几千年来,黄金因其独特的光泽、延展性和化学稳定性而吸引了人类社会。尽管偶尔能发现天然金属形式的黄金,但由于其稀缺性,早期的人类对其使用受到限制,大规模开发始于青铜时代,这与冶金技术的发展密切相关(Ma, 2009)。在中国,黄金作为一种外来材料被引入,其采用受到了与西方国家交流的影响(Liu, 2020)。到公元前8世纪的周朝时期,黄金已成为声望和权力的象征,可能是通过与西部和北部游牧民族的交流而传播开来的(Rawson, 2017)。这些交流促进了中国对黄金的日益重视,黄金越来越多地被用于丧葬习俗和精英装饰中(Wang, 2022)。
尽管中国拥有丰富的黄金制品遗产,但该领域的研究范围往往有限。早期的研究主要集中在风格和类型学分析上,科学调查相对较少。直到近二十年,对出土黄金制品的技术分析才开始兴起。利用光学显微镜和扫描电子显微镜(SEM)等技术,研究人员揭示了镀金方法、金箔锤打工艺和珠子制作技术等重要信息(Wang et al., 2013; Cheng et al., 2019; Tan et al., 2020)。然而,关于黄金材料来源的研究仍然很少。一些初步的研究采用了便携式X射线荧光(PXRF)和能量色散光谱(EDS)等方法来分析黄金制品的主要元素组成(Liu et al., 2021; Xian et al., 2022)。尽管这些研究具有开创性,但经常遇到数据解读错误和推测性结论等问题。它们缺乏连贯的分析框架,限制了可靠追踪黄金原材料来源的能力。
相比之下,国际上对考古发掘出的黄金制品的地质来源研究通过应用先进的化学分析方法取得了显著进展(Guerra and Calligaro, 2004)。早期的研究,如Hartmann在20世纪70年代和80年代对史前黄金制品的广泛分析,是根据银(Ag)、铜(Cu)、锡(Sn)、镍(Ni)和铂(Pt)等元素对黄金类型进行分类的(Hartmann, 1982)。然而,这些研究没有系统地描述自然金来源,因此在建立直接来源联系方面存在局限性。最近的进展采用了高灵敏度技术,包括结合激光烧蚀的质量谱法进行微量元素分析,将黄金制品与自然金矿进行比较。例如,LA-ICP-MS和MC-ICP-MS分析提供了关于伊比利亚金来源的新数据(Nocete et al., 2018),并证明爱尔兰的铜石器时代和早期青铜时代的黄金可能来自非本地来源(Standish et al., 2015)。除了分析黄金本身的元素组成外,研究还进行了微量元素分析,甚至对黄金制品中的包裹体(如铂族元素(PGE)进行了锇同位素分析,以精确定位来源(Jansen et al., 2016; Zaykov et al., 2018)。另一个值得注意的发展是铅同位素分析的应用,尽管存在技术挑战,如黄金中铅含量低和汞的同位素干扰(Standish et al., 2013)。最近使用铅同位素技术的研究包括尼泊尔桑宗遗址(公元450–650年)的黄金制品(Massa et al., 2019)、凯尔特金币以检测来源变化(Bendall et al., 2009),以及罗马尼亚罗西亚蒙塔纳的金银矿石(Baron et al., 2011)。这些研究展示了铅同位素在揭示黄金采购、再利用以及黄金在早期社会中的更广泛社会文化意义方面的潜力。
基于我们之前的工作,即对南阳东汉时期黄金珠子的铅同位素分析表明其并非来自中原地区(Chen et al., 2024),本研究采用了更为全面的分析策略,以生成更高分辨率的古代黄金制品数据。在新疆考古与文物研究所的支持下,我们研究了一组可追溯至公元前6至3世纪的金箔,主要与帕兹雷克文化相关。虽然早期的研究集中在风格和图像学解释上,但本研究通过使用先进技术(包括SEM和LA-ICP-MS)来探讨这些制品的成分、制造技术和来源,填补了这一重要空白。