一种长寿海鸟的生殖衰老现象以及父母年龄对后代的影响

繁殖年龄研究揭示长尾苇莺雌雄两性在早期繁殖能力提升速度差异显著，后期均呈现衰退趋势。成鸟体重变化存在性别特异性：雄性早期增重更快且趋于稳定，雌性增重较缓但后期维持更久。雌性年龄和体重与蛋体积及宽度呈正相关。后代体重主要受双亲配对经验影响，骨骼特征仅由雏鸟年龄和性别决定。研究支持衰老异步理论，发现单配制中性别特异性年龄相关繁殖模式，并证实高龄父母对后代体型无显著负面影响。

　　

摘要

生殖衰老是野生种群中普遍存在的一种现象，影响着许多物种的雌性和雄性。它也在塑造亲代行为方面起着关键作用，因为年长的父母被认为在晚年无法最优地投入到繁殖活动中，或者这种投入可能会受到衰老带来的负面影响。在大多数物种中，繁殖表现会在初次尝试繁殖时提高，达到一个平台期，然后在年龄增长时下降。然而，许多长寿物种却偏离了这一模式，年长的个体仍能保持较高的繁殖表现，甚至有所提升，通常会产生质量更高的后代。与丰富的人类相关研究相比，关于自然种群中长寿物种的性别特异性生殖衰老模式及其对后代适应度影响的研究仍然很少。我们利用了一个长期纵向数据集，该数据集来自一种长寿海鸟——斯科波利剪水鹱（Scopoli’s shearwater）的繁殖数据，分析了（i）一组亲代特征（即繁殖成功率、体重和卵大小）如何随母体和父体年龄的变化而变化，以及（ii）这些亲代特征对后代体重和骨骼特征的潜在年龄依赖性影响。我们发现年龄对繁殖成功率有显著影响：雌性在生命早期的提升幅度比雄性更大，而两种性别都表现出随着年龄增长而出现的典型下降趋势。成年体重也呈现出类似的模式，尽管有所逆转：雄性在生命早期比雌性更快地增加体重，之后达到一个平台期。年龄还影响了雌性的卵体积和宽度，年龄较大、体重较重的雌性会产下更大、更宽的卵。亲代对后代体重的影响主要受配对经验的影响，而骨骼特征仅取决于雏鸟的年龄和性别。我们的研究表明，长寿物种中的生殖衰老在不同特征上存在差异，这支持了“异步衰老理论”，并揭示了单配制物种中与年龄相关的生殖变化的性别特异性模式。此外，研究还表明，较高的亲代年龄并不一定会对后代的适应度产生负面影响。