塑料污染已成为一个严重的全球环境问题,这主要是由于过去一个世纪塑料产量的大幅增加(Borrelle等人,2020年;Geyer等人,2017年)。塑料产量的增长与塑料废物管理不善相结合,使海洋成为废物的储存库(Ostle等人,2019年)。虽然管理不善的塑料废物仍然是海洋污染的主要来源(Andrady和Koongolla,2022年),但最近的研究也强调了驾驶过程中轮胎磨损的显著贡献,这占全球微塑料排放量的28%(Boucher和Friot,2017年;Mayer等人,2024年)。轮胎颗粒(TP)污染是一个值得关注的环境问题,据估计每年全球有3,369,698公吨的轮胎颗粒被释放到环境中(Kole等人,2017年)。美国每年的排放量最大,为1,524,740公吨。其他国家,包括中国、印度、日本、意大利、挪威和丹麦,每年的排放量在6,721至756,240公吨之间(Kole等人,2017年)。尽管轮胎颗粒的排放量很大,但它们直到最近才在环境研究中被归类为微塑料和纳米塑料(MNPs),因此可能被低估了(Knight等人,2020年;Werbowski等人,2021年)。
尽管环境中释放的轮胎颗粒数量庞大,但在2000-2019年间,只有1%的微塑料研究涉及轮胎颗粒污染(Knight等人,2020年)。关于环境中的轮胎颗粒浓度的研究发现,河流沉积物和路边排水沟中的浓度范围为每5毫升0.6 ± 0.33至65 ± 7.36个颗粒(Knight等人,2020年),道路径流进入地表水中的浓度为0.03至56毫克/升,高流量区域沉积物中的浓度高达155克/千克干重(Wik和Dave,2009年)。虽然环境中的轮胎颗粒浓度被大大低估了,但由于缺乏能够检测微塑料和纳米塑料的标准方法和技术,实际浓度可能远高于这些估计值(Cunningham等人,2023年;Knight等人,2020年;Weber和Kerpen等人,2023年)。
除了环境中的数量不确定性外,了解轮胎颗粒的生态风险还需要考虑其化学组成及其相关的生物效应。轮胎颗粒是一种复杂的混合物,由聚合物(40-50%)、填料(30-35%)、软化剂(15%)和各种添加剂(5-10%)组成,具体组成因轮胎类型和使用情况而异(Johannessen等人,2022年;Sommer等人,2018年)。乘用车轮胎含有更多的合成橡胶,卡车轮胎含有更多的天然橡胶,而重型车辆轮胎则完全不含合成橡胶(Grammelis等人,2021年)。轮胎的使用和组成复杂性可能与它们的潜在毒性相关。
尽管存在这种变异性,但迄今为止的实验室研究主要集中在来自单一轮胎类型的颗粒上,这并不能反映环境中的轮胎颗粒污染的化学复杂性。Cunningham等人(2022年)研究了来自新型未使用过的标准乘用车轮胎的轮胎颗粒对斑马鱼胚胎(Danio rerio)和甲壳类动物Daphnia magna的影响,将它们暴露于微米级(1-20 μm)和纳米级(<1 μm)的轮胎颗粒及其渗滤液中。研究发现,纳米颗粒显著增加了毒性,导致两种物种的死亡率升高以及Danio rerio的孵化延迟和轴畸形。使用相同的微米级和纳米级轮胎颗粒及其渗滤液,Siddiqui等人(2022年)发现Menidia beryllina和Americamysis bahia的游泳行为发生了显著变化,微米级轮胎颗粒导致两种生物的生长减少,而纳米级轮胎颗粒特别影响M. beryllina的生长。RNA测序显示,暴露于新型汽车轮胎产生的风化和原始微米级及纳米级轮胎颗粒的M. beryllina在肌肉收缩、细胞信号传导和渗透调节相关途径中出现了紊乱(Hutton等人,2024年)。Schell等人(2022)观察到,在暴露于来自报废乘用车轮胎的25-75 μm轮胎颗粒(浓度为0.15和0.015克/升)21天后,D. magna的繁殖输出和存活率下降。Khan等人(2019)报告称,在暴露于500至2000个颗粒/毫升的轮胎颗粒21天后,这些颗粒显著影响了端足类动物Hyalella azteca的死亡率、新生个体数量和净生长。这六项研究使用了来自特定轮胎类型的轮胎颗粒:新型未使用过的标准乘用车轮胎(Cunningham等人,2022年;Hutton等人,2024年;Siddiqui等人,2022年)、报废轮胎(Khan等人,2019年)和报废乘用车轮胎(Schell等人,2022年)。
相比之下,研究多种轮胎类型混合物的研究非常有限。据我们所知,Jackson等人(2025年)是唯一一项研究微米级(1-20 μm)和纳米级(<1 μm)颗粒及其渗滤液混合物生态毒性的研究。斑马鱼胚胎和溞类被暴露于由原始乘用车轮胎(41%)、轻型卡车轮胎(14%)和卡车/公交车轮胎(45%)组成的混合物中,结果显示斑马鱼胚胎孵化延迟,溞类的存活率和摄食量减少。
虽然单一轮胎的研究一致报告了不良影响,但它们未能捕捉到环境中多种轮胎类型带来的化学复杂性和潜在的复合效应。关于多种轮胎混合物的研究有限,特别是关于这些混合物中风化颗粒的研究,这明显反映了在理解生态影响方面的不足,并限制了准确的生态风险评估。
在这项研究中,我们评估了一种基于美国的微塑料和纳米塑料混合物的毒性,比较了原始颗粒和风化颗粒及其相应渗滤液的影响。我们的研究重点关注了两种被美国环境保护署(USEPA)用于风险评估的河口物种的早期生命阶段:M. beryllina和A. bahia(USEPA,2002年;2009年)。这两种物种在河口食物网中扮演关键角色,并因快速产卵和快速发育至性成熟而在生态毒理学中得到广泛应用。使用与我们实验室中单一轮胎类型暴露相同的模型生物(Siddiqui等人,2022年)以及Jackson等人(2025年)使用的相同环境相关混合物,使我们不仅能够识别多轮胎暴露下的毒性,还能评估单一轮胎暴露和多轮胎暴露之间的毒性差异。我们假设:a) 我们研究中使用的多轮胎混合物对两种物种的影响将比以往研究中使用的单一轮胎类型更广泛,因为其化学复杂性更高;b) M. beryllina和A. bahia将表现出物种特异性的反应,预计对风化轮胎颗粒的敏感性会增加,因为风化会改变颗粒表面,促进生物膜的形成并增强相关化学物质的释放和生物利用度。