《International Journal for Parasitology: Parasites and Wildlife》：Avian haemosporidian diversity and transmission across birds and mosquitoes in Botswana
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本研究针对撒哈拉以南非洲禽疟原虫多样性与传播动态研究不足的问题，在博茨瓦纳系统开展了血孢子虫感染调查。研究人员通过筛查鸟类和蚊虫，发现了高度的寄生虫多样性，并首次在非洲鸟类和多种蚊虫中检测到非洲特异性疟原虫谱系MALNI02，揭示了其潜在传播途径。研究结果表明，候鸟可能促进了血孢子虫的跨大陆传播，且非洲蚊类能够传播这些寄生虫。
在广阔的天空中，候鸟年复一年地沿着固定的路线长途迁徙，它们不仅是季节的信使，也可能无意中成为了微小寄生虫的“洲际航班”。禽疟疾，主要由疟原虫（Plasmodium）、血变形虫（Haemoproteus）和白细胞虫（Leucocytozoon）这三类血孢子虫（Haemosporidian）引起，在全球鸟类中传播，其传播依赖双翅目昆虫媒介。然而，在鸟类多样性极为丰富、且是许多欧亚候鸟重要越冬地的非洲南部，我们对这些寄生虫的多样性、本地传播动态以及候鸟在其中所扮演的角色，却知之甚少。尤其关键的是，非洲大陆的媒介蚊虫群落与寄生虫的关联性研究严重匮乏。这种认知空白限制了我们全面理解禽疟疾在全球范围内的传播模式，以及评估新寄生虫谱系通过候鸟引入并在新区域建立传播链的潜在风险。因此，在博茨瓦纳——一个拥有从奥卡万戈三角洲湿地到半干旱草原等多种栖息地、鸟类和蚊媒种类丰富的国家——开展一项整合鸟类宿主、寄生虫和媒介蚊虫的系统性研究，显得至关重要且迫切。
为了填补这些知识空白，由Antoine Perrin等人组成的研究团队在博茨瓦纳开展了一项综合性研究。他们旨在阐明禽血孢子虫在当地的多样性，识别潜在的传播媒介，并厘清本地传播与候鸟相关传播之间的关系，进而评估候鸟在禽疟原虫跨大陆传播中的作用。该研究论文已发表于《International Journal for Parasitology: Parasites and Wildlife》。
本研究采用的关键技术方法主要围绕样本收集与分子鉴定。研究于2019至2023年间在博茨瓦纳多个地区进行野外采样。鸟类通过雾网捕获并采集血样，蚊虫使用CO2诱饵陷阱收集。所有样本均进行DNA提取，并采用针对细胞色素b（cytochrome b）基因的巢式聚合酶链反应（PCR, Polymerase Chain Reaction）来检测疟原虫、血变形虫和白细胞虫感染。PCR产物经纯化、测序后，通过比对MalAvi数据库进行寄生虫谱系鉴定。对于混合感染，则通过克隆或手动分型进行解析。
研究结果
1. 鸟类与蚊虫中的寄生虫多样性
研究共筛查了23个属65个物种的395只鸟，以及8个属28个物种的1425只蚊虫。在鸟类中，共检测到40个独特的血孢子虫谱系（13个疟原虫、24个血变形虫、3个白细胞虫），总体感染率为31%。在蚊虫中，检测到31个谱系（29个疟原虫、2个血变形虫），总体感染率为5%。其中，在鸟类和蚊虫中分别有36个和24个是新描述的谱系，表明该地区寄生虫多样性极高且之前研究不足。研究通过图表直观展示了不同谱系在宿主和媒介中的分布情况。
2. 候鸟与留鸟的感染模式
在检测到的候鸟中，仅三种被感染。值得注意的是，迁徙的篱莺（Hippolais icterina）携带了四种血变形虫谱系，其中谱系VILWE1和RBQ01也与留鸟（如南 Masked Weaver Ploceus velatus和红嘴奎利亚雀 Quelea quelea）共享，这表明存在跨物种传播的可能性。所有疟原虫感染均只出现在留鸟中。红嘴奎利亚雀表现出最高的寄生虫多样性，感染了4个疟原虫和9个血变形虫谱系。
3. 跨大陆分布的谱系与新记录
研究发现了多个此前已知存在于其他大陆的谱系首次在非洲被记录。例如，疟原虫谱系AEDVEX01（此前在塞尔维亚的候鸟中有记录）在留鸟黑眼鹎（Pycnonotus tricolor）中检测到；谱系HIICT4（此前在欧洲多国有记录）在博茨瓦纳的篱莺中检出；谱系BT7（已知分布于亚洲、欧洲和美洲）在非洲的尖音库蚊（Culex pipiens）中被发现。这些发现为候鸟传播寄生虫提供了证据，并表明非洲存在能传播这些广谱谱系的媒介。
4. 连接宿主与媒介的共享谱系
在所有检测到的谱系中，疟原虫谱系MALNI02是唯一一个在鸟类（黄腹丝雀 Crithagra flaviventris）和蚊虫（库蚊属物种 Culexsp.、非洲曼蚊 Mansonia africana、常型曼蚊 Mansonia uniformis）中均被检测到的谱系。该谱系此前在非洲多国的留鸟中有记录，但从未与媒介关联。本研究首次在多种蚊虫中检测到它，为其在非洲的潜在传播途径提供了首个证据。
5. 已知媒介-寄生虫关联的确认
研究还确认了一些在欧非大陆均已建立的媒介-寄生虫关联。例如，谱系SW2和SGS1在欧非两洲的留鸟和候鸟中均有记录。本研究发现谱系SW2存在于非洲的尖音库蚊中，谱系SGS1存在于非洲的惊骇库蚊（Culex perexiguus）中，这与之前在欧洲的发现一致，完善了这些谱系跨大陆传播的图景。
结论与讨论
本研究首次对博茨瓦纳乃至非洲南部的鸟类宿主和蚊媒群落中的血孢子虫多样性进行了系统性描绘，揭示了极高的、以往未被充分认识的寄生虫多样性。核心结论在于，禽血孢子虫在博茨瓦纳的传播主要是本地性的，多数谱系在留鸟种群中循环。然而，候鸟扮演着“引入者”和“连接者”的重要角色：它们能够携带并跨大陆传播广谱性寄生虫谱系（如AEDVEX01、HIICT4、BT7），当这些谱系被引入非洲后，本地的媒介群落（尤其是库蚊属物种，它们在该地区数量占优且呈现高寄生虫多样性）能够介导其在留鸟种群中建立和传播。此外，研究首次将非洲特异性谱系MALNI02与多种蚊媒联系起来，为其传播链条提供了关键线索。
研究的意义是多方面的。首先，它强调了非洲南部，特别是作为重要候鸟越冬地的区域，在理解全球禽疟疾传播动态中的关键地位。其次，研究证实了候鸟迁徙是连接欧亚与非洲寄生虫群落的重要桥梁，这对预测寄生虫地理分布变化和评估新发传染病风险至关重要。再者，研究极大丰富了非洲媒介-寄生虫关联的数据库，特别是对库蚊属和曼蚊属在传播中的潜在作用有了新的认识。最后，这些发现提醒我们，在气候变化可能导致媒介分布改变的背景下，监测和理解这些复杂的宿主-寄生虫-媒介互作网络，对于保护鸟类多样性及生态系统健康具有长远意义。尽管研究检测到了一些已知对鸟类有致病性的谱系（如SGS1、SW2），但作者谨慎指出，分子检测仅能证明寄生虫的循环存在，其具体的流行病学影响和健康后果仍需后续研究评估。总之，这项整合了宿主、寄生虫和媒介数据的研究，为我们描绘了一幅更为清晰的、跨越洲际的禽疟疾传播动态图景。
