自动车牌识别(ALPR)系统已成为现代交通框架和智慧城市倡议的重要组成部分。它们的应用范围涵盖交通管理、执法和停车系统等多个领域。ALPR系统的准确性直接影响道路监控的效率、交通违规处理的自动化程度以及智慧城市基础设施的进步。
近年来,机动车数量的指数级增长加剧了城市交通拥堵。这种拥堵常常引发交通事故、交通违规等问题。传统的人工监控方法在处理复杂交通场景时显得力不从心,因此迫切需要实时且鲁棒的车牌识别技术(Yao, Hu and Bai, 2024)。因此,提升自动车牌识别技术成为有效缓解交通拥堵和提高交通管理效率的关键解决方案。目前,ALPR技术已广泛应用于交通监控,并已在停车费收取系统等受限环境中成功实施。
传统的停车管理系统通常依赖于人工监控或物理传感器(Dahir, Hashi and Rodriguez, 2024),例如基于边缘检测的定位算法(Sun, Wang and Jun, 2024)和基于模板匹配的字符识别技术(Li and Li, 2024)。然而,当车牌面临不受限制的复杂条件时,如图像旋转、车牌遮挡、模糊以及严重的光照变化,车牌检测变得非常困难。这些不受限制的场景会显著降低检测性能。因此,为不受限制的场景设计基于低级特征的鲁棒方法仍然是一个巨大的挑战,导致传统方法的泛化能力有限。
深度学习技术的出现为车牌检测和识别带来了新的范式。例如,Jiang等人(Jiang and Guan, 2025)提出了一种基于区域的快速卷积神经网络用于车牌识别,在冰面、雪地以及车牌倾斜等具有挑战性的条件下实现了平均94.95%的识别准确率。He等人(He, Zhou and Zhou, 2024)提出并实现了一种新的结构化模型ALP-Net,该模型采用全卷积架构和自定义注意力机制模块(GFE-Block, ALP-Attention),显著提高了低质量车牌的识别能力,同时保持了计算效率。同时,序列建模技术(如SSD、Faster RCNN(Deshpande, Veena and Ferede, 2022)和Transformer)通过融合时空特征有效地解决了字符分割和识别的问题。例如,Dittakan等人(Dittakan, Thaenthong and Prasomkit, 2025)研究了使用车牌识别技术进行车辆和车牌检测,采用YOLO和Transformer模型进行字符识别。实验结果表明,YOLOv5nu在车牌检测中的平均准确率为0.995,而Transformer模型在字符识别中的准确率为0.9108,损失率为0.0326。随着深度学习的快速发展,基于卷积神经网络(CNN)的车牌识别(LPR)系统近年来得到了广泛应用,并取得了显著的性能提升。尽管如此,现有的LPR方法仍在准确性和速度之间面临权衡。
首先,由于字符布局的多样性,识别模型容易误判字符位置。此外,不同字符类别可能具有相似的字形,导致字符识别错误(Liu, Liu and Chen, 2024)。其次,多种车牌样式(包括阿拉伯文、库尔德文以及不同语言和颜色的英文/阿拉伯文车牌)给模型泛化带来了挑战(Altyar, Hussein and Tawfeeq, 2023)。此外,如何在实时需求和计算资源限制之间取得平衡仍然是一个问题,这在轻量级网络设计(Zhao, Sun and Zhou, 2024)和边缘计算部署(Sonnara, Chihaoui and Filali, 2025)中得到了体现。为了克服这些挑战,研究人员正在探索多模态数据融合、自监督预训练和领域适应。
在本文中,我们对深度学习在车牌检测和识别方面的研究进展进行了系统回顾。重点关注三个核心问题:(1)从传统方法到深度学习框架的相关技术演变;(2)当前先进深度学习模型在复杂场景下的性能和局限性;(3)基于现有不足的关键未来研究方向。通过深入分析文献,我们发现尽管YOLO、Faster R-CNN及其变体在基准测试中的性能有了显著提升,但在实际复杂条件下的有效性仍不稳定。这些条件包括严重的光照变化、极端天气、多角度倾斜、车牌污染、运动模糊和背景干扰。此外,在准确性、速度和模型轻量化之间取得最佳平衡仍然具有挑战性。其他持续存在的问题包括字符布局的多样性、不同字形之间的视觉相似性、多语言和多颜色车牌样式的变化,以及实时性能和计算资源之间的权衡。为了解决这些问题,本文首先整理并介绍了主流的车牌数据集,然后从检测算法和识别模型的角度分析了技术演变,提供了全面的性能比较,并总结了关键挑战。最后,概述了旨在提高系统鲁棒性和实时性能的潜在研究方向。本文的主要贡献可以总结如下:
(1)技术演变:本文概述了从传统基于特征的方法到YOLO和Faster R-CNN等深度学习框架的转变,以及CRNN和Transformer等字符识别模型的优势与不足。
(2)车牌识别面临的主要挑战包括光照变化、极端天气、多角度视角、不规则车牌、低分辨率和字符粘连,这些挑战将影响未来的研究重点。
(3)未来方向:建议开发具有多尺度特征的轻量级网络,创建通用模型,将先验知识纳入优化算法,并探索跨模态技术以提升动态环境下的实时识别能力。这些进展旨在解决当前的局限性并改进实际应用。