冷冻是一种已被证明可以显著延长食品保质期的保存方法(George, 1993),并且有可能保持食品接近新鲜状态的质量(Gould, 1995)。然而,感官质量会逐渐发生变化,不希望出现的效应只能在有限的时间内避免(Rahman, 2020)。此外,在冷冻储存过程中,食品的结构组成和生化特性会发生显著变化,特别是在温度控制不当导致意外冻结或解冻的情况下(Bell and Garout, 1994),从而导致质量和感知价值的下降(Eustace et al., 2014; Leygonie et al., 2012)。温度波动通常被认为是冷冻食品质量下降的主要因素。Gormley等人发现,在波动冷冻条件下储存的鲑鱼和熏鲭鱼的过氧化物值和游离脂肪酸水平较高(Gormley et al., 2002)。同样,Phimolsiripol等人报告称,对于冷冻面团和面包,二氧化碳产生率、酵母活性、面包比容和面包内部硬度等指标在较小的温度波动幅度(-18 ± 1°C)下比在较大的波动幅度(±5°C)下更为有利(Phimolsiripol et al., 2011)。
然而,冷冻储存设备中的温度波动是一个普遍存在的问题,主要是由于设备设计和集成控制系统导致的间歇性操作(Cleland and Valentas, 1997)。除了制冷系统的间歇性操作外,开门(Liu et al., 2004)和定期除霜(Gin et al., 2010)等因素也被认为会引起温度波动。不幸的是,现有的国际和国家标准化测试主要关注满足能耗和效率要求,往往忽略了内部温度设置和压缩机操作模式对冷却和恢复周期中食品质量的影响(James and Evans, 1992; Rodriguez-Martinez et al., 2019)。因此,制冷行业和相关利益相关者开始考虑动态系统操作、温度波动、温度恢复、极端环境温度、开门等因素对食品安全和质量的影响(Giannetti et al., 2024; Rodriguez-Martinez et al., 2019)。然而,实施这些措施需要协调、科学验证,并将其整合为标准化的测试协议。因此,明确并尽可能量化冷冻储存的环境条件(如温度波动)及其对食品质量下降的影响机制是至关重要的。
干燥是温度波动的一个后果,它涉及冰晶的升华,导致食品表面形成多孔层(Schmidt and Lee, 2009)。随着时间的推移,这种多孔层的增厚增加了空气与食品之间的接触面积,促进了更深的空气渗透,加剧了氧化劣化,从而导致风味和颜色的损失(Peters, 1970)。多项研究对温度波动的幅度和频率对这一方面的影响进行了实验和模拟,特别是针对未包装的食品(Campa?one et al., 2001; Pham et al., 1982; Pham and Willix, 1985; Phimolsiripol et al., 2008)。相比之下,关于储存条件对包装食品影响的研究仍然较为有限。Nakagawa等人研究了在家用冰箱中储存的包装猪肉的结霜情况,并开发了一个基于质量传递系数方法的简化数值模型来预测霜层积累(Nakagawa, 2024)。与Nakagawa的方法不同,Urquiola等人使用CFD模拟研究了在温度波动下罐装冷冻胡萝卜的结霜情况(Urquiola et al., 2017)。然而,他们的相变模型也依赖于类似的质量传递系数方法,其中相变率是通过将固定系数与蒸汽压或温差相乘来计算的。该模拟模型通过忽略霜层和食品的多孔结构、忽略实际食品几何形状,并将所有固体和空气视为均匀多孔介质的两个组分来简化。然而,在储存过程中,由于水分与多孔介质之间的质量交换,表面霜层的厚度、食品的内部多孔结构以及孔隙率等参数可能会发生变化(Shen and Wang, 2019)。此外,包括Urquiola等人和Nakagawa等人的大多数现有研究传统上都依赖于质量传递系数方法来计算相变率。然而,这个系数的定义不明确且缺乏清晰度。此外,现有研究在生成一致的环境温度剖面方面遇到了挑战,这在很大程度上是由于实验设置的限制。这种限制阻碍了单独变量(如平均温度、波动幅度或周期)影响的隔离。
本研究通过捕捉包装食品在冷冻储存过程中升华和结霜的更真实机制,填补了文献中的空白。该研究结合了扩散模型(Bird et al., 1960; Sparrow et al., 1967)作为表面相变框架,并与多孔内部相变模型(Le Gall et al., 1997; Na and Webb, 2004a)相结合,以预测热和质量传递动态。使用苹果块作为样本,并利用高精度的环境测试箱生成目标温度波动。这有助于在实验过程中严格控制独立变量,并为CFD模拟结果的验证创造了所需的条件。还采用了一种结合冷冻干燥和X射线微CT扫描的方法来确定食品样本的孔隙率。量化了重要储存参数(如温度波动幅度和周期)对表面霜层形成的影响,并建立了相关方程。