面筋网络是普通小麦粉(Triticum aestivum)能够被加工成各种发酵烘焙食品的主要原因。没有其他面粉具备其多功能性(Kiszonas & Morris, 2018; Veraverbeke & Delcour, 2002)。非小麦面粉制成的面团在流变学特性和气体保持能力方面无法与之媲美,这反映了它们在网络形成方面的差异(Janssen et al., 2021)。普通小麦面团中的主要网络形成成分是面筋蛋白——麦醇溶蛋白和麦谷蛋白,它们都属于醇溶蛋白家族(Shewry, 2019)。面筋网络主要由麦谷蛋白组成,高分子量(HMW)的麦谷蛋白亚单位构成网络骨架,而低分子量(LMW)的麦谷蛋白则作为分支连接在网络上,有时也作为链末端成分(Shewry & Lafiandra, 2022)。在面团中,麦醇溶蛋白和其他成分分散在网络中,但在烘焙过程中会发生共价结合(Verbauwhede et al., 2020)。特别是麦谷蛋白的末端含有巯基(SH),这些巯基可以形成分子间的二硫键(SS键),从而促进聚合物化(Shewry, 2019)。这些SS键对面团强度至关重要,因为大分子蛋白质的比例与面团强度和烘焙质量密切相关(Gupta et al., 1993; Tronsmo et al., 2003)。然而,氢键(H键)、静电作用和疏水作用也被认为对面筋的结构和性质有贡献(Shewry & Belton, 2024),尤其是重复序列之间的H键被认为非常关键(Shewry & Lafiandra, 2022)。因此,小麦面粉的蛋白质组成决定了其网络的形成方式及其性质。与普通小麦关系最为密切且具有悠久食用历史的作物是古代小麦(Feuillet et al., 2008; Geisslitz & Scherf, 2020),这些古代小麦也含有麦谷蛋白和麦醇溶蛋白,尽管其成分比例与现代普通小麦不同(Geisslitz et al., 2018)。
最近的研究表明,由多年生谷物“中间小麦草”(Thinopyrum intermedium,IWG)制成的面团在流变学特性上与古代二粒小麦(Triticum turgidum spp. dicoccum)相似(Grandal, Rieder, et al., 2025)。此外,这种面团在剪切作用下表现出明显的硬化现象(非线性区域),并且其大分子蛋白质的比例也与普通小麦面团相当(Grandal, Rieder, et al., 2025)。结合其类似的面团形状比例(即高度/宽度),这表明中间小麦草面团中的蛋白质网络可能与普通小麦面团中的蛋白质网络具有相似的功能。后续研究通过手工洗涤从中间小麦草面团中分离出了富含粘弹性蛋白质的物质(Grandal, Zettel, et al., 2025),进一步证实了蛋白质网络是中间小麦草面团的主要结构成分。为了进一步研究这种网络是否具有与面筋相似的性质,本研究旨在测量中间小麦草面团对氯化钠(NaCl)和抗坏血酸(AA)添加的反应。这两种成分在欧洲的工业面包生产中很常见,因为它们都能促进蛋白质间的相互作用,尽管机制不同。离子被认为可以屏蔽电荷,从而减少静电排斥(Preston, 1989)。另一方面,抗坏血酸通过涉及三肽谷胱甘肽(GSH)和内源性酶的间接机制促进SS键的形成(Grosch & Wieser, 1999)。我们之前的研究表明,大分子蛋白质中确实存在分子间的SS键(Grandal, Zettel, et al., 2025)。基于这一观察,我们假设抗坏血酸可能会改变中间小麦草面团的流变学特性和蛋白质比例。
因此,本研究通过经验性和基础性方法评估了中间小麦草面团的流变学特性、蛋白质大小分布以及与普通小麦、二粒小麦和黑麦(Secale cereale)面团相比的谷胱甘肽变化。选择黑麦作为阴性对照,因为黑麦蛋白被认为不会形成类似面筋的气体保持网络,黑麦面包的气体保持能力主要依赖于阿拉伯木聚糖(Delcour & Hoseney, 2010; Deleu et al., 2020)。总体目标是提供更多信息,以促进中间小麦草的食品利用,从而推动多年生谷物的种植,因为它对环境有多种有益影响。