《Parasitology Research》：Effects of intrinsic and extrinsic factors on intestinal parasites in a subpopulation of screaming hairy armadillo, Chaetophractus vellerosus (Xenarthra: Chlamyphoridae) from Central-Eastern Argentina
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本研究探讨了宿主内源性因素（如身体状况）与多重人类活动压力（如矿业、畜牧业、犬只数量）如何共同影响一种濒危物种——尖叫毛犰狳的肠道寄生虫感染情况。研究人员对阿根廷布宜诺斯艾利斯省东部亚种群的45个个体粪便样本进行了寄生虫学分析，发现全部样本均被感染，其中Eimeria spp. 和 Aspidodera spp. 等寄生虫占主导。模型分析未发现任何因素与感染率/感染负荷之间存在统计学显著关联，但Eimeria sp. 3的感染在与低强度人类活动、高犬只数量相关的农场中呈现较高的趋势，这可能与有利于寄生虫卵囊存活的植被覆盖和土壤湿度有关。这项研究为理解特定人为干扰对宿主-寄生虫-环境相互作用的影响提供了新数据，对受威胁物种的综合保护管理具有启示意义。
在阿根廷布宜诺斯艾利斯省东部的潘帕斯草原，生活着一群特殊的居民——尖叫毛犰狳。它们是一种半穴居的有毛犰狳，依赖松软沙质土壤挖掘洞穴和觅食。然而，这片土地并非世外桃源。近几十年来，人类活动的印记日益加深：大约70%的栖息地已被改造，矿业开采、城市扩张、畜牧业发展等不断挤压着它们的生存空间。更为严峻的是，这个犰狳亚种群已被列为“濒危”级别，其分布范围狭窄，仅局限于拉普拉塔河沿岸的沙质贝壳山脊地带，面积不足118平方公里。对于像犰狳这样高度依赖特定土壤环境的物种而言，栖息地破碎化和环境退化不仅是生存空间的丧失，更可能转化为一种看不见的健康威胁——通过改变其寄生虫感染状况，影响个体健康乃至种群存续。
在自然界中，环境压力、宿主健康状况和寄生虫感染三者紧密交织。不利的环境条件会损害个体健康，增加其对寄生虫感染的易感性。犰狳在觅食时会用口鼻和前肢翻动表层土壤，无意中摄入大量泥土，这使其极易接触到土壤中存在的各种寄生虫的感染性阶段。那么，这个濒危亚种群的内部健康（身体状况）和外部压力（人类活动）如何影响其肠道寄生虫的感染情况呢？此前，研究人员已在其中一个主要活动区（马格达莱纳区）描述过其肠道寄生虫的组成，但对于另一个同样重要的区域（包括蓬塔因迪奥和卡斯特利区）则缺乏数据。为了填补这一空白，并获得一个更全面、空间代表性更强的认知，一项发表于《Parasitology Research》的研究应运而生。这项研究采用综合视角，旨在评估宿主的内在因素（身体状况）和外在因素（来源农场、采矿活动程度、牲畜负荷和犬只数量）如何共同影响犰狳亚种群肠道寄生虫的感染率和感染负荷。
为了回答核心问题，研究人员在阿根廷布宜诺斯艾利斯省东部的三个养牛场（2 de Abril、La Costa 和 El Manantial）开展了一系列严谨的工作。他们于2023年7月至10月间，手工捕获了45只自由生活的犰狳。对每只个体进行称重、测量并用无源应答器进行标记以防重复采样。关键的实验材料——粪便样本被采集并保存在2.5%重铬酸钾溶液中，以便于卵囊孢子化，方便后续的原虫鉴定。主要的实验技术围绕粪便寄生虫学分析展开：
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粪便寄生虫学技术：综合运用了改良的Ritchie沉淀法、Willis浮聚法和Ziehl–Neelsen染色法，以鉴定寄生虫种类并估算感染率。这些方法能够从粪便中富集和显现出不同种类的寄生虫卵、幼虫或卵囊。
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寄生虫负荷定量：使用麦克马斯特计数室对检出的卵囊或虫卵进行计数，结果以每克粪便中的卵囊数（OPG）或虫卵数（EPG）表示，用以量化感染的强度。
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身体状况评估：采用体重与体长总和的比值指数来评估个体的身体状况。低于回归线99%置信区间下限的个体被归类为身体状况不佳。
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统计分析模型：使用广义线性模型来探究感染率（使用二项分布和logit连接函数）和寄生虫负荷（对计数进行自然对数转换后分析）与预测变量（来源农场、身体状况）之间的关系。模型比较采用赤池信息准则。
研究结果
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总体感染情况与寄生虫组成
对所有45份粪便样本的分析显示，所有样本（100%） 至少感染了一种被鉴定出的寄生虫形态。身体状况评估表明，45只个体中有12只（26.7%）处于不佳的身体状况。在检出的寄生虫中，Aspidodera spp.（线虫）、Eimeria sp. 1 和 Eimeria sp. 4（球虫）的感染率最高，而Eimeria spp.（球虫属）的寄生虫负荷最高。具体检出的寄生虫包括：
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原生动物：六种形态不同的Eimeria（艾美耳球虫）卵囊（被命名为sp. 1 至 sp. 6）以及Cryptosporidiumsp.（隐孢子虫）卵囊。其中Eimeriasp. 1 和 sp. 4 感染率达76%，Cryptosporidiumsp. 感染率极低（0.44%）。Eimeriaspp. 的总寄生虫负荷为8594 OPG。
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扁形动物：Mathevotaeniasp.（绦虫）虫卵，感染率为33%。
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线形动物：Aspidoderaspp.（线虫）虫卵，感染率高达96%，寄生虫负荷为169 EPG；以及毛圆线虫亚目（Trichostrongylina）虫卵，感染率较低（13%），寄生虫负荷为0.88 EPG。
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内源与外源因素的影响分析
研究者构建了统计模型，试图找出身体状况和人为压力（通过来源农场体现）对特定寄生虫感染率和负荷的影响。然而，所有模型均未检测到任何预测变量与感染率或寄生虫负荷之间存在统计学上的显著关联。唯一一个接近显著性边缘的模型是针对Eimeriasp. 3的感染率。该模型显示，在“2 de Abril”和“La Costa”这两个农场（特征为低采矿活动、低牲畜负荷和超过5只犬）检测到Eimeriasp. 3的概率，大约是在“El Manantial”农场（高采矿活动、高牲畜负荷和少于5只犬）的四倍。尽管未达显著水平，这一模式提示了特定环境条件（可能与植被覆盖和土壤湿度有关）对特定寄生虫传播的潜在影响。
结论与讨论
本研究扩展了我们对濒危尖叫毛犰狳亚种群肠道寄生虫的认识，整合了其两个主要活动区域（马格达莱纳区，以及蓬塔因迪奥和卡斯特利区）的数据，提供了更全面的图景。研究发现该亚种群普遍存在肠道寄生虫感染，优势寄生虫类群（Aspidoderaspp. 和多种Eimeria）均具有直接（单宿主）生活史，其感染性阶段通过土壤传播，这与犰狳大量摄入土壤的觅食习性高度一致。
尽管有相当比例的个体（26.7%）被评估为身体状况不佳，但统计分析并未发现身体状况与寄生虫感染参数之间存在显著关联。这可能源于对野生动物，特别是半穴居物种中虚弱个体进行检测的固有困难，也可能与本研究中毛圆线虫感染率极低有关（而此前在马格达莱纳区的研究发现身体状况不佳的个体该寄生虫负荷更高）。
虽然人为压力（通过农场差异体现）和身体状况在模型中都未成为显著预测因子，但Eimeriasp. 3 在低强度人类活动农场中感染率更高的趋势值得关注。研究者推测，这些农场可能因植被覆盖度更高、放牧压力较小而保持了较高的土壤湿度，这有利于球虫卵囊在环境中的存活。这一非显著性的模式提示了环境湿度在寄生虫传播生态中的潜在重要性。
本研究的核心结论是，在这个特定的犰狳濒危亚种群中，宿主个体的身体状况以及所研究的具体人为压力因素（采矿、牲畜、犬只），并未显示出对肠道寄生虫感染率或负荷的显著直接影响。然而，100%的感染率和多样化的寄生虫组成，凸显了寄生虫是该物种生态系统中一个恒定且重要的组成部分。特别是Cryptosporidiumsp.（隐孢子虫，一种人畜共患病原体）在多个地区的检出，以及新发现的、与此前记录形态不同的Eimeria卵囊，都发出了重要的警示，并指明了未来研究的方向。
重要意义在于，这项研究为理解高度受限和受威胁的野生动物种群中宿主-寄生虫-环境的复杂相互作用提供了基线数据和新的见解。它强调了在进行保护评估时，需要整合寄生虫学和生态健康视角。虽然当前研究未发现强有力的统计学关联，但它为进一步探究更具体的人为压力（如不同农业实践、土壤理化性质变化）如何细微地影响寄生虫传播动态和宿主健康奠定了基础。未来的研究需要结合分子鉴定技术以明确寄生虫种类，并开发更精确的宿主生理状况评估方法，从而更深入地揭示环境变化对这类脆弱种群构成的潜在健康风险，为制定科学的保护管理策略提供关键依据。
