北极地区的升温速度几乎是全球平均水平的四倍(Rantanen等人,2022年)。在高温室气体排放情景下,预计到2100年全球气温将上升3.3-5.7°C,这对储存大量土壤碳(C)的寒冷限制生态系统构成严重威胁(Lee等人,2023年)。土壤微生物调节碳循环、养分可用性和温室气体通量,因此它们是陆地气候反馈的核心(Jansson和Hofmockel,2020年;Banerjee和van der Heijden,2023年)。因此,了解升温如何改变微生物群落结构和代谢对于预测高纬度生态系统的恢复力和气候反馈至关重要。
最近的研究强调了气候历史对当前土壤微生物动态和功能的重要影响(Cui等人,2024年;Sveen等人,2024年;Broderick等人,2025年)。短期升温(1-10年)仅能捕捉到初始的微生物重组,而多年升温则会导致稳定的群落状态和热敏感性的改变(Frey等人,2008年;DeAngelis等人,2015年;Romero-Olivares等人,2017年;Xu等人,2023年)。然而,大多数研究依赖于常温与升温条件下的对比(Ning等人,2020年;Lei等人,2024年;Metze等人,2024年),忽略了连续的温度梯度、升温阈值(Weedon等人,2023年)以及由于短期或单季采样导致的时间变异性(Bardgett和Caruso,2020年;Poppeliers等人,2022年)。因此,需要在不同升温历史的相似生态系统中进行跨季节的重复采样,以将微生物响应与生态系统功能联系起来(Geisen,2021年)。
冰岛的ForHot地热草原提供了一个独特的机会来研究升温持续时间的影响,因为两个相邻的地点——一个升温超过11年,另一个超过60年——具有相同的植物群落、土壤类型和区域气候,从而最小化了混淆因素(Sigurdsson等人,2016年)。在草原上的实验性升温研究表明,微生物响应强烈依赖于实验方法:被动方法(如开放式温室)往往产生较弱或变化较大的效果,而主动方法(红外加热器和土壤加热电缆)通过植物介导的刺激或直接的土壤热应力诱导出更清晰但方法特定的响应(Wang等人,2025年)。相比之下,地热升温提供了一个更可靠的自然模型,因为它产生了长期、连续的土壤温度梯度,且实验干扰最小。这些地热梯度比环境温度高出超过15°C,超出了IPCC预测的升温范围(3.3-5.7°C),能够检测到传统对照-升温设计无法发现的温度阈值和非线性响应。
草原覆盖了地球陆地表面的约40%,并储存了大约三分之一的陆地碳,使它们成为气候-碳反馈的核心(Suttie等人,2005年;Bardgett等人,2021年)。草原中的土壤微生物群落对升温非常敏感,其地下多功能性通常比地上植被更强烈地响应升温(Xu等人,2023年;Zhao等人,2024a,b)。亚北极草原与北极苔原、高山草原和温带草原不同,它们结合了极端的季节性限制和连续的草地植被,在冰岛等地区,火山安多士土(Andosols)强烈调节碳和氮的稳定(Sigurdsson等人,2016年;Poppeliers等人,2022年)。这些特征使亚北极草原处于北极和温带系统之间的过渡地带,可能导致独特的微生物响应。此外,该系统中的土壤细菌群落组成和温度适应已被证明是相互关联的(Weedon等人,2023年),但升温持续时间的作用仍不清楚。
土壤升温通过改变土壤湿度、结构和养分可用性,诱导了寒冷草原中植物和土壤过程的耦合变化(Santos等人,2019年),同时改变了植被组成,延长了生长季节,并增加了根系和凋落物带来的碳输入(Winkler等人,2016年;Bjorkman等人,2020年)。这些变化传递到微生物群落,影响了它们的生长、多样性和功能活动(D’Alò等人,2021年;Lei等人,2024年)。然而,升温效应在土壤各层中并不均匀。在温带草原中,植物输入和土壤条件的差异导致根际和土壤整体的升温响应不同(Yu等人,2024年)。根际的呼吸作用和微生物更替通常比土壤整体更敏感于温度变化,因为连续的根系产生的易分解碳为快速生长的微生物提供了能量(Kuzyakov,2006年;Subke等人,2006年;Dijkstra等人,2011年)。长期升温研究还显示,与土壤整体相比,植物相关群落的组成变化更早或更明显,尽管变化的大小和方向取决于基质供应、土壤性质和升温持续时间(DeAngelis等人,2015年;Shi等人,2015年)。因此,充分考虑这两个层次对于全面理解亚北极生态系统中的升温驱动的植物-微生物-土壤相互作用至关重要。
氮循环是陆地生态系统中调控最严格的生物地球化学过程之一,包括氮固定、硝化、反硝化和硝酸盐还原为铵(DNRA)等关键转化,这些过程由专门的微生物类群完成(Levy-Booth等人,2014年;Kuypers等人,2018年)。全球研究表明,升温加速了硝化和反硝化过程,增加了硝酸盐淋溶和一氧化二氮的排放(Barnard等人,2005年;Dai等人,2020年),特别是在寒冷地区,升温缓解了微生物的限制(Zhuang等人,2012年;Chen等人,2015年)。然而,个别氮循环相关基因(如、和)的响应在不同研究中的一致性较低,其变化的方向和幅度取决于基质供应、土壤湿度和升温持续时间(Dong等人,2022年)。在冰岛草原上,约10年的自然升温通过破坏微生物和化学稳定途径削弱了土壤的氮保持能力,导致碳损失(Mara?ón-Jiménez等人,2025年)。相比之下,超过50年的升温在长期碳限制下促进了保守的微生物氮利用和更紧密的有机氮循环,稳定了氮储量并减少了损失(Zevenhuizen等人,2026年)。然而,升温持续时间如何重新塑造这种从氮损失到氮保存的微生物群落变化尚不清楚。
在这项研究中,我们在冰岛的两个亚北极草原建立了植物根系生长法采集土壤样本的实验,通过重复采样来评估地热升温持续时间和强度如何影响根际和土壤整体中的细菌群落结构、丰度和氮循环。我们假设:(1)长期升温的草原具有更稳定的细菌群落和更高的温度阈值,而短期升温会导致更早和更明显的细菌群落结构和温度敏感功能基因响应变化;(2)无论草原的具体效应如何,根际细菌群落的重组温度阈值低于土壤整体,这可能是由于它们与植物根系的紧密关联;(3)长期升温的草原在土壤整体中表现出更稳定的氮循环响应,这是由于长期资源限制和微生物重组,而根际群落则表现出更高的升温敏感性和氮循环基因丰度的变化。