乳液是一种由水和不混溶的油两种液体通过表面活性剂稳定的热力学不稳定的多分散系统(Fonseca, Broto-Ribas, Jiao, & Pei, 2025; Shen, Ding, & Xu, 2025)。目前,大量源自食品的有机大分子乳化剂,如植物和动物来源的蛋白质、淀粉、果胶和其他多糖,因其具有界面吸附和稳定能力,已被用于稳定乳制品并制备油包水乳液以输送活性物质(Liu, Zhao, Wang, & Zheng, 2025; Xu, Wang, Xin, Zhang, & Liu, 2025)。其中,多糖乳化剂具有来源广泛、低过敏性、环境稳定性高和价格低廉的特点,适合制备绿色安全的乳液,尤其是低油相乳液(Ozturk & McClements, 2016; Tang & Huang, 2022)。
作为天然植物成分,果胶安全无毒,具有良好的加工性能和生物活性,广泛应用于食品、化妆品和医药领域(Chaudhari, Pan, & Nitin, 2015; Ren et al., 2025)。近年来,果胶的乳化性能受到了广泛关注(Neckebroeck et al., 2021; Zhou, Zhang, Han, Liu, & Asemi, 2025)。果胶可以在水油界面吸附形成界面膜,降低界面张力,并通过空间位阻和静电排斥作用防止乳液聚集,同时通过增加连续相的粘度减缓油滴运动,从而维持乳液稳定性(Cheng et al., 2024; Zhao et al., 2020)。果胶的乳化功能与其结构特性相关。已知果胶主要由三个区域组成:同源半乳糖醛酸(HG)、鼠李糖半乳糖醛酸-I(RG-I)和RG-II(Xiao et al., 2025; Zhao et al., 2025)。HG区域的酯化程度、RG-I区域的阿拉伯糖/半乳糖侧链、蛋白质残基、乙酰基团和分子量都对果胶的乳化性能有显著影响(Eichhofer et al., 2023; Schmidt et al., 2015; Zhao et al., 2023)。由于结构上的差异,不同来源的果胶表现出明显的乳化性能差异。例如,Zhao等人(2018)发现四种柑橘果胶中,甲基酯化程度较高的柑橘果胶具有更好的乳化性能。Niu, Chen, Luo, Chen和Fu(2022)比较了苹果果胶(AP)、柑橘果胶(CP)和甜菜果胶(BP)的乳化功能,发现蛋白质含量较高的BP具有更好的乳液稳定性能。除了常见植物外,来自非常规来源的果胶也显示出潜力。例如,Jia, Du, Li和Li(2022)报道柿子果胶(PP)由于其多层界面吸附机制而优于商业化的SP和CP。Neckebroeck等人(2021)研究了苹果、胡萝卜、洋葱和番茄中的果胶的乳化能力,强调了来源依赖性的显著差异。尽管取得了这些进展,但不同来源果胶的结构-乳化功能关系仍不甚明确。鉴于苹果渣、柑橘果皮、甜菜浆和向日葵盘等农副产品由于其高全球产量和丰富的果胶含量,是目前主要的商业来源,本研究系统比较了这些主流果胶的结构和乳化性能,旨在阐明果胶结构与功能之间的关联,从而促进其作为新型可持续乳化剂在食品工业中的发展。
此外,果胶乳液可以作为输送水不溶性活性物质的载体。先前的研究报道,果胶乳液及其乳液凝胶已成功包载了包括姜黄素和柚皮苷在内的脂溶性活性物质,并将其输送到特定肠道部位实现靶向和可控释放(Arain et al., 2025; Feng et al., 2024)。Lycium barbarum提取物(LBE)是从Lycium barbarum中提取的活性物质,具有强抗氧化活性,可显著抑制氧化应激并促进活性氧(ROS)的清除(Xin, Zhu, Du, & Xu, 2017)。然而,LBE的水溶性差、稳定性低且生物利用度低。将LBE与果胶乳液结合可以理论上提高LBE的稳定性并增强其生物活性。
因此,本研究制备了五种常见的果胶多糖,即向日葵果胶(SP)、甜菜果胶(BP)、苹果果胶(AP)、葡萄柚果胶(GP)和柑橘果胶(CP),分析了这五种果胶多糖的结构和乳化性能,以建立结构特征-乳化功能关系。制备了不同CP浓度(c)和Lycium barbarum籽油体积分数(φ)的果胶乳液,并对其结构和稳定性进行了分析。使用稳定性最高的果胶乳液负载LBE形成LBE乳液,测定了其细胞毒性、抗氧化活性和抗酶活性。目前的发现将为制备稳定的果胶乳液这一有前景的包封和输送系统提供更多支持。