在大多数情况下,黄金冶金过程包括将黄金从溶液中溶解并提取出来,随后对金属进行精炼 [1]。可用于溶解黄金的溶液有多种类型,例如王水可得到 [AuCl4]? [1], [2], [3], [4];硫脲可得到 [Au(NH2CSNH2)2]+ [1], [2], [5], [6], [7], [8], [9];硫代硫酸盐可得到 [Au(S2O3)2]3? [1,2,10,11];氰化物可得到 [Au(CN)2]? [1], [2], [12], [13], [14], [15];卤素可得到 [AuI2]?, [AuCl4]? 或 [AuBr4]? [1], [2]。然而,在工业环境中,选择用于此步骤的浸出溶液时,溶液本身并非唯一的决定因素。从科学角度来看,浸出溶液应对黄金具有选择性,且形成的复合物必须稳定,同时还要便于后续操作:从浸出液中提取黄金并进行精炼。黄金可以通过液-液萃取(使用各种萃取剂和溶剂 [1], [2], [16])、固-液萃取(使用各种固体材料 [1], [2])或通过锌粉沉淀(Merril-Crowe 工艺 [1], [2])从含金溶液中提取。
在所有这些浸出剂和工艺中,工业上最常用的方法是先将矿石溶解在氰化物中,然后通过沉淀或吸附在活性炭上来提取黄金。随后再对黄金进行重新提取和精炼。鉴于氰化物离子的毒性,一些矿山现在使用硫代硫酸盐溶液来减少对环境的影响 [2]。
此外,使用固体进行提取取决于固体与待提取物质之间的相互作用类型。实际上,两种物质之间的相互作用力主要有三种:纯粹的静电作用力(电荷之间的相互作用、离子、永久偶极子、四极子等)、纯粹的熵力(由固体整体行为引起)以及量子力学描述的力(共价键、范德华力、酸碱作用、电荷转移和由泡利不相容原理引起的排斥作用 [17],Masson [18] 也有相关报道)。
活性炭在吸附过程中的应用得益于其结构和表面特性 [14], [19], [20]。研究表明,活性炭常用于水处理,以去除各种污染物,如染料 [21], [22], [23]、重金属 [24], [25], [26] 和抗生素 [27], [28]。选择活性炭用于黄金提取是基于其机械性能、多孔性 [14], [19], [20]、选择性吸附黄金复合物的能力、低成本 [10], [11], [12], [13], [14], [15], [19], [20],以及活性炭与吸附后形成的黄金复合物之间的相互作用方式,以及该材料脱附的容易程度。这可以解释为黄金复合物以多层形式吸附在活性炭表面,并且整个过程是自发的。
理论上,吸附过程通过等温线和热力学数学模型进行研究,以确认物质对分子或离子的“隔离”是否确实属于吸附现象,以及这一过程是否在热力学上是有利的。本文研究了两种黄金复合物(氰化物 [Au(CN)2]? 和硫代硫酸盐 [Au(S2O3)3?)在活性炭上的吸附过程,其中活性炭是通过物理活化尼日尔农业废弃物Parinari macrophylla壳制备的。
Parinari macrophylla 是一种原产于撒哈拉以南非洲的植物,当地居民广泛将其用于多种用途,包括食品和医药。这种植物的所有部分都被利用,除了果壳,果壳最终会被丢弃到垃圾填埋场。本文探讨了将这种废弃物作为多孔材料进行回收利用,并研究了其在吸附过程中对黄金复合物([Au(CN)2]?, [Au(S2O3)3?)与活性炭之间相互作用能量的量化。