《Journal of Mammalian Evolution》：Insectivores and rodents (Mammalia) from Ses Fontanelles (Eivissa, Pityusic Islands) and their implications for the Early Pliocene evolution of the endemic faunas in the Western Mediterranean islands
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推荐：为解决西地中海岛屿早更新世特有动物群的演化与起源问题，研究人员对伊维萨岛Ses Fontanelles地点的小哺乳动物群进行了系统研究。他们描述了 sp.、 sp. nov.和等物种，并指出前两者体型显著增大是长期隔离导致的岛屿演化结果。该研究为理解Messinian Salinity Crisis期间非洲-欧洲动物扩散事件及岛屿生物地理学提供了关键证据。
在地球历史的宏大图卷中，岛屿常被视为演化的天然实验室。与大陆隔离的环境，使得其中的生物得以沿着独特的路径演化，催生出众多令人惊异的特有物种。西地中海星罗棋布的岛屿，如巴利阿里群岛、科西嘉岛、撒丁岛等，在晚中新世Messinian Salinity Crisis（MSC，墨西拿盐度危机）及其后的Zanclean flooding（赞克勒洪泛）事件后相继形成隔离，孕育了独特的Plio-Pleistocene（上新世-更新世）哺乳动物群。然而，在巴利阿里群岛中，伊维萨岛（Eivissa）的早更新世动物群面貌却长期笼罩在迷雾之中，其与邻近的马略卡岛、梅诺卡岛动物群的差异及其演化动因，一直是古生物学家和生物地理学家关注的焦点。
为了揭开伊维萨岛早期动物群的神秘面纱，厘清其物种组成、起源及演化模式，一个研究团队对伊维萨岛西海岸的Ses Fontanelles化石地点出土的小哺乳动物化石进行了深入细致的分析。这项研究最终发表在国际知名期刊《Journal of Mammalian Evolution》上。研究人员的目标是，通过厘清这些数百万年前“岛民”的身份和特征，来解答一系列关键问题：伊维萨岛的早更新世动物群与地中海其他岛屿有何不同？这些动物从哪里来？岛屿隔离环境对它们的演化产生了怎样的影响？这背后又反映了怎样宏大的地质与生物地理事件？
为了回答这些问题，研究人员对上世纪80年代从Ses Fontanelles地点坚硬的微角砾岩基质中，通过醋酸处理法提取出的8颗小哺乳动物牙齿化石展开了研究。他们主要运用了以下几项关键技术方法：首先，利用环境扫描电子显微镜（ESEM）获取化石的高清显微图像，用于形态学观察和绘图。其次，使用AM4115TL Dino-Lite Edge数码显微镜拍照，并借助DinoCapture 2.0软件对牙齿进行精确的形态测量（所有测量以毫米为单位）。在研究过程中，他们严格遵循了不同类群的标准术语和测量体系：对于Gerbillidae（沙鼠科）依据Wood和Wilson（1936）以及Minwer-Barakat（2005）的标准；对于Gliridae（睡鼠科）依据Freudenthal（2004）的标准；对于Soricidae（鼩鼱科）则依据Reumer（1984）的标准。同时，研究将Ses Fontanelles的标本与来自西班牙本土的对比标本（如Almenara-Casablanca M地点和La Piquera地点）进行了详细的形态与尺寸比较。
系统古生物学与物种描述
研究对化石材料进行了系统的分类学描述，鉴定出属于3个物种的8颗牙齿。
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食虫目鼩鼱科：Myosorex sp. 研究描述了一颗右侧第二上臼齿（M2）。这颗牙齿在形态上与晚中新世至早更新世大陆地区的Myosorex属成员接近，但其尺寸显著更大，线性测量值比大陆近亲Myosorex meini大约10%至20%。这是Myosorex属在岛屿环境的首次报道。由于材料有限，研究人员暂未为其订立新种名，但指出其巨大的体型很可能已开始呈现“岛屿规则”中的体型增大趋势。
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啮齿目沙鼠科：Protatera salvadori sp. nov. 研究基于一颗左M1（正模）、一颗右M3和一颗左m2，建立了一个沙鼠新物种——Protatera salvadorisp. nov.。该物种最显著的特征是其巨大的体型，其M1的长度远超以往描述的任何Protatera或Debruijnimys属物种。此外，其m2具有平坦的磨蚀面，缺乏横向脊，由下原尖和下后尖形成的前叶与由下次尖和下内尖形成的后叶相互隔离。研究将其巨大的体型解释为长期隔离导致的岛屿巨型化现象，这是已知Plio-Pleistocene沙鼠中首例岛屿巨型化案例。
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啮齿目睡鼠科：Eliomys truci 研究描述了属于Eliomys truci的两颗上臼齿和一颗下臼齿。这些标本在尺寸和形态上与伊比利亚半岛晚中新世至早更新世的大陆种群相似，并未表现出明显的体型变化。其齿型模式较为复杂，如上臼齿具有小的前附脊（prototrope），下臼齿具有长的中脊（mesolophid）和后脊（metalophid）以及发达的后附脊（posterotropid），这些特征与晚中新世的种群更为接近。
讨论：独特的动物群组合及其含义
Ses Fontanelles的动物群组合在西方地中海岛屿中显得独一无二。它与以睡鼠科Hypnomys和鼩鼱科Nesiotites（源自大陆的Asoriculus）为特色的马略卡岛和梅诺卡岛的动物群截然不同。伊维萨岛的动物群包含了具有明显非洲亲缘关系的物种：Myosorexsp. 和 P. salvadorisp. nov.。研究认为，这两个属的代表是在Messinian Salinity Crisis期间，通过当时新打开的西欧与北非之间的扩散路线，从非洲迁徙至伊维萨岛的。其后，由于Zanclean flooding导致岛屿与大陆隔离，它们在此独立演化。
其中，Myosorexsp. 和 P. salvadorisp. nov. 均发生了显著的体型增大，这是岛屿演化（“岛屿规则”的一种表现）的直接证据。然而，同地点的E. truci和此前已描述的兔科Hypolagus balearicus却未显示这种体型变化。这种差异表明，不同物种对岛屿隔离环境的演化响应可能不同。Ses Fontanelles动物群的独特性提示，在晚中新世末至早更新世，伊维萨岛与马略卡岛、梅诺卡岛之间可能存在某种生态边界，阻碍了动物群的交流，从而导致了两地演化路径的分歧。
结论与意义
本研究全面描述了伊维萨岛Ses Fontanelles地点的早更新世小哺乳动物群，包括Myosorexsp.、Protatera salvadorisp. nov. 和 Eliomys truci。主要结论如下：
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首次记录与岛屿演化：首次在巴利阿里群岛报道了鼩鼱Myosorex，其体型增大是Myosorex属中首例记录的岛屿演化案例。同时，建立了沙鼠新种P. salvadorisp. nov.，其巨型化是Plio-Pleistocene沙鼠中已知的首例岛屿演化现象。而E. truci则保持了与大陆种群相当的体型和形态。
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非洲起源与扩散事件：Myosorexsp. 和 P. salvadorisp. nov. 的祖先源于非洲，它们是在Messinian Salinity Crisis期间通过陆桥扩散至伊维萨岛的。Zanclean flooding之后的隔离促使了它们的岛屿特异性演化。
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独特的生物地理模式：Ses Fontanelles的小哺乳动物组合显著不同于马略卡岛和梅诺卡岛（以Nesiotites和Hypnomys为特征），表明在晚中新世至早更新世，伊维萨岛与其他巴利阿里岛屿之间存在生态隔离，形成了独立的演化单元。
这项研究的重要意义在于，它不仅丰富了我们对西地中海岛屿特有动物群多样性的认识，更重要的是，它将具体的物种演化与全球性的地质事件（Messinian Salinity Crisis和Zanclean flooding）紧密联系，生动展示了地质变迁如何塑造生物地理格局并驱动岛屿生物的演化。研究揭示的伊维萨岛独特演化路径，挑战了将西地中海岛屿视为一个均质演化单元的简单看法，强调了在岛屿生物地理学研究中考虑微观地理隔离和特定扩散历史的重要性。这些古老的牙齿化石，如同沉默的密码，破译后为我们理解岛屿生命的起源、适应与分异提供了至关重要的线索。
