日益严重的全球能源危机和环境问题迫切需要开发可持续的能源生产和污染修复解决方案[[1], [2], [3]]。快速的工业化和城市化导致有毒污染物大量释放到环境中,对人类健康和生态系统构成严重威胁[[4], [5]]。其中,合成染料(如甲基橙)在纺织、造纸和食品工业中广泛使用,它们进入水体后因其致癌和致突变特性而成为主要问题[[6], [7], [8]]。光催化是一种利用太阳能驱动化学反应的技术,已被证明在水分解、有机污染物降解和CO2还原方面具有巨大潜力[[9,10]]。基于过渡金属氧化物的光催化剂(如ZnO [11]、MnO [12]、SnO2 [13]、Bi2O3 [14]、ZnS [15]、TiO2 [16]和CoO [17])由于能够吸收阳光并生成活性氧(ROS)来降解污染物而展现出巨大潜力[[18], [19], [20]]。然而,光催化剂的效率受到光吸收差、电荷复合快和稳定性不足等因素的限制[[21], [22], [23]]。
钴氧化物(CoO)是一种被广泛研究的过渡金属氧化物,因其光催化活性而受到关注[[24]]。这种活性源于其在光吸收时产生电子-空穴对,从而引发氧化还原反应,降解污染物或生成氢气[[25]]。Co3O4具有窄带隙(1.45至2.7 eV),适合可见光吸收,高比表面积有利于电荷载流子分离,且化学稳定性高、毒性低。然而,仍存在挑战,包括提高量子效率、增强电荷载流子分离、探索复合材料和异质结以提升性能,以及扩大合成方法以适应实际应用[[26], [27]]。尽管在提高Co3O4基光催化剂性能方面取得了显著进展,但在开发高效、稳定和多功能的光催化剂以适应实际应用方面仍存在差距。大多数研究集中在单一方法上,如掺杂或创建异质结,但对其在复合材料中的协同效应探索有限。虽然许多光催化剂在可见光下对污染物有降解效果,但在实际环境条件(如水分解和CO2还原)下的性能仍不理想。扩大合成方法以适应实际应用并优化这些光催化剂在复杂环境中的长期稳定性和效率仍是主要挑战[[28], [29], [30]]。
为了增强Co3O4的光催化活性,研究人员探索了用Cu、Sn[17]、Ni[24]、Fe[31]、Ti[32]等金属或非金属离子进行掺杂,以改变其电子结构并改善电荷载流子的迁移性和分离。此外,将Co3O4与TiO2、ZnO、MnO2和石墨烯等半导体结合,可以形成促进电荷载流子转移和分离的异质结[[33], [34]]。通过分子或聚合物对Co3O4表面进行功能化,可以改善电荷载流子的转移、稳定性和选择性,从而提高光催化性能和适用性。这些策略可以单独或组合使用,以充分发挥Co3O4在光催化中的潜力[[35], [36]]。
在此背景下,我们通过将还原氧化石墨烯(rGO)与掺镍钴氧化物(Ni-Co3O4)和二氧化锰(MnO2)结合,制备了一种新型纳米复合材料[[37]]。rGO的加入通过改善电荷载流子分离、增加比表面积和促进能量转移,显著增强了Co3O4的光催化活性[[38], [39], [40]]。rGO的高电导率结合Co3O4的稳定性和MnO2的优良特性,使得该纳米复合材料在光催化方面表现出高效[[41], [42], [43]]。本研究提出了一种独特的解决光催化挑战的方法,为可持续能源和环境修复应用提供了有前景的解决方案。二氧化锰(MnO2)通过增加氧空位、修改Co3O4的电子结构并促进电荷载流子转移,进一步增强了光催化性能。镍(Ni)掺杂提高了电导率,增加了可见光吸收,并优化了电子结构,从而增强了电荷载流子的迁移性[[44], [45], [46]]。这些组分共同形成了具有显著增强光催化活性的复合材料,适用于水分解、CO2还原和有机污染物降解等多种应用[[47], [48], [49]]。
本研究报道了一种通过水热法合成的基于氧化石墨烯的掺镍钴氧化物(GNCMO)与MnO2纳米复合材料。这种新型复合材料展示了优异的多功能光催化活性,为环境修复提供了有前景的解决方案。