微管是真核细胞中由α/β-微管蛋白异二聚体组成的动态细胞骨架纤维,参与多种细胞功能,如细胞运动、细胞内物质运输和有丝分裂1, 2。鉴于微管在这些细胞功能中的关键作用,它们被视为癌症治疗的一个极具吸引力的靶点3。迄今为止,已有几种微管靶向药物(MTAs),如紫杉醇、多西他赛和长春新碱,被批准用于临床治疗4, 5。尽管这些药物在癌症治疗中取得了显著疗效,但其应用受到获得性多药耐药性(MDR)、不良的药代动力学(PK)特性和严重的系统性毒性的严重限制6, 7。
秋水仙碱结合位点(CBS)位于α-和β-微管蛋白亚基的交界处。靶向该位点的抑制剂可以抑制微管蛋白的聚合,扰乱细胞周期,最终导致肿瘤细胞死亡8, 9, 10。此外,秋水仙碱结合位点抑制剂(CBSIs)还表现出强烈的血管破坏和抗血管生成活性11, 12。更重要的是,CBSIs能够克服由ABC(ATP结合盒)转运蛋白过表达、β-Ⅲ微管蛋白亚型上调以及微管蛋白突变引起的MTAs的多药耐药性7, 8, 13, 14, 15, 16。目前,已有几种CBSIs进入临床试验阶段,例如Combretastatin A-4(CA-4)、Oxi4503、VERU-111、Verubulin和KX-2-361(图1)15, 17, 18, 19, 20, 21, 22。然而,由于治疗窗口窄和药代动力学特性不佳(如亲水性差23, 24, 25),这些CBSIs尚未获得临床批准。因此,开发新型CBSIs是癌症治疗的一个有前景的策略。
与非共价抑制剂相比,共价抑制剂具有明显的优势,包括更高的效力、更高的选择性、更持久的治疗效果、更低的系统毒性以及更低的药物耐药性26, 27。根据已发表的文献,已有几种共价CBSIs通过与β-微管蛋白的共价结合而发挥作用(图2)。越来越多的证据表明,某些共价CBSIs不仅抑制微管蛋白的聚合,还能通过促进间接的蛋白酶体依赖性微管蛋白降解来降低细胞内的微管蛋白水平28, 29, 30。此外,如异硫氰酸酯(ITCs)、T138067、Millepachine(MIL)等共价CBSIs在多药耐药性细胞中仍保持强烈的抑制活性,证实了共价抑制剂能够有效规避多药耐药性28, 29, 31, 32。
最近,我们发现S-Ⅳ-25是一种新型CBSI,它能够强效抑制微管蛋白聚合并表现出显著的抗肿瘤活性。分子对接研究预测了S-Ⅳ-25与微管蛋白的结合模式,发现A环嵌入一个疏水口袋中,而B环则夹在βN258和βK352之间。此外,B环的NH基团与αT179的羰基形成了氢键33。α, β-不饱和酮结构单元是生物活性分子中常见的结构基元,已被用作CBSIs开发中的连接臂,MIL就是一个例子。MIL-微管蛋白复合物的X射线晶体结构显示,MIL的C环和D环占据了疏水口袋并形成了关键的疏水相互作用;然而未观察到氢键的形成31, 34。受这些发现的启发,我们通过药效团融合策略,在喹诺酮衍生物的连接臂区域引入α, β-不饱和酮结构单元,旨在基于喹诺酮骨架设计共价CBSIs。我们假设E环将位于α/β-微管蛋白交界处并与αT5形成氢键,F环将占据β-微管蛋白中的更深疏水口袋,连接臂将与β-微管蛋白发生共价结合。这种设计有望增强抗增殖活性并有效克服药物耐药性(图3)33, 35。本文报告了新型喹诺酮衍生物作为共价CBSIs的设计、合成和生物学评估。