实验室培育的藻类可以去除水中的微塑料。

密苏里大学的一位研究人员正在率先探索一种创新解决方案，以去除水中的微小塑料污染。

　　

密苏里州哥伦比亚市——密苏里大学的一名研究人员正在开创一种创新解决方案，以去除水中的微小塑料污染。

密苏里大学的苏西·戴（Susie Dai）近期利用一种革命性的藻类菌株，从受污染的水体中捕获并去除有害微塑料。秉持着改善野生动物和人类生存环境的使命，戴还致力于将收集到的微塑料重新加工成安全的生物塑料产品，例如复合塑料薄膜。

“微塑料几乎存在于环境的各个角落，例如池塘、湖泊、河流、废水以及我们食用的鱼类中，” 工程学院教授、邦德生命科学中心 首席研究员Susie Dai教授说。“目前，大多数污水处理厂只能去除较大的塑料颗粒，但微塑料非常小，它们会穿过处理层，最终进入饮用水中，污染环境并破坏生态系统。”

三管齐下的方法

在最近的一项研究中，戴利用基因工程技术创造了一种新型藻类，这种藻类能够产生一种名为柠檬烯的挥发性天然油——正是这种化学物质赋予了橙子清新的香味。

柠檬烯使这种新型藻类具有防水性。由于微塑料也具有防水性，两者在水中相遇时就像磁铁一样相互吸引，形成团块沉入水底，形成一层易于收集和清除的固体生物质层。

这种经过特殊改造的藻类可以在废水中生长，以过剩的营养物质为食，并在生长过程中净化水质。

Dai教授表示：“通过去除微塑料、净化废水，并最终利用去除的微塑料制造生物塑料产品，我们可以用一种方法解决三个问题。虽然我们的研究仍处于早期阶段，但我们的最终目标是将这项新工艺整合到现有的污水处理厂中，使城市能够更有效地净化水质、减少污染，同时还能生产有用的产品。”

Susie Dai教授的实验室利用大型罐式生物反应器培养藻类。她的实验室建造了一个名为“史莱克”的100升生物反应器，用于处理工业烟气，以帮助净化空气污染。戴教授希望未来能够建造更大版本的“史莱克”反应器，用于废水处理和其他污染物去除。

本文发表于Nature Communications。