日本海参(Apostichopus japonicus)(Selenka, 1867)是一种具有重要经济和营养价值的热带棘皮动物(Xu et al., 2015)。它的运动和摄食活动具有明显的昼夜节律,主要在夜间活动,白天则隐藏起来(Zhao et al., 2023)。这些活动节律在持续黑暗或持续光照条件下仍然存在(Ye et al., 2024),表明其受环境光信号和内源性昼夜节律调节器的共同影响。尽管最近的研究已经探讨了海参的光周期反应和时钟基因表达(Liu et al., 2020, Ye et al., 2024),但将环境信号与昼夜行为联系起来的神经内分泌途径和神经递质系统仍大部分尚未阐明。
5-羟色胺(5-HT,血清素)是一种进化上保守的单胺类神经递质,广泛分布于中枢和外周组织中(Daubert and Condron, 2010, Banskota et al., 2019)。在不同物种中,5-羟色胺能神经元表现出昼夜活动波动,5-HT的释放根据神经背景的不同,既可促进觉醒也可引发睡眠(Sood et al., 2005)。除了在睡眠-觉醒和昼夜调节中的作用外,5-HT还调节食欲、体温调节、感觉反应以及多种行为和生理过程(Green, 2006, Beattie and Smith, 2008)。这种功能多样性源于5-羟色胺受体的分子多样性。在脊椎动物中,已鉴定出七种受体家族(5-HTR1-7),其中5-HTR3作为配体门控离子通道,其余家族属于G蛋白偶联受体(GPCR)超家族(Hannon and Hoyer, 2008)。在无脊椎动物中,多个门类中已报道了六种受体亚型,包括线虫、扁形动物、昆虫和软体动物(Hobson et al., 2003; Yang et al., 2019; Kreshchenko et al., 2021)。然而,典型的5-HTR5型受体尚未被鉴定。这种进化上的差异突显了表征物种特异性5-羟色胺受体的重要性,以阐明它们在非脊椎动物行为和生理调节中的作用。
在多种5-羟色胺受体亚型中,5-HTR2和5-HTR7因其独特的信号传导机制及其在神经和昼夜调节中的明确作用而受到特别关注(Nagayama and Lu, 1996, Ehlen et al., 2001)。5-HTR2主要与Gαq结合,通过二酰甘油(DAG)的产生诱导细胞内Ca2+释放并激活蛋白激酶C(PKC)(Cortés-Altamirano et al., 2018)。相比之下,5-HTR7主要与Gαs结合,升高细胞内cAMP(Guseva et al., 2014),并通过蛋白激酶A(PKA)介导的转录因子(如CREB)磷酸化或EPAC信号通路激活下游通路(Fields et al., 2015, Andreetta et al., 2016)。通过这些不同的通路,5-HTR2和5-HTR7产生不同的生理效应,从而在觉醒、神经兴奋性和昼夜调节中发挥各自的作用(Popa et al., 2005, Sprouse et al., 2005, Ciarleglio et al., 2011)。
在脊椎动物中,5-HTR2和5-HTR7分别在神经活动和昼夜节律调节中发挥明确的功能。在大鼠中,内源性5-HT在夜间活跃期间激活5-HTR2,从而兴奋舌下(XII)运动神经元;而5-HTR2拮抗剂米安塞林可减少与清醒相关的舌肌活动(Kubin and Mann, 2018)。相反,5-HTR7在视交叉上核(SCN)中调节昼夜节律相位,选择性激动剂如LP-211可促进相位提前并影响情绪相关行为(Ying and Rusak, 1997, Gannon, 2001, Hedlund et al., 2010)。在无脊椎动物中,相关功能研究仍有限,但越来越多的证据表明它们具有保守的作用。在剃刀蛤(Sinonovacula constricta)中,5-HTR2表现出昼夜表达,并由外源性5-HT诱导产卵行为(You et al., 2023)。在果蝇(Drosophila)中,5-HTR2参与预期性运动活动,而5-HTR7通过蘑菇体神经元调节学习和认知(Ganguly et al., 2020)。5-HTR7还参与扁形动物(Opisthorchis felineus)和蚂蚁(Hymenolepis diminuta)的运动和生殖行为(Yang et al., 2019; Kreshchenko et al., 2021)。然而,它们在棘皮动物中的作用仍大部分未知。
到目前为止,在A. japonicus中仅表征了两种5-HT受体亚型(Aj5-HTR4、Aj5-HTR4/6)(Wang et al., 2017, Zhang et al., 2021),而其他关键受体(包括5-HTR2和5-HTR7)尚未被研究。昼夜节律显著影响海参的摄食、代谢和整体养殖性能。因此,识别和表征这些受体对于阐明棘皮动物中的5-羟色胺能机制至关重要。本文首次提供了A. japonicus中Aj5-HTR2和Aj5-HTR7的分子和功能特征。通过定义它们的信号特性和表达模式,本研究扩展了我们对棘皮动物中5-羟色胺能受体系统的认识,并为理解5-羟色胺能通路在海洋无脊椎动物中的昼夜调节作用提供了框架。