Rab蛋白是一类重要的小GTP酶家族,包含30至70个成员,它们在不同生物体中协调囊泡运输、控制膜过程并维持细胞整体稳定性[1,2]。Rab蛋白的活性取决于其核苷酸结合状态:与GDP结合时处于非活性状态,与GTP结合时处于活性状态。鸟嘌呤核苷酸交换因子(GEFs)通过促进GDP释放和GTP结合来激活Rab蛋白,而GTP酶激活蛋白(GAPs)则使其失活[3]。GEFs和GAPs共同构成了精确调控Rab蛋白活性的分子开关[4]。目前,某些Rab蛋白已被充分研究,并作为特定细胞区的标志物[5,6]。Rab5是早期内体的标志物,有助于将内吞囊泡定向到内体,促进早期内体之间的融合,协助多囊泡体的形成,并控制内体运动[7],[8],[9],[10],[11]。Rab7是晚期内体的标志物,在调节内体分选、溶酶体形成和吞噬过程中起关键作用[12]。除了这些被广泛研究的Rab蛋白外,一些新发现的Rab蛋白(如Rab11)的功能也在逐步得到研究[13]。Rab11定位于回收内体,这是将蛋白质和脂质运输到细胞膜的关键区室[14,15]。它在先天免疫中发挥重要作用,通过维持屏障完整性并引导TLR4等受体向吞噬体转移以吞噬病原体[16,17]。由于其广泛的分布和多样的功能,Rab11影响多种细胞过程,如吞噬作用、细胞迁移和自噬[18],[19],[20]。
Rab11也被认为是在多种动物病毒引起的感染中起关键作用的因素,包括马尔堡病毒(MARV)、猪繁殖与呼吸综合征病毒(PRRSV)、肠道病毒71(EV-A71)、呼吸道合胞病毒(RSV)、日本脑炎病毒(JEV)和经典猪瘟病毒(CSFV)[21],[22],[23],[24],[25],[26]。MARV利用依赖于微管网络的Rab11介导的囊泡运输途径来释放病毒样颗粒和真正的病毒颗粒[21]。Rab11a作为病毒辅助因子支持PRRSV的复制,其作用与自噬过程相关[22]。在EV-A71感染中,Rab11a通过招募必要的伴侣蛋白来促进病毒形态形成[23]。RSV的核糖核蛋白复合物(vRNPs)利用Rab11依赖的微管运输进行细胞内运输[24]。此外,Rab11对于病毒的内吞作用至关重要,它介导了BHK-21细胞中对JEV的clathrin依赖性内吞作用以及猪肺泡巨噬细胞中对CSFV的caveola依赖性内吞作用[25,26]。目前大多数研究集中在Rab11与哺乳动物病毒的相互作用上,而其在对抗水生病毒免疫反应中的作用则很少被研究。
橙斑石斑鱼(Epinephelus coioides)是一种在中国和东南亚广泛养殖的重要海洋鱼类。近年来,病毒爆发给石斑鱼养殖业带来了重大经济损失[27,28]。其中,新加坡石斑鱼虹彩病毒(SGIV)是一种主要的病原体,导致高死亡率和高额经济损失[29,30]。研究表明,小GTP酶对于SGIV在石斑鱼中的成功感染和传播至关重要[31],[32],[33]。
为了深入了解Rab11在石斑鱼中的功能,我们从橙斑石斑鱼(Epinephelus coioides)中鉴定出一种新型小GTP酶EcRab11。通过对EcRab11进行全面的分析,研究了其表达模式、亚细胞定位以及在SGIV感染和宿主免疫反应中的作用,这些发现显著扩展了我们对Rab11在虹彩病毒致病性和石斑鱼先天免疫机制中的生物学功能的认识。