作为新能源革命中的核心战略资源,近年来全球对锂的需求呈指数级增长(Liu, 2024; Zhang et al., 2020)。在锂云母的选矿过程中,浮选是获得高品位锂精矿的关键技术工艺,而研磨是浮选之前的关键准备阶段(Huang, Li, et al., 2022; Wang et al., 2024)。研磨产品的质量直接影响后续的浮选性能(Yang, Xu, et al., 2024)。以往的研究主要集中在浮选试剂和工艺参数的优化上,而研磨介质在研磨过程中如何调节界面性质的机制尚未得到充分探讨(Gu et al., 2025; Guo et al., 2025; Song et al., 2018)。作为研磨过程中的能量传递载体,研磨介质的材料、形状和大小直接影响矿物的解离程度、表面形态和最终颗粒的化学性质(Ma et al., 2024; Rabieh et al., 2016)。不同的研磨介质和研磨条件会导致晶体晶格缺陷、活性表面位点和表面电化学性质的变化(Dai et al., 2024)。这些界面变化显著影响矿物表面与浮选试剂之间的相互作用。这对于层状硅酸盐矿物(如锂云母)的研磨尤为重要,因为研磨介质的选择可能会促进沿层间平面的优先解理,暴露特定的晶体面,从而改变浮选过程中的表面润湿性和试剂吸附行为(Li & Gao, 2017)。虽然研磨介质对硫化物矿物的影响已有较为充分的文献记载,但其对复杂层状硅酸盐(如锂云母)的表面性质和浮选响应的具体影响仍了解不足。
目前,工业锂云母研磨广泛使用钢介质,但它们存在铁污染和过度研磨等缺点(Xiang et al., 2025; Zhang et al., 2022)。尽管在某些情况下应用了陶瓷介质和锆球等替代材料,但关于不同研磨介质如何影响锂云母研磨产品的界面性质及其后续浮选行为的研究仍缺乏系统性(Zhang et al., 2024a, 2025a)。与针对简单硅酸盐系统或其他含锂矿物(如锂辉石)的更多研究相比,这一领域存在明显差距,因为在后者中,介质引起的表面改性已被更广泛地研究(Zhang, Fan, et al., 2024)。国内外学者在探索研磨介质对浮选行为的影响方面取得了一些进展(Cao et al., 2021)。研究表明,研磨介质的变化对矿物矿石的表面特性和浮选性能有显著影响。
例如,Zhang等人(Zhang et al., 2022)发现,与钢介质相比,陶瓷介质降低了黄铁矿的表面氧化程度,并使其浮选回收率提高了12%。同样,Tká?ová等人(Tká?ová et al., 1995)报告称高铬铸铁介质会导致石英表面的铁污染。在锂辉石浮选方面,Liu等人(Liu et al., 2024)表明机械研磨比空气研磨更好地保持了表面活性,尽管没有比较不同的研磨介质。对于锂云母,大多数现有研究集中在浮选工艺的优化上。Demeusy等人(Demeusy et al., 2023)对锂云母的分布和最佳解离尺寸进行了表征,指导了高效的锂提取。Hu等人(Hu et al., 2025)通过表面化学分析揭示了十二烷基硫酸铵(ADS)在锂云母浮选系统中的有效分离性能和吸附机制。在表征方面,Zhang等人(Zhang, Fan, et al., 2024)使用原子力显微镜(AFM)技术研究了研磨介质硬度对纳米级表面粗糙度的影响。然而,现有研究主要针对硫化物矿石和简单的氧化矿物,对复杂层状铝硅酸盐(如锂云母)的研究有限。由于其独特的晶体结构,锂云母在研磨过程中的表面暴露机制与各向同性矿物有很大不同(Jiao et al., 2024)。
研磨介质对矿物表面的影响受机械和电化学机制的共同作用。从机械角度来看,介质的硬度和形状决定了应力类型,控制着颗粒大小分布和解离程度(Fu et al., 2026)。更重要的是,在研磨过程中会发生电化学相互作用:钢介质的磨损会释放活性金属离子到矿浆中,这些离子可以在矿物表面氧化并沉淀为亲水性物质,从而降低浮选效果(Li et al., 2026; Nyoni et al., 2025)。对于层状硅酸盐(如锂云母),介质的性质还可能进一步影响沿特定晶体平面的优先解理,最终决定表面润湿性和试剂吸附(Tian et al., 2025)。系统地理解这些相互关联的机制对于合理选择介质至关重要。值得注意的是,陶瓷介质具有优异的硬度和耐磨性,这直接转化为明显的工业优势:它们显著降低了矿物加工厂的研磨能耗和介质消耗(磨损损失),从而在冶金改进的同时提供了明显的经济效益(Li et al., 2025a, 2025b)。
在这项研究中,采用了三种研磨配置——陶瓷罐配陶瓷球(C + C)、钢罐配陶瓷球(S + C)和钢罐配钢球(S + S),系统地研究了研磨介质对锂云母界面性质和后续浮选行为的影响。使用X射线衍射(XRD)和扫描电子显微镜-能量色散X射线光谱(SEM-EDS)表征了颗粒大小分布(PSD)、表面形态和成分变化。Bruner-Emmett-Teller(BET)和接触角测量用于评估表面积、润湿性和化学状态。微浮选试验、Zeta电位测量和X射线光电子光谱(XPS)用于在不同试剂条件下的浮选行为和表面化学研究。本研究阐明了不同研磨介质下锂云母的表面形态演变和化学性质,并揭示了控制后续浮选行为的界面机制。它建立了介质材料、锂云母表面性质(特别是解理面暴露和铁污染)与浮选性能之间的明确联系,为介质选择提供了精细的理论框架。通过对这种复杂层状硅酸盐的全面多尺度表征,这项工作填补了现有研究中的空白。结果还初步揭示了陶瓷介质减轻传统钢介质引起的铁污染的潜力,对锂资源回收具有潜在意义。这些成果为优化锂资源研磨过程提供了理论和实践指导。