饮食失调是一个普遍的公共卫生问题。据估计，美国有2000万女性和1000万男性在生命中的某个时刻会经历饮食失调（饮食失调统计数据，n.d.）。由于饮食失调存在于一个连续谱上，亚临床行为也可能带来严重的健康风险（Haines & Neumark-Sztainer, 2006），并显著增加饮食失调的发生概率（Stice et al., 2011）。
饮食失调和饮食失调症状涉及多种生物心理社会因素（Culbert et al., 2015），其中许多因素与情绪过程密切相关。内疚和羞耻感起着特别重要的作用（Sanftner et al., 1995），尤其是当个体认为自己违反了与食物摄入或身体形象相关的个人或社会标准时（Burney & Irwin, 2000）。虽然内疚通常与特定行为相关，但羞耻感更深刻地关联于个体的自我认知（Tangney et al., 2007），并且常常在个体内化与身体或饮食行为相关的失败感时出现（Sanftner et al., 1995）。试图通过食物相关行为来管理这些痛苦情绪可能会延续不良的饮食失调循环。本研究旨在探讨内疚等情绪反应，以及关于是否值得同情的信念，如何影响个体在感知到饮食相关过错后的自我调节（Kelly et al., 2014）。
旨在减少饮食失调的干预措施越来越认为自我同情是打破负面自我聚焦情绪循环的关键机制。自我同情包括以善意、人类共性及正念来应对个人失败或痛苦（Neff, 2003b）。这些成分体现了对自己的一种温和态度，认识到痛苦是人类的共同经历，并对情绪困扰保持非评判性的认识（Neff, 2003b; Shapiro et al., 2006）。
相关研究和干预研究表明，自我同情与减少内疚和羞耻感、在遭遇挫折后更愿意宽恕他人、以及降低依赖食物作为情绪调节策略有关（Kelly et al., 2014）。它还与减少对社会身体形象压力的内化（Tylka et al., 2015）、降低身体不满感（Braun et al., 2016）以及通过减少对暴饮暴食行为的自我惩罚反应来减少暴饮暴食行为有关（Adams & Leary, 2007）。基于同情的干预措施，如正念自我同情（Mindful Self-Compassion）和同情聚焦疗法（Compassion-Focused Therapy），通过针对羞耻、内疚和自我批评来改善心理福祉（Germer & Neff, 2013; Gilbert & Procter, 2006; Goss & Allan, 2014）。
尽管取得了这些进展，但对于亚临床人群中自我同情的运作机制仍知之甚少，在这些人群中，不适应的饮食行为可能会持续存在，但尚未达到饮食失调的诊断标准（Haines & Neumark-Sztainer, 2006）。大学生是一个特别相关的群体，因为在这一发展阶段，临床和饮食失调行为的高发率（Lipson et al., 2019），以及社会比较和身体形象压力等压力因素的存在（Eisenberg et al., 2011）。尽管许多学生在饮食相关失误后会感到内疚和羞耻，但这些症状往往未得到治疗。
尽管对他人的同情可以可靠地缓解痛苦，但它与自我同情在重要方面有所不同。对他人的同情涉及对他人痛苦的共情反应，以及减轻这种痛苦的动机（Goetz et al., 2010; Nussbaum, 1996），并涉及认知、情感和行为过程（Strauss et al., 2016）。而自我同情则是将这些过程转向自身。尽管概念上清晰明确，许多人难以实践自我同情，反而会对自己进行严厉的自我评判、孤立和反复思考（Neff, 2003b）。
定性和相关性研究表明，对他人的同情与自我同情之间的关联较弱。个体通常报告说，向他人表达同情比向自己表达同情时感到更舒适（Pauley & McPherson, 2010），在临床样本中也观察到这种现象，其中自我同情被视为不应得或具有威胁性（Gilbert & Procter, 2006）。与这些报告一致，针对本科生、社区和混合样本的研究发现，对他人的同情与自我同情之间的关联较弱或不存在（Cha et al., 2023; López et al., 2018; Neff & Pommier, 2013; Pommier, 2011）。然而，大部分文献关注的是特质自我同情，而对状态层面的自我同情和即时自我-他人比较的研究较少（Neff, 2023），尤其是在干预情境之外（Pauley & McPherson, 2010; Quaglia et al., 2021）。
传统上，自我与他人的判断差异是通过归因理论来研究的，该理论关注人们如何为负面行为分配因果关系和责任（Jones & Nisbett, 1987; Malle, 2006; Malle, 2022）。这一理论的一个核心预测是，个体在解释自己的失败时会引用情境因素，而将他人的失败归因于性格原因。应用于饮食失调时，归因理论会预测个体对自己的饮食失误会比对他人的相同行为更加宽容。
然而，当前的研究结果与这些经典的自我服务性预测不同。尽管归因理论解释了行为的认知方面，但它并未完全涵盖感知失败后的情绪自我评价。相比之下，自我同情框架强调内疚、羞耻感以及关于是否值得同情的信念等情感反应（Neff, 2003b）。即使个体认识到自己行为的情境因素，并不将自己视为更大的责任来源，他们仍可能对自己产生更强的内疚感和更低的同情感。
这种模式与先前的研究结果一致，即人们往往难以将自己愿意给予他人的宽恕和理解同样地应用到自己身上，即使在没有差异性因果归因的情况下（Pauley & McPherson, 2010）。新兴证据进一步表明，这种自我-他人不对称性更多地是由与内疚、羞耻感和感知到的应得感相关的情感负载判断所驱动的（Zhang et al., 2021）。从这个角度来看，自我同情过程在分析层面不同于归因模型，它影响情绪自我评价而非因果推断。
尽管基于同情的干预措施在饮食失调治疗中有效（Braun et al., 2016），但相对较少的实验研究探讨了实践自我同情的即时困难（例如，Leary et al., 2007），尤其是在饮食失调风险较高的大学生、社区或亚临床人群中。因此，可能限制基于自我同情的方法的即时情感障碍仍不甚清楚。因此，自我同情为理解饮食失调的情绪基础以及如何调节这些反应提供了一个有用的框架。
这些研究旨在探讨个体在评估类似的饮食相关过错时，是否认为自我同情比对他人的同情更困难且不那么应得。现有文献大多关注特质自我同情，而非状态层面的自我同情（Neff, 2023），并且很少直接比较自我同情与他人的同情。这留下了一个问题：自我同情的困难是否反映了普遍的同情缺陷，还是在情绪紧张的情境中出现的特定于自我的障碍。
通过在大学生群体中使用实验控制的情景范式，我们评估了内疚作为关键的情感障碍，并考察了在想象中的限制性饮食和暴饮暴食情境下对自我应得感和心理、身体健康的判断。通过关注状态层面的自我同情和直接的自我-他人比较，这项工作阐明了为什么在饮食失调情境中，自我服务的因果解释可能与严厉的情绪自我评价共存。
研究1测试了个体是否会对自己的限制性饮食失误比对朋友的相同行为反应更严厉，假设自我导向的评价会表现出更强的内疚感和更低的同情应得感。研究2考察了限制性行为的语言框架（如社会认可的标签与中立标签）是否会改变自我条件下的内疚感、健康判断或同情应得感。研究3测试了在限制性饮食中观察到的自我-他人差异是否也会出现在暴饮暴食情境中，假设参与者会再次报告对自己比对朋友更强的内疚感和更低的同情感。
这些研究通过实验情景范式方法比较了自我同情与他人的同情，以应对相同的想象中的饮食失调过错。在所有研究中，都采用了被试间设计，参与者在每种条件下对三个情景进行了5点李克特量表（1 – 强烈反对到5 – 强烈同意）的评分。每个依赖变量的响应在各个情景中进行了平均处理，以得出总体分数。每项研究使用了不同的参与者样本。所有程序在数据收集前都得到了大学机构审查委员会的批准。
