自20世纪80年代以来,肽和蛋白质展示技术逐渐成为探究大分子功能和筛选功能性配体的不可或缺的工具。其中,噬菌体展示是一项里程碑式的创新,它提供了一个可控的肽和蛋白质展示平台,推动了抗体发现和疫苗设计方面的重大突破。这项技术的变革性影响得到了2018年诺贝尔化学奖的正式认可(Smith, 1985)。
受噬菌体展示成功的启发,开发了多种替代展示系统,包括细菌展示(Stahl和Uhlen, 1997)、酵母展示(Boder和Wittrup, 1997)、真核病毒展示(Smith等人, 1983;Tatsis和Ertl, 2004)、哺乳动物细胞展示(Beerli等人, 2008;Ho等人, 2006)以及无细胞展示平台(Hanes和Pluckthun, 1997)。每种系统在文库规模、翻译后修饰能力和筛选效率方面都有独特的优势,共同构成了一个丰富且互补的现代展示技术生态系统。
细菌展示通常是通过将异源序列遗传融合到内源性细菌表面蛋白上来实现的,从而能够在细胞表面展示外源肽或蛋白质。多种表面结构被用作展示支架,包括细菌菌毛(Pallesen等人, 1995)、外膜蛋白(OMPs)(Georgiou等人, 1996)、V型分泌系统(也称为自转运蛋白ATs)(Maurer等人, 1997)和表面锚定蛋白(Samuelson等人, 1995)。其中,菌毛由于在革兰氏阴性细菌的定植、粘附和抵抗环境压力中的核心作用而受到了早期和持续的关注。
根据其组装机制,革兰氏阴性细菌中的菌毛可以大致分为四种类型:卷曲纤维、IV型菌毛、接合菌毛和伴侣蛋白/引导蛋白(CU)途径菌毛(Hospenthal等人, 2017)。其中,CU菌毛是最丰富和多样化的一类(Nuccio和B?umler, 2007)。它们卓越的结构稳定性、在细菌表面高密度多价展示的能力(Klemm和Schembri, 2000c),以及与宿主组织和环境界面的直接相互作用,使它们成为展示应用的特别有吸引力的支架。
早期的细菌展示研究主要集中在CU菌毛上,20世纪80年代和90年代的多个报告证明了将异源肽序列插入菌毛亚单位中的可行性(Bousquet等人, 1994;Hedegaard和Klemm, 1989;Thiry等人, 1989)。然而,由于对菌毛生物发生机制的了解有限,加上缺乏高分辨率的结构信息和合理的位点选择策略,CU菌毛展示未能发展成为一个通用且稳健的工程平台。
结构生物学的进步改变了这一领域。1999年,I型菌毛伴侣蛋白-亚单位复合体和伴侣蛋白-粘附素复合体的标志性X射线晶体结构揭示了伴侣蛋白辅助菌毛生物发生的分子基础,并确立了供体链互补(DSC)和供体链交换(DSE)的结构概念(Choudhury等人, 1999;Sauer等人, 1999),标志着基于结构的CU菌毛组装研究的开始。在获得菌毛纤维组装快照的冷冻电镜(cryo-EM)结构之前,捕获鼠疫耶尔森菌 F1抗原(Caf1)微纤维的晶体结构提供了供体链介导的亚单位连接的直接证据,并进一步表明保持的折叠能量驱动了纤维的形成(Zavialov等人, 2003)。2016年,首次报道了大肠杆菌 P菌毛纤维的近原子分辨率冷冻电镜(cryo-EM)结构(Hospenthal等人, 2016),为单体晶体结构和完整菌毛纤维的架构之间提供了概念和方法上的桥梁。这项工作为后续的菌毛纤维冷冻电镜分析建立了参考框架。
最近,高置信度蛋白质结构预测模型的出现,如AlphaFold(Abramson等人, 2024;Jumper等人, 2021)和RoseTTAFold(Baek等人, 2021;Bennett等人, 2025;Watson等人, 2023),极大地扩展了菌毛结构分析的范围。这些工具使得结构可视化和假设生成超出了少数几种研究透彻的“模型菌毛”(例如I型和P型菌毛),提供了系统探索整个CU菌毛家族结构多样性和工程潜力的前所未有的机会。
总体而言,这些技术进步为基于结构的CU菌毛展示系统的设计和重新工程提供了坚实的基础。在这篇综述中,我们综合了实验解析的CU菌毛结构,系统评估了控制展示可行性的结构限制,调查了现有的工程实践,并讨论了CU菌毛展示平台在合成生物学新兴应用(如活细菌治疗LBTs)中的潜力。