《AIDS and Behavior》：An Evaluation of Social Media and Geospatial Dating Apps for Recruitment of a National Sample of Young Men Who Have Sex with Men in the LITE-2 Study
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为评估不同数字平台在招募HIV预防研究关键人群——年轻男男性行为者（YMSM）——时的相对效率，本研究（LITE-2）通过分析Grindr、Jack'd等多款应用的招募数据，发现各平台在注册率、成本、种族/民族及地理覆盖上表现各异。研究成果为未来针对特定人群的数字化招募策略提供了关键数据支持。
在美国，HIV的流行地图呈现出令人担忧的不平等格局。2022年的数据显示，超过三分之二的新诊断HIV感染者为有色人种，半数居住在美国南部，而67%的新发感染归因于男男性行为传播。为了应对这些健康差距，美国“终结HIV流行”（Ending the HIV Epidemic, EHE）倡议建议，HIV预防研究应聚焦于新诊断率高发的特定人群和地理区域。然而，如何有效触及这些关键人群，尤其是在全国范围内招募到足够多样化的研究样本，始终是公共卫生研究面临的一大挑战。传统的招募方式往往力有不逮，而在数字时代，社交媒体和约会应用成为潜在的新渠道。但这些平台在招募特定种族、民族和地理分布的参与者时，效率究竟如何？成本效益怎样？哪类平台能更好地覆盖农村地区或少数族裔？关于这些问题的数据却非常有限。正是在这样的背景下，LITE-2研究展开了探索。
这项发表在《AIDS and Behavior》期刊上的研究，旨在招募一个全国性的、大约3000名年轻男男性行为者（Young Men who have Sex with Men, YMSM）的样本，并设定了具体目标：至少30%为非裔/黑人，至少30%为西班牙裔/拉丁裔，并且50%的参与者来自EHE优先管辖区。研究人员通过比较Grindr、Sniffies、Scruff、Jack’d、Adam4Adam和Facebook/Instagram等平台在招募参与者方面的表现，系统评估了各平台的效率、成本和人口统计学覆盖能力。研究发现，不同平台在达成研究目标上各有千秋。例如，Facebook在符合条件的筛查者中注册率最高（45.38%），而Grindr的单人注册成本最低（118.02美元）。在招募特定族裔人群方面，Jack’d招募的非裔参与者比例最高，Sniffies则招募了最高比例的西班牙裔/拉丁裔个体。值得注意的是，使用Scruff招募到了最高比例（47.1%）居住在乡村EHE管辖区的参与者。这些发现为未来针对类似种族/民族和地理目标的研究，提供了宝贵的数字化招募策略参考。
为了开展这项研究，研究人员主要采用了基于数字广告的队列招募和横断面数据分析方法。他们聘请广告公司在多个社交媒体和地理社交约会应用（Grindr, Adam4Adam, Sniffies, Scruff, Jack’d, Facebook）上投放定向广告，吸引潜在参与者点击链接完成在线筛查。筛查和注册数据通过REDCap软件收集和管理。研究对招募结束时（2022年10月至2024年10月）的数据进行了横断面分析，评估指标包括各平台的总注册人数、筛查合格率、注册/合格比率以及单人注册成本。此外，还通过问卷调查收集了参与者的种族、民族、年龄和居住地邮编信息，以分析各平台招募样本的人口统计学和地理分布特征。所有分析均为描述性统计，旨在描绘不同数字平台的招募产出和参与者特征。
研究结果
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注册率与成本效益：在纳入分析的2999名有完整招募来源数据的参与者中，Grindr招募的总人数最多（n = 1,881）。然而，在符合条件的筛查者中，注册率最高的是Facebook，达到45.38%。从成本效益看，Grindr最为经济，每注册一名参与者的成本为118.02美元，其次是Sniffies（129.46美元）。Scruff、Jack’d和Adam4Adam的成本依次增高，分别为220.59美元、252.53美元和305.56美元。
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种族与民族分布：研究整体招募到了种族多元的样本，但未达到招募30%非裔/黑人的目标（实际为12.8%），不过达到了招募30%西班牙裔/拉丁裔的目标（29.5%）。平台间差异显著：Jack’d招募的参与者中非裔/黑人比例最高（31.1%），而Sniffies招募的西班牙裔/拉丁裔参与者比例最高（38.4%）。从绝对数量看，Grindr招募的非裔和西班牙裔参与者总数都是最多的。
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地理分布：近半数（44.9%）的注册参与者居住在EHE优先管辖区。从各平台看，通过Adam4Adam（58.9%）和Scruff（53.0%）招募的参与者中，居住在EHE优先管辖区的比例超过一半。通过Scruff招募的参与者中，来自乡村EHE管辖区的比例最高（47.1%）。
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年龄分布：所有注册参与者的平均年龄为25.38岁，中位年龄25.72岁，分布略向左偏（即年轻参与者相对较少）。不同平台招募的参与者年龄中位数存在差异，Adam4Adam最高（27.27岁），Grindr最低（24.90岁）。
研究结论与讨论
本研究通过评估LITE-2研究中多种数字平台的招募表现，为未来在全国范围内招募多样化的YMSM队列提供了重要见解。研究证实，地理社交约会应用的招募能比传统社交媒体触及更多有色人种，但对于非裔/黑人这一特定群体的覆盖率仍然不足。Grindr凭借其庞大的用户基数，实现了最高的总注册人数和最低的单人注册成本，但其招募的非裔参与者比例较低，这提示未来在该平台上的广告设计可能需要更有针对性地吸引非裔用户。规模较小的约会应用，如Jack’d和Sniffies，在招募特定族裔人群（分别为非裔和西班牙裔）方面展现出独特价值，尽管成本较高。研究还发现，像Scruff这样的应用在招募农村地区参与者方面效果突出，这对于触及传统上难以通过线下方式招募的人群具有重要意义。
尽管Facebook/Instagram的招募数据显示其注册率最高，且能吸引更年轻的参与者，但其招募的白人参与者比例过高，这与其他研究结果一致。因此，未来若想通过社交平台吸引更广泛的年龄层，需要考虑采取策略将其广告更精准地定位到有色人种群体。
综上所述，约会应用招募策略能够有效触及传统方法难以覆盖的人群（如农村地区的YMSM），并实现特定的种族/民族和地理分布目标。然而，要完全实现招募目标（特别是针对非裔人群），仍需开发更具针对性的策略。本研究的发现强调了在数字健康研究中，根据具体的研究目标和目标人群特征，精心选择和组合不同招募平台的重要性。未来的研究应进一步探索更广泛的数字平台，并深入剖析阻碍非裔YMSM参与研究的根本因素，以制定更有效的针对性招募方案。
