光热疗法(PTT)是一种非侵入性方法,通过将近红外(NIR)光转换为局部热量来消融肿瘤[[1], [2], [3]]。由于加热可以限制在照射区域,PTT能够实现时空控制,并可能减少对周围健康组织的损伤[4,5]。实际上,治疗效果在很大程度上取决于局部温度的升高程度,这取决于光热转换效率(PCE)和肿瘤微环境中的热量损失速率[6,7]。这些因素推动了具有高PCE、良好光稳定性和强NIR吸收的光热转换剂(PTCAs)的发展。同时,有效的深层组织PTT还取决于选择能够在组织中传递足够光线的同时保持在皮肤最大允许暴露(MPE)限制内的激发窗口[[8], [9], [10]]。
在PTT中,激光的波长在这种平衡中起着核心作用,因为它直接决定了组织的穿透能力和允许的功率密度。生物透明窗口通常定义为NIR-I(约700–900 nm)和NIR-II(约1000–1700 nm)[11,12]。在这些窗口中,由于内源性生物分子(如血红蛋白和水)的吸收和散射较弱,光衰减减少[13,14]。808 nm激光(NIR-I)被广泛使用,因为可靠的激光源容易获得,并且许多已建立的光热转换剂(PTCAs)在这个波长下高效吸收[15,16]。此外,808 nm的连续波皮肤最大允许暴露(MPE)相对较低(约0.33 W cm?2),这限制了临床环境中的可传递辐照度[10,13,14]。相比之下,NIR-II窗口具有较低的散射和增强的组织穿透能力,使其更适合针对解剖结构复杂或难以到达区域的肿瘤[17]。然而,许多传统的PTCAs在NIR-II范围内的吸收较弱,这可能限制了PCE[[18], [19], [20]]。1064 nm波长是深层组织PTT的关键NIR-II激发源,因为它支持更好的穿透能力。它还具有较高的连续波皮肤MPE(通常约为1.0 W cm?2),为体内照射提供了更大的安全裕度[14]。因此,开发具有强1064 nm吸收的PTCAs仍然是一个主要的研究焦点[[21], [22], [23], [24]]。
贵金属纳米材料因其高化学稳定性、可调的光学响应和高效的光到热转换而被广泛研究[[25], [26], [27]]。在这些材料中,钯(Pd)因其稳健的化学稳定性和有利的电子/光学特性而越来越受到关注[[28,29]]。然而,之前关于Pd基光热材料的研究主要集中在热力学稳定的面心立方(fcc)晶体相上,这限制了对可能提供更好光热性能的其他结构配置的探索[[30], [31], [32]]。此外,贵金属中的局域表面等离子体共振(LSPR)现象受到粒子大小和形态的强烈影响,通常导致光谱吸收带较窄[[33]]。因此,精确调节贵金属纳米晶体的大小和形态(例如合成低对称性的纳米结构)以拓宽它们的等离子体吸收并增强光热转换已成为一个重要的研究方向[[34]]。尽管如此,这些方法仍然受到材料固有结晶特性的限制[[32]]。这一特性限制了它们在第一(NIR-I)和第二(NIR-II)近红外光谱窗口中的应用[[35], [36], [37], [38]]。
非晶态纳米材料的特点是缺乏长程晶体有序性,通常具有未饱和的配位环境和富含缺陷的表面/近表面位点[[39]]。这些特性可以通过改善光捕获和热生成来促进基于贵金属的纳米材料的光热应用[[40]]。关于光捕获,结构无序增加了载流子的散射并缩短了电子的平均自由路径,从而可以拓宽等离子体相关的光学响应并增强贵金属系统中的宽带吸收[[27],[41],[42],[43]]。关于热生成,无序和缺陷可能会引入有利于非辐射松弛的局域电子态,从而促进光到热的转换[[44,45,46]]。此外,在纳米尺度上,边界散射与结构无序相结合可以抑制热传输,有助于在照射过程中局部保持热量并增加观察到的温度升高[[46],[47],[48],[49]]。尽管有这些潜在的好处,使贵金属非晶化仍然具有挑战性,因为强烈的金属键合有利于快速扩散、成核和结晶[[50],[51],[52]]。空位工程提供了一种通过缺陷辅助的非辐射耗散来提高性能的补充途径[[46]]。尽管取得了这些进展,无序、缺陷状态和纳米尺度热传输对光热性能的各自贡献尚未完全阐明。因此,开发简单且环境友好的Pd基非晶纳米材料合成方法是非常必要的。在这方面,液相激光烧蚀(LAL)作为一种绿色且可扩展的技术,最近受到了广泛关注,不仅可以用于生产超纯晶体纳米粒子,还显示出制备非晶纳米粒子的巨大潜力[[53],[54],[55],[56]]。
在这项研究中,通过LAL技术合成了非晶态钯基量子点(a-Pd-P-S QDs),并在NIR-I和NIR-II光谱区域内系统地评估了它们的光热性能。此外,还研究了这些量子点的体外细胞毒性,并使用1064 nm激光在鼠乳腺癌模型中展示了它们的光热治疗效果。这项研究填补了非晶态钯基纳米材料在光热疗法应用中的一个关键空白,提出了一种通用的策略来高效制备基于贵金属的光热剂,并突出了非晶态贵金属纳米结构在光热癌症治疗中的潜在前景。