每年燃煤热电厂(TPPs)会产生约11亿吨煤炭燃烧残渣(CCR),其中一半被处置在池塘和垃圾填埋场中(BP, 2020; Harris et al., 2019; Kruger, 2017)。这些处置场所是CCR的最终储存库,CCR包括四种类型的煤炭燃烧副产品:飞灰、底灰、锅炉渣和烟气脱硫(FGD)残渣(Harris et al., 2019)。即使煤炭燃烧停止,其影响仍会以CCR处置场所的形式存在于环境中。这些物质含有无机化合物、微量元素和放射性核素,具有渗入环境的潜力(Petrovi? and Fiket, 2022)。
CCR环境评估的一个关键方面是评估易形成氧阴离子的元素的释放情况(例如砷(As)、铬(Cr)、钼(Mo)、硒(Se)、锑(Sb)、钒(V)等)。这些元素在碱性环境中更具迁移性,这是CCR的常见特征,因此它们的浸出浓度通常比常见的重金属更高(Hassett et al., 2005; Izquierdo and Querol, 2012; Wang, 2007; Zhang et al., 2019)。例如,美国北卡罗来纳州CCR处置场排放的废水中的这些氧阴离子浓度较高(Ruhl et al., 2012)。此外,这些氧阴离子可能对生物造成伤害。CCR废水中的高浓度硒会导致鱼类和水生鸟类出现各种畸形,如脊柱弯曲以及鳍、头部和口腔的异常发育(Brandt et al., 2017; Lemly, 2018)。
这些元素从CCR中的迁移性受多种地球化学过程的复杂相互作用影响(Petrovi? et al., 2022)。影响元素迁移性的关键因素包括pH值,它改变了元素的形态并影响其溶解度;氧化还原条件,影响元素的价态;矿物学特性,可以吸附或释放元素;以及其他离子的存在,这些离子会竞争结合位点或影响离子交换过程。此外,垃圾填埋场内的有机物和微生物活动也通过复杂相互作用影响元素的迁移性(Deonarine et al., 2021; Petrovi? et al., 2022; Petrovi? and Fiket, 2022; Wang et al., 2022)。
然而,在浸出研究中很少考虑的一个因素是长期风化过程中煤灰物理化学特性的显著变化。仅经过几十年的处置,煤灰处置场就出现了早期土壤形成过程和先锋植被,导致pH值下降以及矿物和有机物的变化(Chu, 2008; Kosti? et al., 2018; Petrovi? et al., 2023; Uzarowicz et al., 2018; Uzarowicz et al., 2017; Zikeli et al., 2002)。例如,一项针对本研究中的两个垃圾填埋场的研究发现,pH值从>12下降到9(Petrovi? et al., 2023)。此外,还形成了多种次生矿物,C:N比的降低表明新形成的有机物积累。C:N比的降低反映了来自植物凋落物和微生物活动的氮富集化合物的输入,这些化合物使得原本碳丰富但氮贫乏的煤灰中的氮含量显著增加(Kosti? et al., 2018; Petrovi? et al., 2023; Uzarowicz et al., 2017; Zikeli et al., 2002)。鉴于pH值、矿物学和有机物显著影响微量元素的迁移性,了解长期风化作用下元素迁移性的变化至关重要。迄今为止,只有少数研究关注了土壤形成过程对元素迁移性的影响。例如,在塞尔维亚的CCR池塘中,经过3年和11年的植被恢复后,观察到砷(As)、硼(B)、铬(Cr)、铜(Cu)、锰(Mn)、镍(Ni)和锌(Zn)的总含量及其迁移性有所下降(Kosti? et al., 2018)。然而,该研究针对的是经过人工植被恢复的垃圾填埋场,而非自然植被恢复的情况。
鉴于缺乏对自然风化CCR和氧阴离子的浸出研究,本研究的主要目标是:1)量化在不同土壤形成阶段下CCR沉积物中易形成氧阴离子的元素的浓度和浸出行为,包括砷(As)、铬(Cr)、钼(Mo)、磷(P)、硫(S)、硒(Se)、锑(Sb)、铀(U)和钒(V);2)阐明在土壤形成变化条件下影响这些元素迁移性的机制和因素。通过实现这些目标,我们旨在提供关于风化煤灰沉积物中氧阴离子长期动态的全面分析,为环境管理实践提供见解,并加深对复杂土壤系统中污染物行为的理解。