《Developmental Cognitive Neuroscience》：Unpredictable Caregiving is Associated with Disrupted Neurophysiological Measures of Attention and Autonomic Function in Three-Month-Old Infants
编辑推荐：
本研究针对早期看护环境对婴儿神经发育的影响机制，通过分析104名三月龄婴儿的看护者感官信号模式与神经生理指标关联，发现看护者视觉、听觉和触觉信号的不可预测性（通过香农熵量化）会显著降低婴儿持续注意期间的额叶θ脑电功率和心率变异性（HRV），提示不可预测的看护行为可能通过干扰自主神经系统功能影响婴儿注意力发展的神经基础。
生命最初的几个月是大脑发育的黄金时期，婴儿通过持续注意来筛选信息、学习环境规则。然而，这种关键能力如何受到早期看护环境的影响，特别是看护者行为模式的"可预测性"这一微妙维度，仍是发育认知神经科学领域亟待探索的课题。以往研究多聚焦于6月龄以上婴儿，对生命最初三个月——当婴儿感官处理能力有限且看护者成为主要感官输入源时——看护行为模式如何塑造神经发育通路知之甚少。发表在《Developmental Cognitive Neuroscience》的这项研究首次在三月龄婴儿群体中系统揭示了看护者感官信号不可预测性与注意力、自主神经功能的神经生理指标之间的内在联系。
研究团队采用多模态测量技术，包括：通过半结构化亲子互动任务微编码看护者视觉、听觉和触觉信号转换模式，使用香农熵计算序列不可预测性；利用心电图记录基线心率变异性；通过持续注意任务同步采集行为数据（注视时间）、生理数据（心率减速）和神经数据（额叶θ脑电功率）。样本来自纽约市区的104名三月龄婴儿队列（64名男性，51%西班牙裔/拉丁裔），所有程序均通过纽约大学伦理委员会批准。
1. 看护者感官不可预测性与注意生理指标
结果显示，看护者感官信号越不可预测，婴儿在持续注意期间表现出的额叶θ功率增加幅度越小（β = -0.24, p = 0.041），同时心率减速幅度也显著减弱（β = -0.26, p = 0.040）。这些神经生理指标的变化提示注意力处理效率降低，尽管行为层面的注视时间未显现显著差异。
2. 自主神经功能的中介作用
基线心率变异性分析发现，看护者不可预测性越高，婴儿静息状态下的HRV水平越低（β = -0.25, p = 0.026）。进一步分析表明，较低的基线HRV直接预测了后续注意任务中更小的心率减速幅度（β = 0.25, p = 0.047），说明自主神经系统功能可能是看护行为影响注意力质量的重要通路。
讨论与意义
本研究通过神经生理层面证据证实，生命早期暴露于不可预测的看护感官环境可能通过双重路径影响发育：一方面直接干扰前额叶皮层θ振荡（与信息处理效率相关），另一方面通过自主神经系统失调间接削弱注意力调控能力。这一发现为理解早期环境差异导致神经发育分流的机制提供了新视角，提示提升看护行为可预测性或可作为早期干预的潜在靶点。值得注意的是，研究者强调环境可变性本身具有适应性意义，未来需进一步探索"最优可预测性"的平衡点及其个体化适用条件。
