铁是人体中必需的微量元素,在氧气运输、能量代谢和免疫调节等关键生理过程中起着重要作用(Duck & Connor, 2016; Enko, 2025)。铁缺乏在易感人群中尤为普遍(Miao et al., 2019),包括婴儿、孕妇和老年人(Shen et al., 2024),可能导致缺铁性贫血(IDA)。在严重情况下,还可能引发败血症和肠梗阻等并发症(Ding, Xu, et al., 2024; Zhang, Jia, et al., 2021)。虽然饮食是铁的主要来源,但食物中的血红素铁含量有限,而非血红素铁的吸收效率也相对较低。此外,植酸和多酚等饮食因素常常抑制其生物利用度。因此,开发具有高安全性、高效性和生物利用度的新型铁补充剂已成为当前营养研究的核心课题(Gao et al., 2019; Wen et al., 2020)。因此,当前的研究重点在于开发安全、有效且吸收率高的新型铁补充剂。
市售的铁补充剂主要包括无机铁盐(如硫酸亚铁和氯化铁)和有机铁复合物(如葡萄糖酸亚铁和聚麦芽糖铁(Athira et al., 2021; Tian et al., 2023; Yan et al., 2025)。尽管这些补充剂可以部分缓解铁缺乏,但它们存在一些缺点:无机铁盐吸收效率低、氧化稳定性差,可能引起胃肠道刺激和不适(Baldi et al., 2024);某些有机铁复合物在体内可能释放游离铁离子,引发氧化应激,损害组织并影响健康(Liu, Yu, et al., 2022)。因此,开发具有高吸收率和稳定性的功能性铁补充剂具有重要的研究价值和应用前景。
肽-铁螯合物,尤其是由小肽形成的螯合物,因其结构稳定性、胃肠道耐受性和高生物利用度而成为有前景的替代品(An et al., 2025; Cheng et al., 2023; Fan, Wang, et al., 2023)。为了获得这些生物活性配体,目前最有效的策略是酶法水解。最近的研究已成功使用商业蛋白酶(如Alcalase、Flavourzyme)从不同来源(如乳清和绿豆)中筛选出铁螯合肽(Athira et al., 2021; Ding, Li, et al., 2024)。然而,大多数研究仅采用通用筛选方法,亟需基于蛋白酶切割特异性的合理策略来靶向特定结合位点。在植物来源中,菜籽蛋白是一个有潜力但未得到充分利用的候选材料。除了作为丰富且低成本的副产品外,它还具有富含酸性(Asp、Glu)和含硫残基的平衡氨基酸组成,这些残基被认为是金属离子螯合的关键位点(Beaubier et al., 2023; Durand et al., 2021)。因此,使用能够特异性切割这些残基附近的蛋白酶对菜籽蛋白进行水解是一种释放高亲和力肽的有效方法(Wu et al., 2021; Yang et al., 2023)。然而,关于菜籽蛋白衍生肽对亚铁离子螯合的系统性研究仍较少,缺乏对生物活性螯合肽的筛选、结构特征及其配位机制的深入研究。
为此,本研究通过筛选具有不同切割特性的六种蛋白酶,最大化了高Fe2+结合能力的肽的释放。随后,通过超滤和离子交换色谱的顺序纯化策略分离出特定的高亲和力组分,并通过LC-MS/MS确定了准确的肽序列。最后,通过固相肽合成(SPPS)技术合成了这些肽。利用傅里叶变换红外光谱(FTIR)、X射线衍射(XRD)、扫描电子显微镜(SEM)和能量色散X射线光谱(EDS)系统表征了它们在Fe2+螯合下的结构变化,并结合分子动力学模拟阐明了精确的配位模式和稳定机制。本研究旨在为开发安全、高效的植物来源铁补充剂提供理论支持和技术指导,有助于缓解铁缺乏问题。