近年来,热电材料因其能够通过塞贝克效应直接将热能转换为电能而受到广泛关注。这种固态能量转换过程特别有吸引力,因为它相比传统能量收集系统具有许多优势,包括高可靠性、无运动部件以及低维护要求。因此,热电材料在许多应用中都显示出巨大潜力,尤其是在废热回收领域,它们可以通过利用原本会散失到环境中的热量来提高整体能源效率[1,2]。
热电材料的性能通过无量纲优值zT=κS2σT来衡量,该值取决于塞贝克系数(S)、电导率(σ)和热导率(κ)。要实现高zT,需要在提高功率因数(S2σ)的同时尽量降低热导率。然而,这些性质往往是相互依赖的,这使得优化变得具有挑战性。目前正探索诸如能带结构工程、纳米结构化和声子散射等策略来解耦这些参数。最近的研究利用复杂的晶体结构和新型材料,使热电技术更接近实际应用[1–3]。
热电半导体材料因其能够直接将温差转换为电能而具有重要意义。这些材料通常分为氧化物基、硒化物基和碲化物基类型,它们的晶体结构、载流子密度和电导率对其性能起着关键作用[4]。在氧化物基热电材料中,错配层钴酸盐(尤其是Ca3Co4O9)由于其内在的热稳定性、化学稳定性、高温下的抗氧化性和无毒组成而显示出巨大潜力[5,4]。然而,未掺杂的Ca3Co4O9的zT值相对较低,这推动了人们研究通过掺杂策略来提升其热电性能[3]。先前的研究表明,在Ca3Co4O9中掺入银(Ag)可以显著提高电导率并保持较高的塞贝克系数,从而改善功率因数。例如,Ca2.8Ag0.2Co4O9在673 K时的zT值为0.17[6,7]。同样,用钆(Gd)替代钴位点也被报道可以在773 K时产生约0.13的zT值,这主要是由于晶格热导率和自旋熵贡献的降低,从而保持了有利的热电参数[8]。
最近,采用Na/W或Na/Mo等组合的双掺杂策略在载流子浓度和声子散射方面显示出协同效应,从而提高了热电性能。这类系统的zT值在高达1000 K的温度下可达到约0.21[9]。此外,稀土共掺杂方法应用于溶胶-凝胶合成的p型Ca2.5Ag0.3RE0.2Co4O9材料(其中RE = Gd, Ho, Eu)中,使得800°C时的功率因数达到0.62至0.65 mW/m·K2。这些改进伴随着热导率的降低,主要是由于合金散射效应和冷压等加工技术导致的孔隙率增加[4]。
根据文献,稀土掺杂在Ca?Co?O?基材料中可以通过改善微观结构来降低热导率并提高功率因数[4]。已经开发了多种热电材料的合成方法,每种方法对晶体结构、相形成和微观结构的影响各不相同。常用的技术包括固态反应、溶胶-凝胶处理、共沉淀、水热/溶剂热合成、火花等离子烧结和化学气相沉积。这些方法能够精确控制颗粒大小、形态和成分均匀性,这对于优化热电性能至关重要[4,10]。然而,在这些方法中,溶胶-凝胶技术在基于溶液的处理和制备均匀材料方面具有显著优势。此外,通过控制制备溶液的pH值可以实现可控的合成。在合成过程中控制pH值对溶液均匀性、颗粒大小和晶体相形成至关重要,这对于优化热电性能至关重要[10]。因此,精确的成分和结构控制对于实现Ca?.?Ag?.?Gd?.?Co?O?材料的高效率热电性能至关重要。
尽管我们的当前研究与之前的工作在某些表面层面上有相似之处[4,10],但本研究的创新之处在于对通过溶胶-凝胶法合成的Ca2.5Ag0.3Gd0.2Co4O9的结构、微观结构和电性能进行了全面分析,并对其热电性能进行了研究。另一个重要贡献是对热导率的评估,并将其与其他文献中报道的稀土掺杂系统进行了比较。尽管塞贝克系数的结果与早期研究一致,但对Gd掺杂对微观结构的影响及其与热电性能关系的详细研究是本工作的特色。
由于母相Ca?Co?O?已经得到了充分研究,其理想的合成条件也在文献中得到了明确阐述,因此我们专注于Ca2.5Ag0.3Gd0.2Co4O9的研究[[3], [4], [6]]。这一坚实的基础为我们系统地研究Ag和Gd掺杂的影响提供了可靠的框架。在基于早期研究成果的基础上,我们通过将研究范围限定在这种组成上,对其相形成和热电性能进行了更深入的探讨[[3], [4], [6]]。
在这项研究中,合成了Ca2.5Ag0.3Gd0.2Co4O9化合物,以研究Ag和Gd掺杂对错配层钴酸盐的电学和热传输性能的综合影响。主要目标是通过Ag诱导的晶粒连接性和增加的载流子迁移率来提高电导率;通过Gd诱导的自旋熵和优化的载流子浓度来保持或提高塞贝克系数;以及通过双重掺杂引入晶格畸变、质量波动和点缺陷来降低热导率。所合成的材料通过多种技术进行了表征。研究了这种材料如何在航空航天领域将废热转化为可用电能。