饮食中的蛋白质摄入将人类健康与地球健康联系在一起。作为氨基酸的主要来源,蛋白质对人类健康至关重要(Moughan, 2021; Willett et al., 2019)。充足的蛋白质摄入,尤其是高质量的蛋白质,对所有年龄段的生理和认知发展都是必不可少的(El Bilali et al., 2019)。然而,全球蛋白质消费模式的转变极不均衡,且受到社会经济差异的影响。
全球蛋白质消费模式正在分化。在包括中国在内的许多发展中国家,快速的经济增长和城市化推动了从传统植物性主食向动物性食品消费的转变(El Bilali et al., 2019; Guo et al., 2022; Willett et al., 2019)。相比之下,许多发达国家,尤其是欧洲国家,正在向植物性饮食和替代蛋白质转型(Aiking and de Boer, 2020; Duluins and Baret, 2024)。这些不同的趋势表明,“蛋白质转型”并非简单的食物替代,而是一个需要仔细关注实施路径和潜在意外后果的更广泛的食品系统变革(Jenkins et al., 2024)。
蛋白质-能量营养不良在全球范围内显著增加了与饮食相关的健康负担(Blakstad et al., 2021; Han et al., 2022; Moughan, 2021)。在发达国家,尤其是过量摄入红肉和加工肉类对健康构成了重大挑战(Aiking and de Boer, 2020; He et al., 2019; Wu et al., 2014)。许多西方国家的平均蛋白质摄入量超过了推荐水平50–100%(Aiking and de Boer, 2020)。蛋白质过量摄入与慢性非传染性疾病(包括心血管疾病、中风、高血压和糖尿病)的更高风险相关(Clark et al., 2019; Guo et al., 2022; Tilman and Clark, 2014; Willett et al., 2019)。同时,许多发展中国家面临着营养不良与肥胖并存的双重负担(Behrens et al., 2017; Blakstad et al., 2021; He et al., 2019)。蛋白质缺乏仍然是许多发展中国家,尤其是五岁以下儿童营养不良的主要因素(Aiking and de Boer, 2020; Wang et al., 2023)。
全球蛋白质转型也带来了重大的环境后果。动物性蛋白质,特别是红肉的集约化生产,比植物性替代品需要更多的资源,并产生更大的环境影响(Aiking and de Boer, 2020; Henchion et al., 2017; Tilman and Clark, 2014; Willett et al., 2019)。例如,每克反刍动物肉产生的温室气体(GHG)排放量大约是豆类的250倍(Tilman and Clark, 2014)。不同动物性食品之间的环境影响也有所不同:猪肉、禽肉、鸡蛋、乳制品和鱼的每克蛋白质排放量通常远低于反刍动物肉(Ambikapathi et al., 2022; Poore and Nemecek, 2018; Tilman and Clark, 2014)。预计到2050年全球人口将达到近100亿,当前的饮食趋势可能会加剧对人类健康和地球边界的影响(Clark et al., 2019; Duluins and Baret, 2024; Henchion et al., 2017; Wu et al., 2014)。
然而,发展中国家中蛋白质转型的环境影响尚未得到充分研究。跨国证据表明,饮食的健康-环境效率呈非线性变化:在动物性食品消费增加的阶段,这种效率往往会下降,而在后期发展阶段才会改善(He et al., 2024)。中国目前正处于这一关键中间阶段,因此它是理解如何引导饮食转变走向更可持续路径的重要案例。
在这项研究中,我们从1997年至2011年中国蛋白质消费的角度探讨了营养与环境之间的联系——这一时期饮食发生了快速转变。利用中国健康与营养调查(CHNS)的最新数据,我们估算了个体每日蛋白质摄入量,并基于生命周期评估(LCA)量化了相关的环境足迹,包括温室气体排放、土地使用、酸化、富营养化和淡水消耗。我们设计了四种替代健康饮食方案,并比较了它们的环境影响,以评估饮食变化的协同效应和权衡,特别是在解决不同人群中蛋白质营养不良的双重负担方面。我们的发现为中国的不同亚群体以及其他正在经历类似蛋白质转型路径的发展中国家的健康和可持续饮食干预提供了实际见解。