气候变化是一个重大的全球性挑战，不断增长的排放量导致了温度升高、降水模式变化以及更极端的天气事件（如洪水）等问题。要将全球变暖控制在比工业化前水平高1.5°C以内，所有行业都需要采取大规模且迅速的减排措施（IPCC, 2022）。因此，不仅要培养对气候缓解行动的支持，还要增强实施这些行动的紧迫感。阻碍这种紧迫感和支持的一个因素是将气候变化视为心理上遥远的（McDonald等人，2015；Spence等人，2012；Trobe & Liberman，2010）。心理距离是指一个对象或概念在四个维度上与个体的距离：时间距离是指对时间的感知（现在与未来），空间距离是指对地理距离的感知（近与远），假设距离是指对结果可能性的感知（确定性与不确定性），社会距离是指在社会建构上的相似性感知（与我相似与与我不同）（Trobe & Liberman，2010）。对某些人来说，气候变化在心理上显得遥远，因为它们在地理和时间上都很遥远（Leiserowitz，2006；Spence等人，2012）。这种距离感知与更高的怀疑态度（Brügger等人，2015；Wang等人，2019）以及较低的参与缓解和适应行为的意愿相关（Brügger等人，2015；Spence等人，2012）。
当气候变化直接影响个人或其社区时，人们会更加关注（McDonald等人，2015；Spence等人，2012）。Klinsky等人（2012）对加拿大海滨小镇Delta进行了调查，通过访谈让参与者对五个城市进行排序，以确定哪些城市应该获得国际资金用于气候变化适应（例如，建造海堤以应对海平面上升）。当要求从个人角度做出决策时，大多数参与者将自己的城市排在首位，其次是邻近的加拿大城市，然后是国籍不同的西雅图；而当要求从国际角度做出决策时，发展中国家的城市被排在首位。当参与者认为“像我这样的人”会受到气候变化影响时，他们也会表现出更大的关注度，尽管“像我这样的人”这一概念并未在实验中明确界定（McDonald等人，2015；Spence等人，2012）。
将气候变化描述为在心理上更接近的——即确定的、正在发生的、发生在本地且影响像你这样的人——是一种增加关注度、改变行为和提升政策支持的策略（McDonald等人，2015；Spence等人，2012；Van Lange & Huckelba，2021）。直接经历气候变化的影响与更高的关注度、更愿意采取气候变化行动以及更倾向于将气候变化视为严重威胁相关（Akerlof等人，2013；Dablander，2025；Donner & McDaniels，2013；Li等人，2011）；然而，关于公众意见与经验之间关系的文献综述结果并不一致（Howe等人，2019）。在所有四个维度上将气候变化描述为更接近的，已被证明可以增加参与环保行为的意愿（Bashir等人，2014；Jones等人，2017）、采取缓解措施（Evans等人，2014）以及向缓解工作捐款的意愿（Shrum，2021）。然而，系统综述显示关于心理距离与气候变化之间关系的结果并不一致；一些研究发现有影响，而另一些研究则没有发现差异（Keller等人，2022）。Keller及其同事（2022）的全面分析强调了心理距离的复杂性，指出了其相互关联的方面（例如时间、空间），并指出需要了解在何种情境下心理距离是可改变的或稳定的。该综述还指出，稳定的世界观（如政治意识形态）会影响心理距离，尤其是在美国的研究中。例如，保守派在遥远条件下对气候政策或行为的支持程度低于民主党人、独立派和共和派在接近条件下的支持程度（Hart & Nisbet，2012；Wiest等人，2015）。鉴于世界观在感知气候变化距离中的作用，种族或社会经济偏见也可能影响捐赠行为和对气候行动的紧迫感。另一方面，Van Valkengoed等人（2023）的最新文献综述认为，大多数人并不认为气候变化在心理上遥远，大多数人认为气候变化的影响就在当下发生，而且几乎没有证据支持通过减少心理距离来增加气候行动的干预措施。然而，社会距离这一方面尚未得到充分定义或广泛研究（Keller等人，2022；McDonald等人，2015），需要进一步研究社会距离与气候变化之间的关系，尤其是考虑到气候变化对边缘化和低收入社区的影响尤为严重。
社会距离通常通过改变气候变化影响的社区、州或国家来操纵，因此容易与空间距离混淆（例如，Evans等人，2014；Hart & Nisbet，2012；Klinsky等人，2012）。虽然社会距离部分受到空间距离的影响，但需要单独研究各个维度，以避免使用空间距离作为操纵机制（McDonald等人，2015；Keller等人，2022）。在气候变化行为的背景下，尚未研究基于种族、种族或社会经济地位的社会距离操纵（Dietz等人，2018；McDonald等人，2015），这是一个问题，因为种族和阶级是一个人的社会身份组成部分，会影响人们如何看待他人（Charmaraman & Grossman，2010；Easterbrook等人，2020；Manstead，2018）。
象征性种族主义是一个衡量当今种族主义背后信念的指标（Henry & Sears，2002）。在控制政治意识形态和人口统计变量后，象征性种族主义得分较高的人表现出较低的环境关注度（Chanin，2018）。同样，在种族怨恨量表（象征性种族主义量表的一个子集）上得分较高的人也报告称对气候变化的认识较低，且不太相信气候变化是由人类活动引起的（Benegal，2018）。Dietz等人（2018）让参与者阅读一个关于一个面临水质问题的社区的短篇故事，并改变了社区的种族和种族背景。参与者被要求表明他们愿意捐赠多少资金来改善水质，而在象征性种族主义量表上得分较高的人报告的捐赠金额较低。
尽管种族和阶级之间存在关联（Dyck & Hussey，2008；Gilens，1995，1996），但在气候变化背景下尚未以相同的方式研究阶级主义。研究表明，反对社会支出计划的观点部分受到种族偏见和刻板印象的驱动（Dyck & Hussey，2008；Gilens，1995，1996）。修改后的经济信念量表（MEB）用于评估阶级主义（Stevenson & Medler，1995），衡量某人是否认为低收入者应该更加努力工作，以及是否认为不应为低收入者提供福利。低收入社区受到气候变化的影响更为严重，且恢复资源较少。因此，鉴于种族和社会经济偏见之间的关系，了解阶级主义是否对气候变化认知有相同的影响是很重要的。
理解种族和社会经济地位在社会距离方面的影响非常重要，因为气候变化的影响会加剧现有的社会不平等，尤其是对边缘化群体造成伤害（IPCC，2022；Schlosberg & Collins，2014）。对于最脆弱的社区来说，气候变化将加剧贫困，导致粮食安全问题，并对人类健康和安全造成威胁（IPCC，2022）。低收入社区和有色人种更容易受到极端天气、洪水、严重高温、食物和水资源获取困难以及空气质量差等与气候变化相关的风险（Harlan等人，2015；IPCC，2022）。他们也有更少的资源来恢复和适应（Carman等人，2022；Dol?ak & Prakash，2022）。黑人个体目前并且将继续因气候变化而在健康风险、失业和经济困难方面承受不成比例的负担（Black Congressional Caucus，2004）。鉴于气候变化对不同人群的影响并不相同，了解人们的行为和对气候变化的认知如何受到受影响最严重人群的种族和社会地位的影响非常重要。
我们进行了两项研究，以探讨当人们了解到一个在社会上与自己接近的气候变化受害者而不是一个在社会上与自己遥远的气候变化受害者时，他们是否（1）更愿意采取行动（通过实际向气候组织捐款来衡量），（2）希望气候变化能更快得到解决，以及（3）认为气候变化在心理上不那么遥远。
在实验1中，我们通过提供一个描述气候变化受害者种族和收入阶层的故事片段来研究社会距离，并设置了两个对照组：一个对照组不提供任何关于气候变化受害者的种族或收入信息，另一个对照组没有具体的受害者，只讨论气候变化的影响。社会距离是通过将参与者与一个在种族和收入阶层特征上与他们相同或不同的受害者故事片段匹配来确定的。我们假设，接触到在社会上与自己接近的气候变化受害者（在种族和收入阶层上匹配）的参与者更有可能（H1）向气候组织捐款，（H2）希望气候变化能更快得到解决，以及（H3）认为气候变化在心理上不那么遥远（即种族和收入阶层不同）。基于之前关于象征性种族主义和阶级主义的研究，我们还假设（H4）象征性种族主义和（H5）阶级主义得分较高的参与者捐款的可能性较低。
在实验2中，我们通过改变故事片段中的种族信息来操纵社会距离，并设置了一个无信息对照组。为了更细致地了解社会距离，我们还增加了对受害者相似性的感知测量。我们的假设与实验1相似。
