激活程度降低。我们进一步预计,当高努力任务的相对价值增加时,组间差异将更加明显。随后,我们探讨了EBDM区域激活与SZ和BD患者动机缺陷之间的关联。