用于引导消费者做出更可持续消费选择的数字工具:提出一种问题调查工具,以评估这些工具的设计、伦理考量及其合理性

《Geoforum》:Digital tools to guide choice towards more sustainable consumption: proposing a question instrument to evaluate their design, ethics, and legitimacy

【字体: 时间:2026年03月06日 来源:Geoforum 3.1

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  可持续消费决策中的数字工具伦理问题研究,提出12项评估指标分析英国ethicalconsumer.org和德国Green Consumption Assistant案例,揭示用户主权与效率的权衡、资金模式差异及包容性不足等问题,强调设计需兼顾透明度与用户参与。

  
Dorothea Kleine | Tilman Santarius
英国谢菲尔德大学地理与规划学院全球可持续发展研究所

摘要

可持续消费决策通常需要大量时间,并且要求高度的参与度。然而,通过选择架构(包括编辑、指引和推荐)可以影响消费者的选择。在线数字消费助手承诺简化决策过程,但它们如何编辑选择、其背后的伦理原则以及这些行为的合法性仍缺乏深入研究。本文结合了伦理消费、地理学、行为经济学、哲学和环境社会学等领域的文献,探讨了生产伦理、消费伦理、证据可靠性、绿色washing防护、透明度、监管、用户主权、包容性以及集体行动促进等相互关联的问题。我们提出了一种包含12个问题的调查工具,用于系统分析不同的数字伦理消费工具。该工具被应用于两个案例研究:ethicalconsumer.org(英国)和Green Consumption Assistant(德国)。研究发现,在用户主权与节省时间之间存在权衡,同时不同平台在资金模式和包容性方面也存在差异。本文(1)指出定制化是平衡便利性与用户主权的关键设计原则;(2)强调重复购买辅助功能和用户配置的选择过滤器是具有前景的功能;(3)呼吁在设计过程中提高透明度和用户参与度,以增强决策的合法性。

引言

新的数字平台和工具的出现旨在支持伦理和可持续消费决策。数字化、数据化和自动化系统为在线引导和影响消费者选择提供了前所未有的能力,有时甚至会减少消费者的选择自由。在开发这些工具时,需要在如何以道德和负责任的方式处理数字环境中的选择编辑问题上做出概念性和设计上的权衡。
无论是线下还是线上购物环境,消费者都可能发现做出“正确选择”既困难又耗时。Joosse和Hracs(2015年)在本文中提出了一类新的参与者——即在线选择的“策展人”。这些策展人通过提供大量额外信息、选择编辑过滤器以及基于算法的推荐系统来“解读、转化和塑造市场”(第15页)。作者呼吁进一步研究这些中介者的作用,特别是他们相对于消费者所保留的权力和自主性的影响——本文对此进行了回应。这一观点也与地理学领域对数字平台的持续关注相呼应(Ash等人,2018年;Graham,2020年;Celata和Certomà,2022年;Quarles和Simon,2025年)。数字平台主动连接消费者和生产者,而数字策展人则主要负责提高产品的可见性,而非直接促进互动。
与此同时,在伦理和可持续消费研究领域,一方面认为伦理消费者是关键行动者(Harrison等人,2005年);另一方面也担忧这会让个体在信息不充分和时间紧张的情况下承担复杂决策的压力(Barnett等人,2011年)。有人呼吁加强监管(Littler,2009年)和促进集体行动(Micheletti,2005年),同时也认识到消费决策仍然是一个重要杠杆。购买产品只是更广泛伦理消费行为的一部分(Barnett等人,2011年)。将消费者视为理性决策者的模型(如Eden等人,2008年,主张向消费者提供更多信息)受到了广泛批评。相反,消费选择被理解为嵌入在社会物质环境中的行为(Chatzidakis等人,2012年),受到选择架构的引导(Thaler和Sunstein,2008年),受习惯影响(Jackson等人,2006年;Shove,2007年),受家庭预算限制(Jackson,2004年),并且消费者通常希望减少做选择所需的时间和认知成本(Fiske和Taylor,1984年)。
这种关于选择的理论框架强调了个体与集体、自主性与结构性决定、以及有限理性之间的核心矛盾。如果我们想要理解当前时代(数字化和可持续性转型)中人类选择的作用,这种理论至关重要。在消费领域,学者们(如Kleine,2005年;Graham和Haarstad,2011年;Eli等人,2016年;Cochoy等人,2017年;Humphery和Jordan,2018年;Fuentes和S?rum,2019年;Lange和Santarius,2020年;Gossen和Bergener,2022年)试图发现数字化为可持续消费带来的机会,例如简化在线选择架构,引导消费者做出更加伦理和可持续的选择。
这引出了本文的核心问题:那么,在设计和部署数字工具以引导消费者做出更可持续的消费决策时,应考虑哪些伦理因素呢?
本文的意义首先在于它综合了不同学科对这一问题的研究方法;其次,它提供了一个全面的分析工具,可用于评估各种数字伦理消费工具。第三,它将选择概念化为既是个体行为也是集体行为,与消费者和公民相关,并受到有限理性、情感伦理和关怀伦理的影响。
我们的研究基于经济地理学、社会文化地理学、消费研究、消费者心理学、市场营销、行为经济学、哲学和环境社会学。我们提出的调查工具有助于识别塑造这些数字工具的意识形态和设计选择。我们将该工具应用于两个案例研究:英国的EthicalConsumer.org和德国的Green Consumption Assistant。分析结果显示,这些工具在规范重点和证据基础等方面存在差异,同时也有一些共同点,例如专家和网页设计师在决策过程中的核心作用,以及它们与生产者之间的脱节。
我们的理论贡献的核心是“选择”这一概念。本文一方面批判了一些学科(包括市场营销和商业研究)对选择的盲目接受;另一方面试图纠正那些忽视选择价值的批判性社会科学观点。我们通过打破选择与简单理性选择模型之间的自动关联,回归到更为进步的选择研究传统。
我们展示了该调查工具在两个案例研究中的应用,并将其提供给学术界和政策制定者及设计实践者,作为分析数字伦理消费平台和工具中选择编辑机制的权衡、伦理性和相对有效性的有用工具。
本文的结构如下:下一节将探讨开发这个12点问题的不同领域和方法论;随后介绍调查工具及其方法论;接着讨论数字伦理消费平台和工具的发展现状;最后应用该工具于两个具体案例,并进行讨论和总结。

章节片段

框架与文献综述

地理学家和其他多个学科的学者为伦理消费和可持续消费领域做出了贡献。以下部分总结了这些文献中的重要观点,并提炼出将影响相关数字平台和工具分析的关键问题。

12个问题调查工具

综合各部分综述中提出的问题,我们提出了以下12个问题,用于指导对数字伦理消费平台和工具的分析:
  • 1)
    “伦理/可持续”的含义是什么?
  • 2)
    选择的本质:当我们谈论消费时,这种选择的本质是什么?(例如,非消费行为与其他形式的消费行为有何不同?)
  • 3)
    决策依据:确定哪种选择更优的证据基础是什么?
  • 方法论

    本文通过回顾相关文献,提出了12个关键问题,用于评估数字伦理消费平台和工具中的选择编辑行为。作者们分别回顾了不同学科的文献和专业知识,然后列出问题清单,对比并整理出了这份包含12个问题的共同调查工具。
    这些问题的提出...

    数字伦理消费平台和工具的现状

    来自不同学科的学者开始关注数字伦理或可持续消费应用程序。早期的相关研究项目之一是EPSRC FairTracing(2006年),该项目设想了一个连接公平贸易产品生产者和消费者的信息系统。该项目利用参与式视频技术为生产者提供了发声渠道(可通过二维码访问),这些供应链通常由买家主导且以消费者为中心(Kleine,2008年)。

    案例研究

    考虑到消费选择的不同管理方式,本文认识到监管在禁止有害选择方面的重要作用。除了监管之外,以下两个案例研究展示了旨在支持个人消费者决策的数字应用程序。类似的例子包括CodeCheck、Toxfox和Barcoo(成分检测应用)、Buycott应用,以及最近推出的Impact Score应用。

    基于问题工具的比较

    该调查工具允许系统地分析两个案例研究之间的相似性和差异。这两个案例都关注伦理性和可持续性的社会与环境标准(问题1)。在两个案例中,选择的本质(问题2)都与购买产品相关;但在GCA案例中,支持可持续性的决策并不是一个独立的事实发现过程,而是与现有的在线搜索行为相结合的。

    结论

    本文首先提出了一个核心问题:设计和部署数字工具以引导消费者做出更可持续消费决策时,应考虑哪些伦理因素?为此,我们提出了一个包含12个问题的调查工具,这些问题源自不同的、常常彼此分离的文献。学者们可以利用这些问题来指导分析,我们希望这些工具能被广泛采用,超越我们的两个案例研究范围。此外,对于不同的利益相关者...

    CRediT作者贡献声明

    Dorothea Kleine:撰写——审稿与编辑、初稿撰写、方法论设计、数据整理、概念构建。 Tilman Santarius:撰写——审稿与编辑、初稿撰写、项目管理、方法论设计、资金筹集、数据整理、概念构建。

    利益冲突声明

    作者声明没有已知的财务利益冲突或个人关系可能影响本文的研究结果。

    致谢

    我们感谢欧洲研究网络“Digitalisation for Sustainability: Science in Dialogue”的专家小组对本文早期版本的反馈和意见,特别是Marianne Ryghaug、Lorenz Hilty、Mattias H?jer、Tomas Diez和Tim Schwanen。同时感谢Lucia Reisch在本文撰写过程中的帮助,以及Peter Jackson和Maike Gossen在绿色消费相关问题上的建议。
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