寄生虫约占目前已描述的动物物种的一半，它们表现出多种种间相互作用（Poulin 2000, Lafferty et al. 2006, Dobson et al. 2008, Carlson et al. 2020）。在热带森林中，寄生真菌是控制节肢动物种群的主要因素之一（Hughes et al. 2016）。在Hypocreales目（子囊菌门）中，节肢动物寄生真菌主要归属于17个已知科中的5个：Cordycipitaceae、Ophiocordycipitaceae、Polycephalomycetaceae、Clavicipitaceae和Bionectriaceae（Shrestha et al. 2019）。尽管近年来人们努力增加对这些热带寄生真菌物种的了解，但仍有大量种类尚未被描述。
属于Gibellula属的真菌是数量最多的节肢动物寄生真菌之一（Evans 2013, Nyffeler & Hywel-Jones 2024, Shrestha et al. 2019）。这些真菌广泛分布于热带森林（Samson & Evans 1992），且专门寄生于蜘蛛。该属由Cavara于1894年首次命名，归类于Cordycipitaceae科（Hypocreales目，子囊菌门），Gibellula pulchra为其模式种（Shrestha et al. 2019, Samson & Evans 1992）。Gibellula属的特点是形成一种或多种菌丝丛，其分生孢子梗呈球形（类似Aspergillus），或半球形（类似Penicillium），并可呈现有性态、无性态及混合有性态（Evans 2013, Mendes-Pereira et al. 2023）。其无性形态包括分生孢子梗、子囊盘和分生孢子，而有性形态则形成含有子囊的子囊壳，子囊孢子从中释放（Kuephadungphan et al. 2022）。尽管热带森林下层植被中的真菌多样性极高，但Gibellula属仅有约50个已描述的物种（Evans 2013; Shrestha et al. 2019, Mendes-Pereira et al. 2022, Mendes-Pereira et al. 2023, Joseph et al. 2024, Alves et al. 2025, Evans et al. 2025, Liu et al. 2025, Tu et al. 2025, Chang et al. 2026），这表明该属的多样性尚未完全揭示。
被Gibellula属真菌寄生的蜘蛛在形态上存在很大差异（Mendes-Pereira et al. 2023）。最新研究表明，Gibellula属真菌与25个不同的蜘蛛科相关，这些蜘蛛属于10个不同的生态类群（Nyffeler & Hywel-Jones 2024, Mendes-Pereira et al. 2023）。被寄生的蜘蛛通常位于叶片的背面，有时通过一层薄丝固定在叶片上，其身体被菌丝覆盖（Hughes et al. 2016, Delazari et al. 2025）。尽管多项研究表明这种死亡方式可能是由真菌引起的行为操纵所致，但目前仍缺乏确凿的实验证据。
要准确理解这种行为操纵的发生机制，需要精确描述和鉴定相关生物。对于Gibellula属寄生真菌而言，结合形态特征和分子分析至关重要，因为该属具有广泛的自然表型变异，且许多物种的DNA序列数据有限（Mendes-Pereira et al. 2023）。对于蜘蛛宿主而言，通过观察跗节和螯肢的形态、眼睛的形状以及腿的位置等特征有助于区分不同个体（Jocqué & Dippenaar-Schoeman 2006）。然而，由于真菌会覆盖宿主体表的大部分，这在一定程度上影响了形态鉴定的准确性。此外，关于寄生真菌在宿主种群中的感染率及其对宿主特定属性的影响的研究也较为缺乏。这些数据对于理解这种寄生关系对宿主种群动态的潜在影响至关重要（Nyffeler & Hywel-Jones 2024）。
在本研究中，我们描述了大西洋森林中的一个新真菌物种Gibellula mineira，并利用生态学、形态学和分子数据研究了其在该属蜘蛛Iguarima censoria（Anyphaenidae科）种群中的感染情况。同时，考虑到宿主蜘蛛的体型可能影响真菌的发育，我们探讨了I. censoria个体体型是否会影响其被寄生的概率。因此，本研究有助于了解巴西大西洋森林中蜘蛛寄生真菌的多样性，并加深了对影响真菌寄生行为的因素的理解。
