废弃的电气和电子设备(WEEE),通常称为电子废物(e-waste),指的是不再使用或接近使用寿命终点的电子产品[11]。电子产品的快速更新和迭代导致电子废物产生量从2014年的4180万吨(Mt)增加到2019年的5360万吨(Mt),预计到2030年将增加到7470万吨,年增长率约为200万吨[1],[25],这引发了全球范围内的环境担忧[11],[43],[61],[64]。电子废物是可回收和再利用的宝贵金属和塑料材料的丰富来源[11],[40],从而促进了电子废物拆解和回收产业的发展。然而,为了提高电子产品的防火性能,过去几十年里人们使用了多溴二苯醚(PBDEs),因为它们在降低易燃性方面表现出优异性能[29],[3],[39]。因此,在电子废物拆解过程中,特别是在中国贵屿和台州、印度德里和班加罗尔以及加纳阿克拉附近的Agbogbloshie等发展中国家的非正式作坊中,由于高温处理活动(包括电路板加热和电线露天焚烧)的不规范操作,产生了大量二噁英[11],[48],[49],[53],[54]。这些活动导致了严重的污染问题,并增加了生物体的暴露风险[1],[47]。
值得注意的是,PBDEs与二噁英在结构上具有相似性,例如多溴二苯并-p-二噁英(PBDDs)和多溴二苯呋喃(PBDD/Fs),并且已被证明是热过程中生成二噁英的最佳前体[2],[30]。Buser首次在1986年报告了在约600°C下热解技术PBDEs时产生PBDD/Fs的现象[6],随后在1987–1995年间进行了关于纯PBDEs分解行为和PBDD/Fs形成潜力的研究[12],[13],[27],[28],[36],[37],[52],[65]。令人惊讶的是,近期关于纯PBDEs热解生成PBDD/Fs的研究较少。Altarawneh和Dlugogorski利用密度泛函理论(DFT)计算构建了从2,2’-二溴二苯醚(BDE-4)生成PBDD/Fs的气相形成机制,并找到了最可行的生成途径[2],[3]。我们的最新研究提供了关于在450°C下不同溴化水平和溴排列的23种PBDEs生成PBDD/Fs的途径和机制的全面信息,进一步证明了邻位 H/Br在生成PBDD/Fs中的关键作用[30],[31]。最近,Wang等人利用DFT计算探讨了不同溴化排列和水平的65种PBDEs生成PBDD/Fs的机制和动力学,进一步丰富了PBDEs→PBDD/Fs的转化行为[60]。尽管PBDEs生成PBDD/Fs的过程已经得到了充分研究,但电子废物拆解现场共存的基质也可能影响其转化行为,尤其是占电子废物40%的金属成分[18],[19],[7]。Mei等人进行了在200–600°C下使用十溴二苯醚(deca-BDE)、聚乙烯和金属混合物(Fe、Ni、Cu和Zn)的模拟热解实验,结果显示Ni在生成2,3,7,8-四溴二苯呋喃(2,3,7,8-tetra-PBDF)和1,2,3,7,8-五溴二苯呋喃(1,2,3,7,8-penta-PBDF)方面具有最高的促进作用[40]。最近,Yang等人通过实验和理论研究探讨了水泥窑中十溴二苯醚(deca-BDE)生成PBDD/Fs的转化途径和机制,阐明了Ca2+和Fe3+在十溴二苯醚转化行为中的作用[62],[63]。
尽管这些研究为模拟焚烧环境(400–900°C)下PBDEs向PBDD/Fs的转化提供了宝贵见解[3],但仍需进一步研究以全面了解热分解电子废物过程中共存金属(200–300°C)[18],[5],[7]的影响,尤其是Fe、Ni、Cu和Zn这三种主要电子废物金属,它们分别占电子废物重量的1.2–28%、0.03–5.4%、3.0–33.5%和0.21–2.20%[10],[20],[22],[7],[8]。然而,由于缺乏关于热解产物的真实标准和信息,完全描述十溴二苯醚在热条件下的转化行为仍是一个重大挑战。因此,还需要一个更简单的PBDE模型化合物来进一步研究金属在电子废物拆解过程中生成PBDD/Fs和其他有毒化合物的影响。
在本研究中,我们系统地研究了在200–300°C下模拟热分解含有PBDEs的电子废物过程中2,2’,4,4’-四溴二苯醚(BDE-47)的转化行为。选择BDE-47是因为其PBDD/Fs形成途径已被我们之前的研究充分证实[30],[31]。选择Fe、Ni、Cu和Zn这三种电子废物金属作为共存物质[19],[40]:(1)研究金属对BDE-47热分解的影响;(2)探讨金属对BDE-47转化为类二噁英产物的影响;(3)全面描述BDE-47在热分解过程中的转化途径。这些结果将有助于进一步理解PBDEs的转化行为,并为电子废物拆解过程中PBDEs向类二噁英产物转化的复杂机制提供宝贵见解。