过去几十年里，低收入和中等收入国家的国内食品价格不断上涨且波动性增加，尤其是小麦、大米和玉米等基本主食以及富含微量营养素的食物。从20世纪70年代到21世纪初，主粮价格长期下降，但2007-2008年的粮食危机以及随后的COVID-19大流行和全球地缘政治危机导致价格急剧上涨（Swinnen和Squicciarini，2012；Agyei等人，2021）。供应链中断、主要生产地区的极端天气事件以及俄罗斯-乌克兰冲突共同推高了食品价格（Alexander等人，2023；Tass等人，2024）。
由于贫困家庭购买力下降，负担得起营养丰富饮食的能力成为了一个核心问题。当食品价格上涨时，家庭往往会将预算转向更便宜、能量密度更高的主食，从而减少水果、蔬菜、豆类和动物源性食品等富含微量营养素的食物摄入（Zaki等人，2014；Headey和Alderman，2019）。这种饮食变化降低了饮食质量，增加了营养不良的风险（Alexander，2010；Tiwari和Zaman，2010；Akter和Abul，2013；Attanasio等人，2013；Ra jmil等人，2014）。在撒哈拉以南非洲（SSA），许多国家已经无法实现到2030年消除营养不良的可持续发展目标（SDG-2），食品价格上涨与饮食负担能力之间的相互作用加剧了脆弱性。坦桑尼亚也不例外：约30%的五岁以下儿童发育迟缓，3%的儿童消瘦，12%的儿童体重不足（TDHS，2022）。主食在消费中的主导地位以及由于主食价格上涨导致的营养丰富食物获取减少，是造成这些问题的主要原因（Ersino等人，2016；Anato等人，2022；Christian等人，2023）。尽管收入较低的家庭在价格上涨时受到的影响更大，但价格冲击的最终影响取决于家庭的韧性和应对策略。
在撒哈拉以南非洲农村地区，应对食品价格波动的一个重要但尚未充分研究的方面是自给自足的食品生产。由于农业是大多数农村家庭的主要生计来源，自给生产原则上可以通过为家庭提供食物来缓解价格冲击，有时还能通过销售产生收入。然而，考虑到规模限制、季节性、市场行为和气候风险等因素，自给生产和小农户生产是否能够可靠地保护儿童免受价格波动的影响仍不清楚。现有的关于食品价格上涨对福利影响的讨论大多基于家庭在食品市场中的净买卖双方地位（Ivanic和Martin，2008），认为剩余生产者会从价格上涨中获益，而净买家则更为脆弱。与此观点一致，文献经常将发展中国家的小农户视为净买家，只有不到20%的生产者能够产生可销售的剩余产品（Aksoy，2008；Arndt等人，2016；Brinkman等人，2009；Martin和Ivanic，2010；Karfakis等人，2011）。即使被归类为剩余生产者的家庭，如果他们在收获后以低价出售产品以满足流动性需求，随后在歉收季节又以高价重新购买食品，也可能遭受福利损失。尽管这种静态市场地位的分析有助于福利研究，但它无法很好地理解自给生产在营养方面的作用，因为它忽略了季节性消费模式、忽视了自产食品的微量营养素含量，并且容易受到自我报告的净地位测量误差的影响（Deaton，1989）。因此，它对食品生产本身如何独立于市场地位来保护幼儿成长提供的见解有限。
相关的研究探讨了食品价格上涨对饮食质量和儿童营养的影响。然而，这些研究大多从需求角度出发，关注消费模式和家庭支出的变化（Cornia等人，2008；De Brauw，2011；Arndt等人，2016；Woldemichael等人，2017；Brenton和Nyawo，2021；Headey和Alderman，2019）。除了Yamauchi和Larson（2019）的研究外，很少有研究直接探讨家庭生产行为与儿童成长结果之间的关系，或将自给生产视为管理食品价格冲击的供给侧策略。
本研究旨在填补这一空白，通过比较生产玉米的家庭和不生产玉米的家庭，评估食品价格波动对坦桑尼亚儿童成长的影响。分析重点关注玉米价格，因为玉米在当地饮食中占有重要地位，并在家庭食品预算中占很大比例。核心假设认为，生产玉米的家庭由于自给生产提供的直接食物供应和潜在的额外收入，受价格波动的影响较小。通过关注生产状况和饮食路径，而非净买卖双方分类，这种方法可以更细致地了解小农户农业在市场动荡期间在保护儿童营养方面的作用。
我们使用了坦桑尼亚生活标准测量调查（LSMS）的纵向家庭数据和控制函数方法（Murtazashvili和Wooldridge，2016）来估计一个方程组，该方程组将玉米价格波动、家庭食品生产和儿童身高发育（HAZ）联系起来，并确定价格波动影响儿童成长的机制。具体来说，我们测试了生产者和非生产者之间的价格效应是否存在差异，以及这种差异是否通过影响家庭微量营养素摄入来实现。我们还根据先前的证据估计了特定年龄和性别的方程，以评估不同群体的影响，这些证据表明人口统计特征（如年龄和性别）可能会调节冲击与儿童营养结果之间的关系。
研究发现，玉米价格波动对不生产玉米的家庭的儿童成长有负面影响，但在生产玉米的家庭中这种影响得到了缓解。按性别划分的结果显示，价格上涨对男孩和女孩的身高发育都有负面影响，但女孩的负面影响更大。自给生产对两性都有一定的保护作用，但这种保护作用在统计学上仅对女孩显著。具体年龄的结果表明，24至35个月大的不生产玉米的家庭的儿童特别容易受到玉米价格波动的影响。相比之下，不生产玉米的家庭的儿童受到的负面影响较小。我们发现，价格波动主要通过影响微量营养素摄入量和饮食多样性来发挥作用。当玉米价格上涨时，生产玉米的家庭减少了对能量密集型主食的依赖，同时保持或增加了富含微量营养素食物的摄入。相反，不生产玉米的家庭则增加了玉米在热量摄入中的比例，降低了饮食多样性和富含微量营养素食物的摄入。这些家庭饮食组成的变化解释了生产者和非生产者之间价格冲击对儿童成长影响的差异。
尽管本研究聚焦于坦桑尼亚，但这里探讨的动态在撒哈拉以南非洲和其他低收入地区具有普遍性。依赖单一主粮作物、对全球商品价格冲击的脆弱性以及儿童发育迟缓的高发率是非洲和南亚部分地区共同面临的挑战。通过详细分析家庭生产如何调节价格冲击的营养影响，这个坦桑尼亚案例研究为我们提供了一个了解这一广泛现象的视角。它不仅揭示了生产的平均保护作用，还揭示了按儿童年龄和性别划分的关键差异，这些差异可以为全球层面制定更有效的针对性政策提供依据。
本文的其余部分结构如下：第2节提供了玉米生产、负担能力和消费的背景信息；第3节描述了数据来源、变量和实证方法；第4节展示了主要发现；第5节讨论了这些发现与现有文献的关系；最后第6节总结了关键见解和政策建议。
