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过去对动物的研究表明，高度加工的饮食与记忆问题和老年大脑炎症有关，而且这种影响在短短三天的不良饮食后就会迅速发生。
俄亥俄州立大学2026年2月19日
过去对动物的研究表明，高度加工的饮食与记忆问题和老年大脑炎症有关，而且这种影响在短短三天的不良饮食后就会迅速发生。
一项新的研究表明，另一个饮食陷阱可能在同样短的时间内对老年人产生类似的破坏性影响：缺乏纤维。
对老鼠的研究还指出，杏仁核是控制情绪记忆的小结构，尤其是与糟糕经历有关的杏仁核，是大脑中对高度加工的饮食特别敏感的区域。每一种喂给年老动物的精制饮食都与认知问题的细胞和行为迹象有关，这些问题可以追溯到大脑的情感记忆中心。
杏仁核对于了解可怕的事物和不好的结果之间的联系很重要。我们发现所有的精制饮食，无论是高脂肪，高糖，低脂肪，低糖，都没有影响。“它们都损害了由杏仁核控制的记忆，”俄亥俄州立大学大脑、行为和免疫学研究所的研究员、共同首席作者露丝·巴里恩托斯（Ruth Barrientos）说。
当我们观察所有这些饮食的共同点时，有一件事变得非常明显，那就是它们都缺乏纤维。
俄亥俄州立大学医学院精神病学和行为健康及神经科学副教授巴里恩托斯说，不了解一个行为与其结果之间的联系，尤其是当它是危险的或有风险的时候，可能会增加身体或经济伤害的风险。
“杏仁核在这种意识和学习中起着重要作用，”她说。“因此，它对精致饮食的脆弱性引起了老年人的关注，他们面临着更大的经济剥削和骗局风险。”
这项研究最近发表在《大脑、行为和免疫》杂志上。
巴里恩托斯多年来一直在研究高脂肪和高度加工的饮食对老年人大脑的影响，他看到了杏仁核和海马体的行为结果和相关炎症迹象，而杏仁核和海马体对空间记忆、自传体记忆和情景记忆很重要。
在这项工作中，她和同事们专注于解开饮食内容，看看脂肪、糖或其他什么东西与大鼠的认知障碍有最密切的联系。
年轻和年老的雄性大鼠被喂食正常食物或五种实验饮食中的一种，为期三天：低脂、低糖；低脂、高糖；中等脂肪，低糖；中等脂肪，高糖；或者高脂肪，低糖。
行为测试表明，与吃同样食物的幼鼠相比，喂食所有精制食物（无论脂肪或糖的含量如何）的老年动物，其杏仁核中的长期情绪记忆受到了损害。相反，与海马有关的记忆行为只受到高脂低糖饮食的负面影响。
然后是无纤维因素。所有的实验饮食都缺乏纤维，对大鼠肠道和血液的检查显示，一种叫做丁酸盐的关键分子显著减少。当膳食纤维被肠道微生物分解时，丁酸盐在肠道中产生，并在血液中循环。
Barrientos说，其他实验室之前的研究表明，丁酸盐具有抗炎作用，可以穿过血脑屏障，这可能意味着由于缺乏膳食纤维而导致的丁酸盐缺乏可能与大脑中不受控制的炎症有关。
我们的研究真正揭示的是饮食的复杂性，以及它如何影响许多不同的东西，甚至是大脑。没有什么灵丹妙药，但在这种情况下，由于缺乏纤维而导致的低丁酸盐是罪魁祸首。
Kedryn Baskin，俄亥俄州立大学生理学和细胞生物学助理教授
在细胞水平上，研究人员在小胶质细胞的线粒体中发现了与精制饮食相关的损伤的最令人信服的证据，这些细胞对记忆功能具有多种重要功能。当在细胞培养中暴露于实验能量需求时，来自年轻大脑的线粒体可以适应这种变化，但老年脑细胞中的这些能量中心无法应对这种挑战。
巴斯金说：“线粒体仍在发挥作用，但它们的呼吸作用受到抑制，与年轻人相比，老年人的线粒体功能要低得多。”
虽然精致的饮食会导致体重增加，但巴里恩托斯说，研究结果推翻了一种观点，即高度加工的饮食导致的肥胖是认知功能受损的主要原因。
她说：“在你吃东西之后，这些对大脑的影响是相当迅速的。”在你肥胖之前，你就会经历这种不健康的认知功能障碍。
虽然她和巴斯金说，数据表明增加饮食中的纤维可能对大脑有益，但研究小组计划研究在动物身上补充纤维或丁酸盐是否能逆转饮食不良引起的与年龄有关的认知问题。
