大多数核电站位于沿海地区,在运行过程中使用海水作为主要冷却剂,持续向海洋生态系统排放含有多种放射性核素的低水平废水,如氚、14C、碘-131、铯-137和锶-90 [1]。海上核设施和核武器试验活动也是放射性核素污染的主要人为来源,增加了海洋环境中的辐射污染风险 [2]。在核废料中存在的39种人为放射性核素中,90Sr的半衰期超过20年,这些放射性核素需要很长时间才能自然从环境中清除。90Sr可以在骨骼中积累,对健康造成严重风险,包括造血功能障碍、β辐射引起的DNA损伤以及癌症风险增加 [3]。
目前的修复方法,包括离子交换、膜过滤和化学沉淀,由于成本高昂、二次污染风险以及与海洋环境的不兼容性,面临可扩展性挑战 [4]。相比之下,植物修复提供了一种有效且可持续的“绿色”解决方案,通过使用绿色植物及相关微生物、土壤改良剂和有针对性的农业实践来去除土壤、沉积物、地下水和地表水中的污染物 [5],从而不仅恢复了生态平衡,保护环境免受污染物的危害,还为大规模海洋和陆地去污提供了一种经济高效且生态友好的方法。
微藻是光合微生物,包括原核和真核形式,在水生环境中通过光合作用固定二氧化碳(CO2)而繁衍,某些物种还具有极端环境适应性 [6]。作为可再生生物资源,微藻由于在光照和CO2存在下能在水生环境中快速生长,并能将污染物转化为有价值的生物质 [7],因此为生物修复提供了可持续的平台。此外,它们已证明具有重金属的吸附能力,这表明微藻在放射性核素浓缩方面具有潜力。此外,将水污染物修复与基于微藻的碳封存技术相结合,可以提高微藻生物燃料产业的可持续性和经济可行性 [8]。
微生物在锶污染修复方面表现出多种机制。绿色微藻Tetraselmis chui [9]和Bacillus licheniformis K-1 [10]可以诱导Sr2+转化为SrCO3沉淀物,而乳酸菌和双歧杆菌可以通过细胞表面的功能基团吸附Sr2+ [11]。此外,微生物细胞中的多磷酸盐也被证明具有金属矿化的功能。多磷酸盐是含有大量残留物的磷酸聚合物,在重金属胁迫下具有解毒作用 [12]。研究表明,高浓度的Cd2+可以与Nitratiruptor sp. SB155-2中的多磷酸盐结合形成金属-磷酸盐复合物 [13]。Xu等人 [14]还报告称,Escherichia coli在Cu2+作用下可以从细胞内的多磷酸盐中释放磷酸根离子,形成铜磷酸盐纳米颗粒。与生物吸附相比,多磷酸盐诱导的生物矿化对离子浓度的敏感性较低。因此,这种机制在处理复杂海水环境中的Sr2+污染方面具有更大的潜力。此外,形成的金属-多磷酸盐沉淀物通常具有较高的稳定性,可以实现重金属的长期固定。然而,目前尚无关于多磷酸盐固定锶的研究,还需要探索类似的机制是否适用于海洋锶污染的处理。
Porphyridium purpureum(P. purpureum)是一种红色海洋微藻,具有相对较快的生长速度 [15]。这一特性使其能够有效适应高盐度的海洋环境并实现大规模繁殖,表现出显著的锶去除能力,显著降低了处理成本。同时,P. purpureum在生长过程中还会分泌大量细胞外聚合物 [16],[17],具有优异的金属结合亲和力 [18],这可能也增强了其处理海水中的锶污染的能力。与淡水物种不同,这些海洋微藻在用于海水时无需淡化,从而降低了运营成本,提高了沿海核设施的可扩展性。然而,关于P. purpureum在环境修复中的应用,尤其是针对海洋锶污染的研究仍然有限。此外,金属与P. purpureum之间的相互作用机制也尚未得到充分探索。
培养基中的无机盐成分会影响微藻的金属吸附能力。Wang等人 [19]报告称,高磷培养基增加了Didymogenes palatina XR表面磷酸基团的数量,从而提高了其吸附能力。Li等人 [6]在研究不同无机盐对Suaeda salsa生长和镉(Cd2+生物累积的影响时发现,NaCl可以增强活细胞中对Cd2+的生物累积。培养基中的甘氨酸甜菜碱被报道可以改善Arthrospira platensis CBD05对铅(Pb2+的耐受性,通过上调光合作用、代谢途径和应激反应,以及调节细胞外聚合物(EPSs)和溶解有机物的分泌 [20]。先前的研究表明,培养基中NaCl [21]、氮 [22]和碳源 [23]的浓度对P. purpureum的生长有显著影响。然而,尚不清楚这些环境因素是否会影响P. purpureum的锶去除能力。
Sr2+浓度的变化显著影响吸附剂的去除效率,这受到浓度差异和吸附位点可用性的影响 [24]。此外,作为二价阳离子,Ca2+和Mg2+与锶属于同一类碱土金属,具有相似的化学性质。这种化学相似性导致Sr2+对各种吸附剂上的吸附活性位点的亲和力相当 [25],[26]。尽管K+的价态不同,但它也可以与Sr2+竞争某些吸附剂上的吸附位点 [27]。此外,高浓度的K+可能会压缩某些吸附剂表面的扩散双电层,从而削弱其对Sr2+的静电吸附作用 [28]。还应注意的是,离子浓度的增加可能会通过影响氧化还原电位来削弱吸附剂的Sr2+去除能力 [29]。
因此,为了探索P. purpureum COE1在锶污染处理中的潜力及其锶固定机制,本研究采用了回归正交实验设计,对P. purpureum COE1的生物累积过程进行了表征:(1)研究培养基中无机盐成分及其相互作用对藻类生长和Sr2+去除效率的影响;(2)监测P. purpureum COE1细胞中Sr2+的位置和分布;(3)研究KNO3如何影响P. purpureum COE1的Sr2+固定性能。旨在探索P. purpureum COE1在集中处理受Sr2+污染的海水方面的潜力,期望提供一种经济高效且生态友好的生物工艺,能够有效处理海水中的锶污染。