《acta ethologica》：Parturition in the wild camel (Camelus ferus): the first in situ recorded observation
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为填补对濒危物种野双峰驼(Camelus ferus)繁殖行为学的知识空白，研究人员首次对其在半自然条件下的分娩及产后早期行为进行了全程录像与现场观察。研究记录了产程、母-幼互动、幼驼首次站立和吮乳等关键里程碑，并揭示了母驼强烈的保护天性。该研究首次为这一极度濒危物种的生命史提供了重要见解，填补了其繁殖行为学的关键缺口，并为现场保护与圈养繁殖工作提供了科学指导。
在浩瀚的戈壁沙漠中，生活着一个神秘而顽强的物种——野双峰驼(Camelus ferus)。与人们熟知的、被人类驯化了数千年的家养双峰驼不同，野双峰驼是一个独立的、极度濒危的物种，其遗传特征和行为模式都与家养驼存在显著差异。它们被称为“khavtgai”（蒙古语，意为“平头”），是戈壁生态系统中的重要伞护种。然而，尽管对家养骆驼的繁殖研究已相当深入，我们对它们的这位野生“近亲”的繁殖行为却几乎一无所知。这种知识的匮乏，对于一个全球种群估计仅有一千余只、繁殖率极低（每两年一胎）的物种而言，构成了巨大的保护挑战。科学家们迫切希望了解：野双峰驼如何分娩？母驼如何照顾新生儿？这些行为是否与家养驼相同，抑或在严酷的野生环境中进化出了独特的适应性？
为了回答这些问题，一支研究团队在2025年4月19日，于蒙古大戈壁A严格自然保护区缓冲区的Zakhyn Us野双峰驼繁育中心，对一头13岁、有过四次生育经历的多产母驼进行了首次现场分娩观察。这项开创性的研究最终发表在了《acta ethologica》期刊上，揭开了野双峰驼生命史中这一从未被记录过的隐秘篇章。
研究者采用的主要技术方法包括在接近自然的环境中进行连续的焦点动物取样。观察者与目标动物保持约25米的距离，使用高清摄像机（4K camcorder）和手机对整个分娩及产后早期行为进行连续录像和手动记录，并通过对同步视频资料的时间戳分析，精确重构了整个产程和关键行为事件的时间线。观察对象为一头处于半自然条件下、在开阔区域自由活动的怀孕母驼。
研究结果
产程进展： 观察记录了一个完整且相对迅速的分娩过程。母驼在分娩当天早晨表现出烦躁不安。下午14:06，它侧卧下来，胎儿的鼻子已可见于外阴部。在14:40至14:41之间，随着持续的腹部努责，幼驼的肩膀、躯干依次娩出，最终在14:41:18完成分娩。从主动努责开始到幼驼完全娩出，整个第二产程仅持续了约35分钟，处于家养骆驼报道时长的较低范围。分娩时，母驼采用了站立姿势，这可能有助于利用重力或便于产后迅速转为保护姿态。胎盘（allantochorionic sac）在产后28-33分钟排出。
母-幼互动与早期里程碑： 母驼在幼驼娩出后5秒即上前嗅闻，表现出立即的产后接触。与许多有蹄类动物不同，它没有舔舐幼驼，也未食胎盘（placentophagy），这符合骆驼科动物的典型特征。母驼通过用前腿轻推（nudging）和刨地来鼓励幼驼站立。幼驼表现出极强的早熟性（precocial）：它在产后24分42秒首次成功站立，并在产后37分钟首次成功吮乳。第一次吮乳时，幼驼站在母驼前腿之间从下方进行，持续了58秒。这些快速站立和进食的能力，被认为是适应开阔、捕食者暴露的沙漠环境的关键。
母性保护行为： 母驼在整个产后阶段都表现出高度的警惕性和保护性。当另一只较年长的雌驼在产后47分钟接近时，母驼主动干预，站在“入侵者”和幼驼之间。更具戏剧性的是，在产后90分钟，当一只山羊靠近幼驼时，母驼果断地将其驱离。这表明野双峰驼母驼的保护本能不仅针对同类，也针对其他可能构成干扰或威胁的物种。
社会背景与意外行为： 分娩过程中，另有两只成年雌驼始终在附近。其中一只年轻雌驼在产后5分钟短暂靠近。更有趣的是，在产后约1小时22分钟，幼驼在已成功从母亲那里吮乳后，竟试图向那只年长的非亲生雌驼寻求哺乳，导致其生母介入并驱赶了年长雌驼。这一行为表明，新生幼驼的印随（imprinting）和识别可能不是一个瞬间完成的过程，而需要产后的感官学习期。这也凸显了产后短期隔离（母驼离开群体单独育幼）对于建立正确母婴纽带、防止错误印随可能具有重要的进化意义。
讨论与结论
这项首次对野双峰驼进行的现场分娩记录，揭示了其与家养骆驼在繁殖核心特征上的共性，也提示了其对野生沙漠环境的独特行为适应。观察到的快速产程、新生幼驼极早的站立与吮乳能力，以及母驼强烈的保护性，很可能都是为了应对戈壁沙漠中捕食者（如狼）的压力和开阔地形挑战而进化出的适应性策略。研究证实，嗅觉线索是母驼识别幼驼的主要方式，而母驼不舔舐幼仔和不食胎盘的行为模式与家养骆驼一致。
该研究最重要的发现之一是，野双峰驼的分娩可能并非严格遵循传统的“隐藏者”（hider）或“跟随者”（follower）新生儿策略，而是表现出一定的灵活性，例如母驼在前往水源时可能将幼驼短暂留在附近。此外，分娩时其他雌驼在场的社会背景，以及新生儿会试图向非母亲雌驼吮乳的现象，为了解该物种潜在的社会性和母婴纽带建立过程提供了崭新视角。这提示，在圈养繁殖管理中，为临产母驼提供不受打扰的隔离空间，可能对提高幼驼成活率和建立正确的母婴关系至关重要。
综上所述，这项单一个案研究为极度濒危的野双峰驼的繁殖行为学填补了关键空白。在物种繁殖缓慢、生存环境压力日益增大的背景下，即使是对单个行为的详细洞察，也能为制定更有效的就地保护、迁地繁殖和未来重引入计划提供不可或缺的科学依据。它强调，保护这些珍贵的“沙漠之舟”，不仅需要保护它们的栖息地，也需要深入理解它们最隐秘的生命瞬间。
