《Public Health Nutrition》:Mixed messages: evaluating the concurrent presence of nutrition and health claims and front-of-pack warning symbols in five food categories in Canada
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本研究针对加拿大预包装食品中营养健康声明(NHC)与前端包装(FOP)警示标识并存导致的混合信息问题,通过横断面分析5类食品标签,发现74.2%产品使用NHC进行营销,其中28.9%同时需标注FOP警示。结果表明高糖脂钠产品存在误导性营销风险,为完善加拿大食品标签法规提供了关键依据。
在超市货架前,消费者常被包装上"高纤维""低糖"等营养健康声明(Nutrition and Health Claims, NHC)吸引,却容易忽略角落里的三角形警示符号——这是加拿大卫生部推行的高糖、高脂、高钠前端包装(Front-of-Pack, FOP)标识。这种看似矛盾的"混合信息"现象,正是加拿大拉瓦尔大学研究团队在《Public Health Nutrition》发表的最新研究聚焦的核心问题。
随着全球肥胖和相关慢性病负担加剧,各国政府纷纷推出食品标签政策。加拿大自2022年起强制实施FOP警示标识制度,要求饱和脂肪、糖或钠含量超标的预包装食品必须在包装正面标注统一符号。但与此同时,企业仍可自由使用营养健康声明进行营销。这种政策并行可能向消费者传递混乱信息:一方面警示健康风险,另一方面又突出营养优势。这种矛盾是否普遍存在?其分布规律如何?这些问题直接关系到食品标签政策的有效性和消费者权益保护。
为解开这个谜题,研究人员开展了一项大规模横断面研究。他们从食品质量观察站(Food Quality Observatory)数据库中提取2018-2022年间在魁北克市、大蒙特利尔地区及线上收集的2,937种预包装食品数据,覆盖早餐谷物、饼干与格兰诺拉棒、风味奶及植物基替代饮品、咸味零食与饼干、酸奶及植物基替代品五大类别。研究采用国际食品包装标签分类体系(INFORMAS)对标签元素进行系统编码,并严格参照加拿大卫生部公布的FOP营养阈值标准评估产品营养成分。
关键技术方法包括:1)基于INFORMAS标签分类系统的标准化数据采集;2)采用加拿大卫生部FOP营养阈值(饱和脂肪、糖、钠)的产品营养评估;3)对魁北克地区零售渠道(实体店与线上)5类预包装食品(n=2,937)的横断面分析。
研究结果通过多维度分析揭示了令人惊讶的现象:
产品类别分布特征
早餐谷物类产品中NHC使用率最高达85.7%,而需标注FOP符号的产品比例最低(15.8%)。相反,咸味零食与饼干类别需FOP警示的比例高达40.5%,但NHC使用率仍达68.3%。这种差异揭示不同食品类别的营销策略与健康风险关联度存在显著差异。
NHC与FOP符号的关联性
整体数据显示,74.2%的产品使用至少一种NHC,而28.9%的产品同时存在NHC和需标注FOP符号的情况。通过逻辑回归分析发现,需标注FOP符号的产品携带NHC的概率显著降低(OR=0.52, 95%CI: 0.44-0.62),但这种"自我保护"机制并不完全:在需警示的产品中仍有超过四分之一继续使用NHC进行营销。
声明类型分布规律
营养声明(如"低脂")的使用频率(56.3%)远高于健康声明(如"有益心脏健康")(17.9%)。值得注意的是,在需FOP警示的产品中,"低糖"类声明与高糖警示并存的矛盾现象突出,特别是在风味奶和酸奶类别中。
研究结论强调,当前加拿大食品标签体系存在明显的政策漏洞。虽然高糖脂钠产品整体上减少使用NHC,但仍有相当比例产品通过选择性强调某些营养特性(如"高纤维")来转移消费者对整体营养质量的关注。这种"健康光环"效应可能削弱FOP警示标识的效力,误导消费者选择。
讨论部分指出,这种混合信息现象背后反映的是食品行业营销策略与公共健康政策的博弈。研究人员建议监管机构应考虑借鉴智利等国的经验,对高糖脂钠产品实施NHC使用限制,确保营养标签政策的内在一致性。该研究为加拿大及国际食品标签政策的优化提供了关键证据,特别是在协调营销自由与公共健康目标方面具有重要参考价值。
这项研究不仅揭示了食品标签中存在的矛盾现象,更指向一个更深层问题:如何构建既能保障消费者知情权,又能有效促进健康选择的食品信息环境。随着全球食品标签政策不断发展,这项研究为政策制定者提供了科学依据,也为消费者识别营销策略提供了重要参考。